JAKARTA - Polisi menangkap pemimpin kelompok anti-monarki Republik dan 51 orang lainnya pada penobatan Raja Charles pada Sabtu. Polisi mengatakan tugas mereka untuk mencegah gangguan melebihi hak untuk memprotes.

Ratusan demonstran berpakaian kuning berkumpul di antara 10 massa yang berbaris di rute prosesi di pusat kota London untuk menonjol dari mereka yang berpakaian merah, putih dan biru, dan mengangkat tanda bertuliskan "Bukan Rajaku".

Republic mengatakan pemimpinnya Graham Smith telah ditahan sebelum prosesi dimulai dan foto-foto yang beredar di media sosial menunjukkan petugas polisi menyita plakat pengunjuk rasa.

"Kami benar-benar memahami kekhawatiran publik setelah penangkapan yang kami lakukan pagi ini," kata Komandan Karen Findlay dari kepolisian Metropolitan London dalam sebuah pernyataan.

"Selama 24 jam terakhir telah terjadi operasi polisi yang signifikan setelah kami menerima informasi pengunjuk rasa bertekad untuk mengganggu prosesi Penobatan."

Republik telah bersumpah untuk melakukan protes terbesar terhadap raja Inggris dalam sejarah modern dan pengunjuk rasa mencemooh saat Raja Charles dan Ratu Camilla berjalan ke Westminster Abbey, dan saat kebaktian disampaikan kepada publik dengan pengeras suara besar.

"Ini menjijikkan dan berlebihan," kata Kevin John, 57, seorang salesman dari Devon yang termasuk di antara para pengunjuk rasa.

"Itu juga sangat kontraproduktif oleh polisi karena semua yang dilakukannya adalah menciptakan publisitas besar-besaran bagi kami. Ini benar-benar gila."

Polisi tidak mengkonfirmasi penangkapan Smith. Mereka mengatakan mereka bertindak karena mereka yakin pengunjuk rasa akan berusaha merusak monumen publik dengan cat dan mengganggu "gerakan resmi".

"Semua orang ini tetap ditahan," kata Findlay.

Polisi mengatakan dalam pernyataan terpisah pada hari Sabtu bahwa mereka telah menangkap tiga orang pada hari sebelumnya berdasarkan intelijen bahwa pengunjuk rasa berencana untuk membunyikan alarm pemerkosaan pada prosesi yang dapat membuat takut kuda yang terlibat dan dengan demikian menyebabkan risiko bagi keselamatan publik.

Di antara barang-barang yang disita selama penangkapan di distrik Soho London adalah sejumlah alarm pemerkosaan, tambah polisi.

Protes juga terjadi di Glasgow di Skotlandia dan Cardiff di Wales, dengan para peserta mengangkat tanda bertuliskan: "Hapus monarki, beri makan rakyat." Di media sosial, banyak yang membandingkan krisis biaya hidup Inggris dengan kemegahan dan arak-arakan.

Meskipun pengunjuk rasa merupakan minoritas dibandingkan dengan puluhan ribu orang yang berkumpul untuk mendukung raja, jajak pendapat menunjukkan dukungan untuk monarki menurun dan paling lemah di kalangan anak muda.

Dengan pewarisan mahkota dari Ratu Elizabeth kepada putranya yang kurang populer, para aktivis republik berharap Charles akan menjadi raja Inggris terakhir yang dinobatkan.

"Ini memiliki individu miliarder turun-temurun yang lahir dalam kekayaan dan hak istimewa yang pada dasarnya melambangkan ketidaksetaraan kekayaan dan kekuasaan dalam masyarakat kita," kata Clive Lewis, seorang anggota parlemen oposisi dari Partai Buruh.

SANGAT MAHAL
Di London, pengunjuk rasa menuntut kepala negara terpilih, mengatakan bahwa keluarga kerajaan tidak memiliki tempat dalam demokrasi konstitusional modern dan sangat mahal.

"Tidakkah menurutmu ini agak konyol," kata salah satu plakat.

Sebagian besar pengunjuk rasa anti-monarki berkumpul di Trafalgar Square di sebelah patung perunggu Raja Charles I, yang dipenggal pada tahun 1649, yang mengarah ke republik yang berumur pendek.

Sejak Charles menjadi raja September lalu, telah terjadi protes di acara-acara kerajaan. Dia dicela di acara Hari Persemakmuran di Westminster Abbey pada bulan Maret dan ditargetkan dengan telur di York pada bulan November.

Kematian ratu juga memicu kembali perdebatan di Australia, Jamaika, dan bagian lain Persemakmuran tentang perlunya mempertahankan Charles sebagai kepala negara mereka.

Pemerintah negara bagian New South Wales mengatakan telah memutuskan untuk tidak menyalakan layar Gedung Opera Sydney untuk menandai penobatan untuk menghemat uang. Peristiwa di negara lain di mana Charles adalah kepala negara juga tidak terlalu diperhatikan.

Sementara banyak monarki Eropa lainnya telah datang dan pergi, atau skala dan pentingnya jauh berkurang, keluarga kerajaan Inggris tetap sangat tangguh.

Di Inggris, jajak pendapat menunjukkan mayoritas masih menginginkan keluarga kerajaan, tetapi ada kecenderungan penurunan dukungan jangka panjang.

Sebuah jajak pendapat oleh YouGov bulan lalu menemukan 64% orang di Inggris mengatakan mereka sedikit atau tidak tertarik pada penobatan. Di antara mereka yang berusia 18 hingga 24 tahun, jumlahnya naik menjadi 75%.