JAKARTA - Donald Trump menggugat mantan pengacaranya Michael Cohen pada hari Rabu untuk meminta ganti rugi setidaknya $500 juta. Mantan presiden AS itu meningkatkan serangan terhadap mantan "pemecah masalah" setianya setelah Cohen bersaksi di hadapan dewan juri Manhattan yang mendakwa Trump.

Dalam pengaduan yang diajukan di pengadilan federal di Miami, Trump menuduh Cohen gagal merahasiakan komunikasi pengacara-klien dan mengambil keuntungan dengan "menyebarkan kebohongan" tentang dia di buku dan podcast.

Lanny Davis, pengacara Cohen, menyebut gugatan Trump "sembrono". Trump sering selama bertahun-tahun telah mengajukan gugatan terhadap berbagai musuh.

"Tuan Trump sekali lagi menggunakan dan menyalahgunakan sistem peradilan sebagai bentuk pelecehan dan intimidasi terhadap Michael Cohen," kata Davis.

Gugatan itu muncul ketika Cohen, yang pernah mengatakan dia akan "melakukan apa saja" untuk melindungi Trump, tampaknya siap untuk menjadi saksi bintang melawannya di kemungkinan persidangan pidana di New York atas tuduhan yang dibuka minggu lalu. Trump, yang mencalonkan diri sebagai calon presiden dari Partai Republik 2024, mengaku tidak bersalah atas 34 dakwaan pemalsuan catatan bisnis. Itu menandai pertama kalinya seorang mantan presiden AS didakwa melakukan kejahatan.

Jaksa yang dipimpin oleh Jaksa Distrik Manhattan Alvin Bragg, seorang Demokrat, mengatakan Trump menutupi penggantian biaya Cohen sebesar $130.000 dalam bentuk uang tutup mulut yang dibayarkan sebelum pemilihan 2016 kepada bintang porno Stormy Daniels, yang mengatakan dia melakukan hubungan seksual dengan Trump pada tahun 2006. Trump menyangkal bahwa hubungan semacam itu terjadi.

Gugatan Trump mengatakan Cohen salah menyebut Trump "rasis" dalam buku pengacara yang dipecat tahun 2020, berjudul "Disloyal," dan memalsukan percakapan dengan Trump sejak dia menjabat sebagai pengacaranya.

"Waktu rilis Disloyal, sesaat sebelum Pemilihan Presiden 3 November 2020, menunjukkan bahwa (Cohen) bermaksud untuk mengungkapkan rahasia (Trump) secara tidak benar ketika akan sangat menguntungkan untuk melakukannya - dan sementara Disloyal pasti akan memiliki efek reputasi yang paling merusak," kata gugatan itu.

Trump kalah dalam pemilihan dari Demokrat Joe Biden.

Cohen adalah seorang eksekutif puncak di perusahaan real estat Trump dan kemudian bekerja sebagai pengacara pribadinya ketika Trump menjadi presiden pada tahun 2017. Pernah dikenal karena kesetiaannya yang kuat kepada Trump, Cohen telah menjadi kritikus yang keras dan telah membantu lembaga penegak hukum dan anggota parlemen menyelidiki mantan bosnya. .

"Saya malu karena saya tahu apa itu Tuan Trump," kata Cohen kepada komite kongres AS pada 2019. "Dia rasis. Dia penipu. Dia curang."

Cohen pada 2018 mengaku bersalah melanggar undang-undang pemilihan federal melalui pembayaran $130.000 kepada Daniels. Dia dijatuhi hukuman tiga tahun penjara untuk itu dan kejahatan lainnya, termasuk menipu pajak pribadinya dan berbohong di bawah sumpah kepada Kongres tentang kapan Organisasi Trump berhenti mengerjakan proyek pembangunan yang diusulkan di Rusia.

Mengacu pada Daniels dengan nama aslinya Stephanie Clifford, pengacara Trump mengatakan bahwa Trump bermaksud membayarnya "untuk melindungi keluarganya dari klaim jahat dan palsu yang dibuat oleh Clifford."

Kasus pidana adalah salah satu dari beberapa masalah hukum yang dihadapi Trump termasuk penyelidikan atas upaya untuk membatalkan kekalahannya dalam pemilihan tahun 2020 dan penghapusan dokumen pemerintah dari Gedung Putih setelah meninggalkan jabatannya.

Jaksa Agung Negara Bagian New York Letitia James tahun lalu mengajukan gugatan perdata terhadap Trump dan ketiga anaknya yang sudah dewasa karena penipuan, menuduh mereka salah menyatakan nilai properti real estat untuk mendapatkan pinjaman dan keuntungan pajak yang menguntungkan. Trump juga menggugat James setelah dia mengajukan kasus itu.

Trump pekan lalu mengatakan Cohen telah gagal hadir untuk deposisi oleh tim hukum Trump sebagai bagian dari gugatan itu, yang dijadwalkan untuk diadili pada 2 Oktober. Hakim Arthur Engoron mengadakan sidang pada 21 April untuk mempertimbangkan apakah akan memerintahkan Cohen untuk bersaksi.

Trump mengajukan gugatan terhadap James yang berusaha menghentikan kasus perdatanya, tetapi seorang hakim menolaknya, menulis bahwa "tidak ada bukti" bahwa penyelidikan dilakukan dengan itikad buruk.

Dalam kasus lain, seorang hakim pada bulan Januari memerintahkan Trump dan pengacaranya untuk membayar hampir $1 juta karena mengajukan gugatan yang "benar-benar sembrono" yang menuduh Hillary Clinton dan Demokrat lainnya mencoba mencurangi pemilihan presiden AS tahun 2016.