JAKARTA - Pasukan Rusia menggempur kota-kota garis depan di Ukraina timur dengan serangan udara dan serangan artileri. Sementara pejabat AS meningkatkan upaya untuk menemukan sumber kebocoran dokumen rahasia AS, termasuk rencana serangan balik Ukraina.

Rusia melanjutkan serangan mereka di wilayah Donetsk timur di mana beberapa kota besar dan kecil dibombardir, kata staf umum Ukraina pada hari Selasa. Pasukan Ukraina menangkis beberapa serangan, katanya, saat militer Rusia terus berupaya untuk menguasai Bakhmut.

Seorang komandan tinggi Ukraina menuduh Moskow menggunakan taktik "bumi hangus".

"Musuh beralih ke apa yang disebut taktik bumi hangus dari Suriah. Itu menghancurkan bangunan dan posisi dengan serangan udara dan tembakan artileri," kata Kolonel Jenderal Oleksandr Syrskyi, komandan pasukan darat Ukraina, tentang Bakhmut.

Pertempuran untuk kota kecil dan sekarang sebagian besar hancur di tepi wilayah yang dikuasai Rusia di Donetsk telah menjadi yang paling berdarah dari perang 13 bulan saat Moskow mencoba menyuntikkan momentum ke dalam kampanyenya setelah kemunduran baru-baru ini.

Kedua belah pihak menderita banyak korban dalam pertempuran Bakhmut, tetapi Syrskyi berkata: "Situasinya sulit tetapi dapat dikendalikan."

Kepala bagian Donetsk yang dikuasai Moskow, Denis Pushilin, mengatakan pasukan Rusia sekarang menguasai 75% kota, meskipun dia memperingatkan masih terlalu dini untuk berbicara tentang jatuhnya Bakhmut.

Militer Moskow juga menargetkan kota Avdiivka.

"Rusia telah mengubah Avdiivka menjadi kehancuran total," kata Pavlo Kyrylenko, gubernur regional Donetsk, menggambarkan serangan udara pada hari Senin yang menghancurkan gedung bertingkat.

"Secara total, sekitar 1.800 orang tetap berada di Avdiivka, semuanya mempertaruhkan nyawa mereka setiap hari."

Di Chasiv Yar, kota besar pertama di sebelah barat Bakhmut, hanya sedikit bangunan yang masih utuh dan mereka yang mengantri untuk mendapatkan makanan dan bantuan lainnya bahkan tidak gentar mendengar suara artileri.

“Dulu lebih seram, tapi sekarang sudah terbiasa,” kata relawan kemanusiaan berusia 50 tahun Maksym. "Kamu bahkan tidak memperhatikan," tambahnya, kata-katanya hampir tenggelam oleh suara ledakan.

Saat pertempuran berlangsung, penyiar AS CNN mengatakan Ukraina terpaksa mengubah beberapa rencana militer menjelang serangan balasan yang telah lama diantisipasi karena bocornya lusinan dokumen rahasia.

Pejabat A.S. mencoba melacak sumber kebocoran, meninjau bagaimana mereka berbagi rahasia secara internal dan menangani kejatuhan diplomatik.

Dokumen tersebut merinci topik-topik seperti informasi tentang konflik Ukraina, di mana Washington telah memasok Kyiv dengan sejumlah besar senjata dan menyebabkan kecaman internasional atas invasi Moskow.

Ditanya tentang laporan tersebut, ajudan presiden Ukraina Mykhailo Podolyak mengatakan rencana strategis Kyiv tetap tidak berubah tetapi taktik khusus selalu dapat berubah.

Beberapa pakar keamanan nasional dan pejabat AS mengatakan mereka menduga pembocor itu mungkin orang Amerika, tetapi tidak mengesampingkan aktor pro-Rusia.

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov menolak mengomentari kebocoran tersebut, tetapi mengatakan: "Faktanya ada kecenderungan untuk selalu menyalahkan segalanya pada Rusia. Secara umum, ini adalah penyakit."

Serangan balik Ukraina telah lama diharapkan setelah berbulan-bulan perang gesekan di timur.

Serangan musim dingin Rusia gagal membuat banyak kemajuan, dan pasukannya hanya membuat kemajuan kecil dengan biaya yang sangat besar.

Pembela Ukraina juga memakan banyak korban.

Syrskyi mengatakan Moskow mengirim pasukan khusus dan unit lintas udara untuk membantu serangan mereka ke Bakhmut karena anggota kelompok tentara bayaran swasta Rusia Wagner, yang mempelopori serangan Bakhmut, kelelahan.

Reuters tidak dapat memverifikasi akun medan perang.

Staf umum Ukraina mengatakan pasukan Rusia telah membuat kemajuan yang gagal di daerah barat Bakhmut sambil menembaki banyak kota dan desa, termasuk Bakhmut dan Chasiv Yar.

Pasukan Ukraina menangkis 52 serangan musuh, katanya.

Donetsk adalah salah satu dari empat provinsi di timur dan selatan Ukraina yang dinyatakan dianeksasi Rusia tahun lalu dan berusaha untuk menduduki sepenuhnya apa yang tampaknya merupakan pergeseran dalam tujuan perangnya setelah gagal menyerbu negara itu setelah invasi Februari 2022.

Kontrol Bakhmut dapat memungkinkan Rusia untuk secara langsung menargetkan garis pertahanan Ukraina di Chasiv Yar dan membuka jalan bagi pasukannya untuk maju ke dua kota besar di wilayah Donetsk - Kramatorsk dan Sloviansk.

Pekan lalu, Presiden Volodymyr Zelenskiy mengatakan pasukan dapat ditarik jika mereka berisiko dikepung D. Kyiv dan Barat mengatakan kota Bakhmut yang sekarang hancur hanya memiliki kepentingan simbolis.