JAKARTA - Seorang penasihat keamanan utama untuk Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy mengatakan pada hari Minggu bahwa rencana Rusia untuk menempatkan senjata nuklir taktis di Belarusia akan membuat negara itu tidak stabil, yang menurutnya telah "disandera" oleh Moskow.

Presiden Rusia Vladimir Putin mengumumkan keputusan itu pada hari Sabtu, mengirimkan peringatan kepada NATO atas dukungan militernya untuk Ukraina dan meningkatkan ketegangan dengan Barat.

Meskipun langkah itu tidak terduga dan Putin mengatakan tidak akan melanggar janji non-proliferasi nuklir, itu adalah salah satu sinyal nuklir Rusia yang paling menonjol sejak awal invasi ke Ukraina 13 bulan lalu.

Oleksiy Danilov, kepala Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional Ukraina, menyebutnya sebagai "langkah menuju destabilisasi internal" Belarusia, menambahkan hal itu memaksimalkan apa yang disebutnya tingkat "persepsi negatif dan penolakan publik" terhadap Rusia dan Putin dalam masyarakat Belarusia.

"(K)remlin mengambil Belarusia sebagai sandera nuklir," tulisnya di Twitter.

Putin menyamakan rencananya dengan AS yang menempatkan senjatanya di Eropa, dan mengatakan Rusia tidak akan mengalihkan kendali senjata ke Belarusia.

"Kami tidak menyerahkan (senjata). Dan AS tidak menyerahkan (mereka) kepada sekutunya. Pada dasarnya kami melakukan hal yang sama yang telah mereka lakukan selama satu dekade," kata Putin.

Namun ini bisa menjadi pertama kalinya sejak pertengahan 1990-an Rusia menempatkan senjata semacam itu di luar negeri. Para ahli mengatakan kepada Reuters bahwa perkembangan itu signifikan, karena Rusia sampai sekarang bangga bahwa tidak seperti Amerika Serikat, Rusia tidak menyebarkan senjata nuklir di luar perbatasannya.

Penasihat senior Zelenskiy lainnya pada hari Minggu mencemooh rencana Putin, dengan mengatakan pemimpin Rusia itu "terlalu mudah ditebak".

"Membuat pernyataan tentang senjata nuklir taktis di Belarusia, dia mengakui bahwa dia takut kalah & yang bisa dia lakukan hanyalah menakut-nakuti dengan taktik," tweet Mykhailo Podolyak.

Washington, negara adidaya nuklir lainnya di dunia, mengecilkan kekhawatiran tentang pengumuman Putin dan potensi Moskow untuk menggunakan senjata nuklir dalam perang di Ukraina.

“Kami belum melihat alasan untuk menyesuaikan postur nuklir strategis kami sendiri atau indikasi apa pun bahwa Rusia sedang bersiap untuk menggunakan senjata nuklir. Kami tetap berkomitmen pada pertahanan kolektif aliansi NATO,” kata seorang pejabat senior pemerintah AS.

Pejabat itu mencatat bahwa Rusia dan Belarus telah berbicara tentang transfer senjata nuklir selama beberapa waktu.

Senjata nuklir taktis mengacu pada yang digunakan untuk keuntungan tertentu di medan perang daripada yang memiliki kapasitas untuk melenyapkan kota. Tidak jelas berapa banyak senjata semacam itu yang dimiliki Rusia, mengingat wilayah itu masih diselimuti kerahasiaan Perang Dingin.

Analis di Institut Studi Perang (ISW) yang berbasis di Washington mengatakan risiko eskalasi perang nuklir "tetap sangat rendah".

"ISW terus menilai bahwa Putin adalah aktor yang menghindari risiko yang berulang kali mengancam untuk menggunakan senjata nuklir tanpa niat menindaklanjuti," tulisnya.

Namun, Kampanye Internasional untuk Menghapuskan Senjata Nuklir menyebut pengumuman Putin sebagai eskalasi yang sangat berbahaya.

"Dalam konteks perang di Ukraina, kemungkinan salah perhitungan atau salah tafsir sangat tinggi. Berbagi senjata nuklir membuat situasinya jauh lebih buruk dan berisiko menimbulkan bencana kemanusiaan," katanya di Twitter.

Putin mengatakan Presiden Belarusia Alexander Lukashenko telah lama meminta pengerahan itu. Tidak ada reaksi langsung dari Lukashenko.

Sementara tentara Belarusia belum secara resmi berperang di Ukraina, Minsk dan Moskow memiliki hubungan militer yang erat. Minsk mengizinkan Moskow menggunakan wilayah Belarusia untuk mengirim pasukan ke Ukraina tahun lalu dan kedua negara meningkatkan pelatihan militer bersama.

Putin pada hari Minggu juga membantah Moskow menciptakan aliansi militer dengan Beijing dan sebaliknya menegaskan bahwa kekuatan Barat sedang membangun "poros" baru yang mirip dengan kemitraan antara Jerman dan Jepang selama Perang Dunia Kedua.

"Itulah sebabnya para analis Barat...berbicara tentang Barat yang mulai membangun poros baru yang serupa dengan yang dibuat pada 1930-an oleh rezim fasis Jerman dan Italia dan militeris Jepang," kata Putin.

Ini adalah pembalasan dari tema yang sering dia gunakan dalam penggambarannya tentang perang Ukraina - bahwa Moskow berperang melawan Ukraina dalam cengkeraman yang diduga Nazi, bersekongkol dengan kekuatan Barat yang mengancam Rusia.

Ukraina - yang merupakan bagian dari Uni Soviet dan menderita kehancuran di tangan pasukan Hitler - menolak kesejajaran tersebut sebagai dalih palsu untuk perang penaklukan.

Di medan perang, pasukan Rusia menyerang sasaran militer di wilayah Kharkiv, Donetsk, Zaporizhzhia, dan Kherson, menyebabkan banyak korban di Ukraina, kata kementerian pertahanan Rusia, Minggu.

Kepala Staf Kepresidenan Ukraina AndriyYermak mengatakan pasukan Rusia juga menghancurkan dua gedung apartemen dalam serangan rudal di kota timur Avdiivka di wilayah Donetsk. Dia mengatakan tidak ada korban jiwa.

Staf Umum Ukraina mengatakan pada hari Minggu bahwa pasukan Ukraina telah memukul mundur 85 serangan Rusia selama 24 jam terakhir di front timur, termasuk daerah Bakhmut, tempat pertempuran brutal dalam beberapa bulan terakhir.

Reuters tidak dapat segera memverifikasi laporan medan perang tersebut.