JAKARTA - Warga Kuba di Caimanera, sebuah kota pelabuhan kecil di dekat pangkalan militer AS di Guantanamo, turun ke jalan pada Sabtu malam, menurut media sosial dan laporan resmi, dalam protes anti-pemerintah pertama yang diketahui di Kuba.

Video yang diposting di media sosial, banyak dibagikan oleh para pembangkang di luar Kuba dan oleh kelompok hak asasi manusia, menunjukkan apa yang tampak seperti pria berseragam militer dan lainnya berpakaian sipil menghadapi puluhan pengunjuk rasa di jalan yang remang-remang sementara penonton merekam kejadian tersebut dengan ponsel.

Video-video itu menunjukkan para pengunjuk rasa di desa nelayan dekat ujung timur pulau itu menyuarakan nyanyian anti-pemerintah dan seruan "kebebasan".

Ketegangan sangat tinggi di Kuba yang dikuasai komunis selama beberapa minggu karena kekurangan bahan bakar yang parah telah menekan transportasi umum negara itu, pembangkit listrik dan pasokan makanan.

Pemerintah Kuba tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Tetapi jurnalis radio milik negara Mabel Pozo mengatakan di media sosial bahwa protes dimulai ketika "berbagai warga negara, beberapa dalam keadaan mabuk, meneriakkan pernyataan menentang proses sosial Kuba dan ketidakpuasan mereka."

Pozo menulis bahwa "pasukan keamanan dan orang lain berkontribusi untuk menghalangi orang-orang yang terkonsentrasi di jalan, yang menanggapi dan kembali ke rumah mereka."

Reuters tidak dapat secara independen memverifikasi laporan atau video di media sosial atau versi media resmi dari acara tersebut.

Caimanera yang sangat luas dikenal di Kuba sebagai "parit anti-imperialisme pertama" karena kedekatannya dengan pangkalan angkatan laut AS di Guantanamo. Kota ini berjarak lebih dari 12 jam perjalanan darat dari ibu kota Havana.

Protes di Kuba sangat jarang terjadi tetapi telah muncul lebih sering dalam beberapa tahun terakhir karena krisis ekonomi melanda pulau itu. Sementara konstitusi negara tahun 2019 memberikan hak kepada warga Kuba untuk memprotes, sebuah undang-undang yang secara lebih khusus mendefinisikan hak tersebut terhenti di badan legislatif.

Para pembangkang menuduh pemerintah Kuba memblokir lalu lintas internet di seluruh negeri ketika protes berkobar dalam upaya untuk menahan sentimen anti-pemerintah.

Pengawas web global Netblocks menunjukkan penurunan tajam dalam lalu lintas web di Kuba pada hari Sabtu tak lama setelah protes pertama kali dilaporkan.

"Data jaringan menunjukkan jatuhnya lalu lintas internet di #Cuba di tengah protes untuk kebebasan dan hak asasi manusia yang berpusat di sekitar Caimanera, Guantanamo; konektivitas tetap terputus saat ini dengan pemulihan sebagian dicatat," kata pemantau internet di Twitter.

Versi media yang dikelola pemerintah tampaknya menyalahkan kurangnya akses internet pada lonjakan lalu lintas web.

"Ketenangan sore itu berubah Sabtu ini di Caimanera dan tentu saja, internet hampir ambruk," kata jurnalis resmi Pozo.

Pesan itu dibagikan oleh penyiar TV Canal Caribe yang dikelola pemerintah beberapa jam setelah video pertama diposting, membenarkan protes di Caimanera tetapi meyakinkan warga bahwa "jalanan tenang."