JAKARTA - Pemerintahan Biden menuntut agar pemilik TikTok di China melepaskan saham mereka di aplikasi video populer atau menghadapi kemungkinan larangan AS, kata perusahaan itu kepada Reuters pada hari Rabu.

Langkah tersebut adalah yang paling dramatis dalam serangkaian langkah baru-baru ini oleh pejabat dan legislator AS yang telah menimbulkan kekhawatiran bahwa data pengguna TikTok di AS dapat diteruskan ke pemerintah China. TikTok milik ByteDance memiliki lebih dari 100 juta pengguna AS.

Ini juga pertama kalinya di bawah pemerintahan Presiden Demokrat Joe Biden potensi larangan terhadap TikTok terancam. Pendahulu Biden, Donald Trump dari Partai Republik, telah mencoba untuk melarang TikTok pada tahun 2020 tetapi diblokir oleh pengadilan AS.

Juru bicara TikTok Brooke Oberwetter mengatakan kepada Reuters bahwa perusahaan baru-baru ini mendengar dari Komite Penanaman Modal Asing di Amerika Serikat (CFIUS) yang dipimpin Departemen Keuangan AS, yang menuntut agar pemilik aplikasi di China menjual saham mereka, dan mengatakan jika tidak, mereka akan menghadapi kemungkinan pelarangan aplikasi video oleh AS.

The Wall Street Journal pertama kali melaporkan langkah tersebut. ByteDance mengonfirmasi bahwa 60% sahamnya dimiliki oleh investor global, 20% oleh karyawan, dan 20% oleh pendirinya.

Kementerian luar negeri China menanggapi pada hari Kamis, mengatakan bahwa Amerika Serikat belum memberikan bukti bahwa TikTok mengancam keamanan nasional. Juru bicara kementerian Wang Wenbin mengatakan kepada pengarahan harian bahwa Amerika Serikat harus berhenti menekan perusahaan semacam itu.

CFIUS, badan keamanan nasional yang kuat, dengan suara bulat merekomendasikan pada tahun 2020 agar ByteDance mendivestasi TikTok. Di bawah tekanan dari Presiden Trump saat itu, ByteDance pada akhir tahun 2020 gagal menyelesaikan kesepakatan dengan Walmart dan Oracle Corp untuk mengalihkan aset TikTok di AS menjadi entitas baru.

"Jika melindungi keamanan nasional adalah tujuannya, divestasi tidak menyelesaikan masalah: perubahan kepemilikan tidak akan memaksakan pembatasan baru pada aliran data atau akses," kata Oberwetter dari Tiktok dalam sebuah pernyataan.

Gedung Putih menolak berkomentar.

Kepala Eksekutif TikTok Shou Zi Chew akan hadir di depan Kongres AS minggu depan. Tidak jelas apakah pemerintah China akan menyetujui divestasi apa pun dan Kedutaan Besar China di Washington tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Bulan lalu, Gedung Putih memberi waktu 30 hari kepada lembaga pemerintah untuk memastikan mereka tidak memiliki TikTok di perangkat dan sistem federal. Lebih dari 30 negara bagian AS juga telah melarang karyawan menggunakan TikTok di perangkat milik pemerintah.

Setiap larangan AS akan menghadapi rintangan hukum yang signifikan dan potensi konsekuensi politik, karena TikTok populer di kalangan jutaan anak muda Amerika.

Pekan lalu, Senator Demokrat Mark Warner mengatakan penting bagi pemerintah AS untuk berbuat lebih banyak untuk memperjelas apa yang diyakininya sebagai risiko keamanan nasional dari TikTok. "Ini akan menjadi kewajiban pemerintah untuk menunjukkan kartunya dalam hal bagaimana ini merupakan ancaman," kata Warner.

TikTok dan CFIUS telah bernegosiasi selama lebih dari dua tahun mengenai persyaratan keamanan data. TikTok mengatakan telah menghabiskan lebih dari $1,5 miliar untuk upaya keamanan data yang ketat dan menolak tuduhan mata-mata.

TikTok mengatakan pada hari Rabu bahwa "cara terbaik untuk mengatasi kekhawatiran tentang keamanan nasional adalah dengan perlindungan data dan sistem pengguna AS yang transparan dan berbasis di AS, dengan pemantauan, pemeriksaan, dan verifikasi pihak ketiga yang kuat."

Pekan lalu, Gedung Putih mendukung undang-undang oleh selusin senator untuk memberikan kekuasaan baru kepada pemerintah untuk melarang TikTok dan teknologi berbasis asing lainnya jika mereka menimbulkan ancaman keamanan nasional. Itu bisa memberi pemerintahan Biden amunisi baru di pengadilan jika mereka berusaha melarang TikTok.

Penasihat keamanan nasional Gedung Putih Jake Sullivan memuji RUU bipartisan, mengatakan itu "akan memperkuat kemampuan kita untuk mengatasi risiko diskrit yang ditimbulkan oleh transaksi individu, dan risiko sistemik yang ditimbulkan oleh kelas transaksi tertentu yang melibatkan negara-negara yang berkepentingan di sektor teknologi yang sensitif."

Komite Urusan Luar Negeri Dewan Perwakilan Rakyat bulan ini memberikan suara sesuai dengan garis partai pada RUU yang lebih luas yang ditujukan untuk Tiktok, disponsori oleh Perwakilan Republik Michael McCaul, yang menurut Demokrat akan meminta pemerintah untuk secara efektif melarang TikTok dan anak perusahaan ByteDance lainnya.