JAKARTA - Kasus Festival Astroworld yang menimbulkan korban jiwa masih belum pulih, namun Rolling Loud berani menghadirkan Rapper Travis Scott sebagai headliner.

Teman masa kecil Matt Zingler dan Tariq Cherif menghabiskan waktu di Florida Selatan dengan mengadakan pesta.

Segera, pesta-pesta itu berubah menjadi acara musik live yang seru, yang kemudian menjadi pameran bulanan yang ramai menampilkan artis-artis papan atas seperti Kendrick Lamar.

Pada 2015, duo ini menyelenggarakan festival Rolling Loud perdana yang mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh festival rap Rock the Bells dan, hanya dalam delapan tahun, telah menjadi acara hip-hop live terbesar di dunia.

Dibangun dari bawah ke atas, festival ini dengan cepat mendapatkan penghormatan industri dan status nama rumah tangga dari orang-orang sezamannya yang jauh lebih tua.

Tahun ini, Rolling Loud melakukan langkah besar — dan mengambil taruhan besar.

Merek rap yang berkembang pesat tidak hanya memperluas jangkauan globalnya, dengan acara baru di Jerman dan Asia Tenggara , tetapi juga menempatkan uangnya di belakang Travis Scott.

Travis Scott akan menjadi headline semua tanggal 2023 yang telah diumumkan sejauh ini, termasuk Munich, Rotterdam, Portugal, Thailand — dan Los Angeles, berlangsung akhir pekan ini (3-5 Maret) di tempat festival Hollywood Park yang baru (pertunjukan LA belum terjual habis tetapi diharapkan).

Hingga saat ini, status publik Travis Scott masih belum pulih dari tragedi Festival Astroworld, di mana, pada November 2021, 10 orang tewas dan ratusan lainnya luka-luka dalam kerumunan massa saat Travis Scott menampilkan set headliningnya.

Setelah itu, dia berubah dari salah satu aksi hip-hop paling terkenal di dunia menjadi paria. Coachella menariknya dari lineup 2022 ; Nike dan Dior menghentikan kolaborasinya dengan sang rapper ; dan Anheuser-Busch menghapus merek seltzer kerasnya, Cacti.

Paling tidak, Travis Scott — bersama promotor Live Nation, Scoremore, XX Global, dan lainnya — menghadapi segudang tuntutan hukum dengan total kerugian potensial sebesar $2 miliar.

Awal pekan ini, Travis Scott ditetapkan sebagai tersangka dalam pertengkaran klub malam di mana dia diduga meninju seorang teknisi suara dan menyebabkan kerusakan $ 12.000.

Tidak ada tuntutan yang diajukan terhadap Travis Scott, yang pengacaranya menyebut insiden itu sebagai "kesalahpahaman yang dibesar-besarkan".

Rolling Loud, juga festival yang berafiliasi dengan Live Nation, juga mengalami kerusakan reputasi.

Pada tahun 2019, seorang peserta berusia 23 tahun meninggal setelah diserang secara brutal di Rolling Loud LA.

Beberapa artis, termasuk Kodak Black dan Fetty Wap, telah ditangkap di luar tempat festival. Dan acara tersebut sudah terlalu dini untuk mem-platform ulang artis-artis yang telah dipermalukan.

Sementara Lollapalooza dan Governors Ball menjatuhkan DaBaby setelah dia melontarkan kata-kata kasar homofobik selama penampilannya Rolling Loud Miami pada Juli 2021, rapper itu muncul di atas panggung di Rolling Loud New York hanya beberapa bulan kemudian.

Zingler dan Cherif memberitahu Variety bahwa Travis Scott adalah "bagian integral" dari sejarah festival.

Dia tampil di edisi pertama tahun 2015 dan menjadi headline setiap tahun sejak 2017 kecuali tahun 2022, karena, menurut Cherif dalam komentar Instagram yang dihapus sejak itu, tempat tersebut tidak mengizinkannya "karena kematian Astroworld".

Memang, orang dalam menggambarkan hubungan mereka dengan rapper sebagai "lebih dalam dari uang".

Struktur kesepakatan Travis Scott dengan Rolling Loud tidak jelas - Zingler dan Cherif menegaskan bahwa dia bukan mitra keuntungan dalam festival tersebut - tetapi sumber mengatakan kepada Variety bahwa rapper tersebut saat ini mendapatkan $ 1,6-1,8 juta per pertunjukan di AS dan dibayar hampir $ 6 juta untuk penampilan mendatang di Arab Saudi.

Travis Scott akan memainkan Rolling Loud LA pada hari Sabtu, 4 Maret, bersama barisan bertabur bintang yang menampilkan Future, Playboi Carti, Lil Wayne, Ice Spice dan Lil Baby.

“Kami bangga telah menyaksikannya beralih dari panggung kecil itu menjadi penampil utama acara kami di seluruh AS dan sekarang dunia,” kata Cherif, menambahkan bahwa mereka telah melihat “tidak lain hanyalah reaksi positif” dari publik terkait Travis Scott, yang tidak menanggapi permintaan wawancara Variety.

Sementara rapper itu mendapatkan reputasi karena menghasut orang banyak — dia digugat karena penyerbuan yang terjadi selama penampilan Rolling Loud Miami 2019 — fakta bahwa Travis Scott berada di bawah mikroskop dapat berarti acaranya adalah “tempat teraman untuk berada di hari Sabtu malam, ”kata Kevin Lyman, pendiri Vans Warped Tour yang sudah berjalan lama.

Lyman memberitahu Variety bahwa pada titik ini, bertaruh pada Travis Scott adalah "mungkin risiko paling kecil yang dapat Anda ambil," menambahkan, "Semua mata tertuju pada Travis Scott dan penampilannya, karena masih ada tuntutan hukum yang belum selesai."

Namun Zingler dan Cherif tidak jelas ketika ditanya apakah Rolling Loud telah mengadopsi langkah-langkah keamanan khusus setelah Astroworld.

“Kami belajar dari kesalahan kami sendiri dan kesalahan orang lain,” kata Zingler.

“Kami mempertimbangkan semuanya dan kami terus berkembang.”

Dia menambahkan, "keselamatan adalah prioritas utama kami," tetapi ketika berulang kali diminta untuk mengutip tindakan tertentu, tim Rolling Loud hanya akan mengatakan, "Kami selalu beradaptasi dan memperbaiki diri."

Situs web Rolling Loud menampilkan kebijakan tas yang terperinci, bersama dengan daftar ekstensif tentang apa yang dapat dan tidak dapat dibawa oleh peserta ke acara tersebut, dan pesan keselamatan dalam aplikasi dan layar juga akan aktif selama festival.

Tetapi satu-satunya pembaruan keamanan yang dinyatakan secara publik sejak Astroworld, yang diposting di media sosial dan situs web festival, adalah kebijakan sementara untuk usia 18+ , yang diberlakukan pada November 2021 "sehubungan dengan peristiwa baru-baru ini".

Rolling Loud sejak itu kembali menjadi acara 16+. Perlu dicatat, bagaimanapun, bahwa festival besar lainnya juga malu-malu tentang apakah mereka telah mengadopsi perubahan kebijakan keselamatan khusus pasca-Astroworld, tidak diragukan lagi karena masalah tanggung jawab.

Saat memesan headliner mana pun, apalagi yang baru-baru ini dipotong dari barisan festival besar, menghasilkan percakapan di belakang layar yang tak terhitung jumlahnya, Cherif dan Zingler membingkai kemitraan mereka di seluruh dunia dengan Scott hampir sebagai no-brainer.

“Kami telah memesan Travis Scott sejak 2015. Dari cara dia memikat penonton di panggung kedua kami, kami tahu dia akan menjadi bintang,” kata Cherif.

“Dia adalah artis kami yang paling banyak diminta dan kami berharap dapat membawanya kembali ke panggung kami.”

Ini adalah taruhan yang berani dari sebuah festival yang selalu mengikuti jalannya sendiri, dan menolak perbandingan dengan andalan industri seperti Coachella dan Lollapalooza.

“Kuda pacu memakai penutup mata karena suatu alasan. Kami hanya berada di jalur kami, dan kami berpegang teguh pada itu, ”kata Cherif.

Untuk itu, penyelenggara telah melakukan upaya untuk mempromosikan prakarsa keadilan sosial dan menyediakan bagi masyarakat setempat.

Selain drive mainan yang diadakan di Miami dan California, Rolling Loud telah bekerja sama dengan Make A Wish, Black Music Action Coalition (BMAC), dan, selama pandemi, membantu memberi makan penduduk Florida Selatan yang membutuhkan.

Scott juga berfokus pada filantropi, meluncurkan Cactus Jack Foundation miliknya sendiri untuk menyediakan sumber daya bagi kaum muda di kampung halamannya.

Zingler dan Cherif bangga menjadi festival hip-hop utama dunia, tetapi rencana pasangan ini jauh melampaui itu.

“Rolling Loud adalah merek gaya hidup,” kata Zingler. “Saya membayangkan nama dan IP digunakan di semua hal, termasuk hotel, resor, pesawat terbang.”

Keduanya telah menempuh perjalanan jauh sejak bertemu di sekolah dasar. Mereka membanggakan hubungan lama dengan royalti hip-hop saat ini; waralaba internasional yang sukses; dan visi suatu hari menjadi "festival pertama di luar angkasa," kata Zingler. "Berguling Keras ke bulan, sayang!" (*)