JAKARTA - Rusia akan menempatkan senjata nuklir taktis di Belarus, Presiden Vladimir Putin mengatakan pada hari Sabtu, mengirimkan peringatan kepada NATO atas dukungan militernya untuk Ukraina dan meningkatkan kebuntuan dengan Barat.

Meskipun tidak terduga dan sementara Putin mengatakan langkah itu tidak akan melanggar janji non-proliferasi nuklir, itu adalah salah satu sinyal nuklir Rusia yang paling menonjol sejak awal invasi ke Ukraina 13 bulan lalu.

Amerika Serikat - negara adidaya nuklir lainnya di dunia - bereaksi dengan hati-hati terhadap pernyataan Putin, dengan seorang pejabat senior pemerintah mengatakan tidak ada tanda-tanda Moskow berencana menggunakan senjata nuklirnya.

Putin menyamakan rencananya dengan AS yang menempatkan senjatanya di Eropa dan mengatakan bahwa Rusia tidak akan mengalihkan kendali ke Belarusia. Tapi ini bisa menjadi pertama kalinya sejak pertengahan 1990-an Rusia menempatkan senjata semacam itu di luar negeri.

“Tidak ada yang aneh di sini juga: pertama, Amerika Serikat telah melakukan ini selama beberapa dekade. Mereka telah lama mengerahkan senjata nuklir taktis mereka di wilayah negara sekutu mereka,” kata Putin kepada televisi pemerintah.

"Kami sepakat bahwa kami akan melakukan hal yang sama - tanpa melanggar kewajiban kami, saya tegaskan, tanpa melanggar kewajiban internasional kami tentang nonproliferasi senjata nuklir."

Ketegangan meningkat selama perang di Ukraina setelah pasokan besar persenjataan Barat ke Kyiv dan Moskow mengalihkan retorikanya pada operasi militernya dari "demiliterisasi" tetangganya menjadi memerangi "kolektif Barat" di sana.

Beberapa politisi dan komentator hawkish Rusia telah lama berspekulasi tentang serangan nuklir, mengatakan Rusia memiliki hak untuk mempertahankan diri dengan senjata nuklir jika didorong melampaui batasnya.

Senjata nuklir "taktis" mengacu pada yang digunakan untuk keuntungan tertentu di medan perang daripada yang memiliki kapasitas untuk melenyapkan kota. Tidak jelas berapa banyak senjata semacam itu yang dimiliki Rusia, mengingat wilayah itu masih diselimuti kerahasiaan Perang Dingin.

Para ahli mengatakan kepada Reuters bahwa perkembangan itu signifikan, karena Rusia sampai sekarang bangga bahwa tidak seperti Amerika Serikat, Rusia tidak menyebarkan senjata nuklir di luar perbatasannya.

Pejabat senior administrasi AS mencatat bahwa Rusia dan Belarus telah berbicara tentang transfer senjata nuklir selama beberapa waktu.

"Kami belum melihat alasan untuk menyesuaikan postur nuklir strategis kami sendiri atau indikasi Rusia sedang bersiap untuk menggunakan senjata nuklir. Kami tetap berkomitmen untuk pertahanan kolektif aliansi NATO," kata pejabat itu.

Putin tidak merinci kapan senjata itu akan dipindahkan ke Belarusia, yang berbatasan dengan tiga anggota NATO - Polandia, Lituania, dan Latvia. Dia mengatakan Rusia akan menyelesaikan pembangunan fasilitas penyimpanan di sana pada 1 Juli.

"Ini adalah bagian dari permainan Putin untuk mencoba mengintimidasi NATO ... karena tidak ada kegunaan militer untuk melakukan ini di Belarus karena Rusia memiliki begitu banyak senjata dan pasukan di dalam Rusia," kata Hans Kristensen, direktur proyek informasi nuklir. di Federasi Ilmuwan Amerika.

Juga tidak jelas di mana di Belarusia senjata akan ditempatkan. Transfer itu akan memperluas kemampuan serangan nuklir Rusia di sepanjang perbatasan timur NATO.

Meskipun Kremlin tidak pernah secara terbuka mengonfirmasinya, Barat telah lama mengatakan bahwa Rusia menyimpan rudal berkemampuan nuklir di Kaliningrad, pantai Baltiknya yang berada di antara anggota NATO dan Uni Eropa, Polandia dan Lituania.

Kampanye Internasional untuk Menghapuskan Senjata Nuklir menyebut pengumuman Putin sebagai eskalasi yang sangat berbahaya.

"Dalam konteks perang di Ukraina, kemungkinan salah perhitungan atau salah tafsir sangat tinggi. Berbagi senjata nuklir membuat situasinya jauh lebih buruk dan berisiko menimbulkan bencana kemanusiaan," katanya di Twitter.

Putin mengatakan bahwa Presiden Belarusia Alexander Lukashenko telah lama meminta penempatan tersebut. Tidak ada reaksi langsung dari Lukashenko.

Sementara tentara Belarusia belum secara resmi berperang di Ukraina, Minsk dan Moskow memiliki hubungan militer yang erat. Minsk mengizinkan Moskow menggunakan wilayah Belarusia untuk mengirim pasukan ke Ukraina tahun lalu dan kedua negara meningkatkan pelatihan militer bersama.

"Kami tidak menyerahkan (senjata). Dan AS tidak menyerahkan (mereka) kepada sekutunya. Pada dasarnya kami melakukan hal yang sama yang telah mereka lakukan selama satu dekade," kata Putin.

"Mereka memiliki sekutu di negara tertentu dan mereka melatih ... kru mereka. Kami akan melakukan hal yang sama."

Rusia telah menempatkan 10 pesawat di Belarusia yang mampu membawa senjata nuklir taktis, kata Putin, menambahkan bahwa Rusia telah mentransfer sejumlah sistem rudal taktis Iskander ke Belarusia yang dapat meluncurkan senjata nuklir.

"Ini langkah yang sangat signifikan," kata Nikolai Sokol, a srekan senior di Pusat Perlucutan Senjata dan Non-Proliferasi Wina.

"Rusia selalu sangat bangga karena tidak memiliki senjata nuklir di luar wilayahnya. Jadi, sekarang, ya, mereka mengubahnya dan ini adalah perubahan besar."