JAKARTA - Seorang mantan penerbit National Enquirer bersaksi pada hari Senin di hadapan dewan juri Manhattan yang mendengarkan bukti tentang peran mantan Presiden Donald Trump dalam pembayaran uang tutup mulut kepada seorang bintang porno, kata seseorang yang mengetahui masalah tersebut.

David Pecker, yang bersaksi pada bulan Januari, kembali sekitar 45 menit pada hari Senin, kata orang tersebut. Pecker tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar.

Proses grand jury diselimuti kerahasiaan dan waktu pemungutan suara grand jury tidak jelas. Jika didakwa, Trump akan menjadi presiden AS pertama yang menghadapi tuntutan pidana di pengadilan.

Pecker telah menawarkan untuk membantu Trump menjelang pemilihan presiden November 2016 dengan membeli hak atas cerita yang tidak menyenangkan dan tidak pernah menerbitkannya, sebuah praktik yang dikenal sebagai "tangkap dan bunuh".

Dewan juri dapat mendakwa Trump atas pembayaran $130.000 kepada Stormy Daniels, bintang porno, yang menurutnya untuk membeli kebisuannya tentang pertemuan seksual mereka pada tahun 2006 ketika dia menikah dengan istrinya saat ini Melania. Mantan pengacara Trump, Michael Cohen, mengatakan dia melakukan pembayaran itu atas arahan Trump.

Trump membantah perselingkuhan terjadi, dan pengacara Robert Costello, yang bertemu dengan Cohen pada 2018, mengatakan Cohen mengatakan kepadanya bahwa dia bertindak sendiri.

Costello bersaksi di depan dewan juri minggu lalu. Cohen, yang bersaksi minggu sebelumnya, mengaku bersalah pada 2018 atas dakwaan federal yang berasal dari pembayaran dan masuk penjara karena pelanggaran dana kampanye, di antara kejahatan lainnya.

Pada tahun 2018, American Media Inc (AMI), penerbit National Enquirer, mengakui membayar $150.000 kepada mantan model majalah Playboy untuk mencegahnya go public menjelang pemilu 2016.

Jaksa federal mengatakan, sebagai bagian dari kesepakatan untuk bekerja sama dan menghindari tuntutan, AMI mengakui pembayaran kepada Karen McDougal dilakukan "sesuai" dengan kampanye kepresidenan Trump. Cohen juga mengaku bersalah atas perannya dalam transaksi itu.

Trump secara salah mengklaim pada 18 Maret bahwa dia akan ditangkap Selasa lalu dalam kasus New York. Sejak itu Trump telah memperingatkan potensi "kematian dan kehancuran" jika dia menghadapi tuntutan pidana, berulang kali menyerang Alvin Bragg, jaksa wilayah Manhattan, dan memposting foto online dirinya memegang tongkat baseball di samping foto jaksa New York.

Trump menghadapi beberapa penyelidikan kriminal lainnya, termasuk yang terkait dengan serangan 6 Januari di US Capitol. Dia memasang tawaran comeback untuk nominasi presiden 2024 dari Partai Republik.