JAKARTA - Para arkeolog mengatakan mereka menemukan tempat penyimpanan rempah-rempah yang "unik", dari untaian kunyit hingga biji merica dan jahe, di bangkai kapal kerajaan yang tenggelam di lepas pantai Baltik Swedia lebih dari 500 tahun yang lalu.

Bangkai kapal Gribshund, milik Raja Hans dari Denmark dan Norwegia, tenggelam di lepas pantai Ronneby sejak 1495 ketika diperkirakan telah terbakar dan tenggelam saat raja menghadiri pertemuan politik di darat di Swedia.

Ditemukan kembali oleh penyelam olahraga pada tahun 1960-an, penggalian kapal secara sporadis telah dilakukan dalam beberapa tahun terakhir. Penyelaman sebelumnya menemukan barang-barang besar seperti boneka dan kayu. Sekarang penggalian yang dipimpin oleh Brendan Foley, seorang ilmuwan arkeologi di Universitas Lund, telah menemukan rempah-rempah yang terkubur di lumpur kapal.

"Baltik itu aneh - oksigennya rendah, suhunya rendah, salinitasnya rendah, begitu banyak benda organik yang terawetkan dengan baik di Baltik di mana mereka tidak akan terawetkan dengan baik di tempat lain di sistem samudra dunia," kata Foley. "Tapi menemukan rempah-rempah seperti ini cukup luar biasa."

Rempah-rempah akan menjadi simbol status tinggi, karena hanya orang kaya yang mampu membeli barang-barang seperti kunyit atau cengkeh yang diimpor dari luar Eropa. Mereka akan bepergian dengan Raja Hans saat dia menghadiri pertemuan di Swedia.

Peneliti Universitas Lund Mikael Larsson, yang telah mempelajari temuan tersebut, mengatakan: "Ini adalah satu-satunya konteks arkeologi di mana kami menemukan kunyit. Jadi sangat unik dan sangat istimewa."