JAKARTA - Menteri luar negeri Mesir bertemu dengan Presiden Suriah Bashar al-Assad dan Menteri Luar Negeri Turki Mevlut Cavusoglu pada hari Senin dalam kunjungan pertama ke Suriah dan Turki oleh seorang diplomat top Mesir dalam satu dekade.

Assad mendapat manfaat dari curahan dukungan Arab sejak gempa dahsyat melanda negaranya dan negara tetangga Turki bulan ini, membantu meringankan isolasi diplomatik yang dia hadapi atas perang saudara Suriah yang dimulai pada 2011.

“Tujuan kunjungan ini terutama untuk kemanusiaan, dan untuk menyampaikan solidaritas kami – dari kepemimpinan, pemerintah dan rakyat Mesir kepada rakyat Suriah,” Menteri Luar Negeri Mesir Sameh Shoukry mengatakan kepada wartawan di Damaskus.

Kemudian pada hari Senin, Shoukry juga mengatakan dalam sambutannya kepada saluran televisi lokal Mesir, Ten, bahwa kunjungan tersebut menunjukkan kesediaan untuk membuka lembaran baru dengan kedua negara. Kunjungan itu "mencerminkan kepentingan agar hubungan antara Mesir dan kedua negara kembali ke status normal," katanya.

Mesir berharap untuk memberikan lebih banyak bantuan gempa "dalam koordinasi penuh dengan pemerintah Suriah" setelah menyumbangkan sekitar 1.500 ton, tambah Shoukry, berdiri di samping Menteri Luar Negeri Suriah Faisal Mekdad.

“Ketika menteri luar negeri Mesir datang ke Damaskus, dia datang ke rumahnya, rakyatnya, dan negaranya,” kata Mekdad.

Gempa tersebut menewaskan lebih dari 5.900 orang di Suriah, sebagian besar di barat laut yang dikuasai pemberontak. Di Turki, korban tewas mencapai lebih dari 44.000.

Liga Arab menangguhkan Suriah pada 2011 karena tindakan keras pemerintah yang mematikan terhadap protes, dan banyak negara Arab sekutu AS mendukung oposisi yang berusaha menggulingkan Assad.

Tetapi sejumlah negara Arab, terutama Uni Emirat Arab, telah mengubah pendekatan menuju normalisasi hubungan dalam beberapa tahun terakhir, setelah Assad mengalahkan musuh pemberontaknya di sebagian besar negara yang dibantu oleh Iran dan Rusia.

Shoukry tidak menanggapi pertanyaan wartawan tentang apakah Mesir akan mendukung pencabutan penangguhan Liga Arab di Suriah.

Hubungan antara Suriah dan Mesir sempat terputus selama pemerintahan Presiden Mohamed Mursi yang dipimpin Ikhwanul Muslimin.

Mesir membuka kembali kedutaannya di Suriah pada 2013 setelah tentara menggulingkan Mursi dari kekuasaan, tetapi menjaga jarak dengan Assad. Shoukry bertemu Mekdad pada 2021 di sela-sela Majelis Umum PBB.

Setelah gempa, Presiden Abdel Fattah al-Sisi berbicara dengan Assad melalui telepon untuk pertama kalinya dan pada hari Minggu delegasi anggota parlemen dari seluruh wilayah, termasuk ketua parlemen Mesir, bertemu dengan Assad di Damaskus.

Washington telah menyuarakan penentangan terhadap langkah apa pun untuk merehabilitasi atau menormalisasi hubungan dengan Assad, mengutip kebrutalan pemerintahnya selama konflik dan kebutuhan untuk melihat kemajuan menuju solusi politik.

Arab Saudi, yang tetap berselisih dengan Assad, mengatakan konsensus sedang dibangun di dunia Arab bahwa mengisolasi Suriah tidak berfungsi dan dialog dengan Damaskus diperlukan di beberapa titik untuk setidaknya mengatasi masalah kemanusiaan.

Shoukry juga mengunjungi Turki, menunjukkan pergeseran lain dalam hubungan luar negeri Mesir. Dia bertemu Cavusoglu di selatan kota Adana, yang juga dilanda gempa.

"Menteri luar negeri menyampaikan belasungkawa untuk para korban gempa, menegaskan solidaritas kepemimpinan Mesir, pemerintah dan orang-orang dengan Turki, dan menegaskan kesinambungan bantuan untuk mendukung Turki dan saudara-saudaranya," kata Ahmed Abu Zeid, juru bicara Kementerian Luar Negeri Mesir.

Para menteri Turki dan Mesir kemudian mengunjungi pelabuhan Mersin, tempat kapal bantuan Mesir tiba pada Senin.

Hubungan diplomatik antara Mesir dan Turki terputus pada 2013 setelah Sisi memimpin penggulingan Mursi, yang mendapat dukungan dari Presiden Turki Tayyip Erdogan dan Partai AK yang berakar dari Islam.

Tapi pemulihan hubungan telah berlangsung. Erdogan dan Sisi berjabat tangan selama Piala Dunia 2022 di Qatar - negara lain yang telah membangun kembali hubungan dengan Mesir - dan perusahaan Turki bulan ini berkomitmen untuk investasi baru senilai $500 juta di Mesir.

Berbicara kepada wartawan di Mersin, Cavusoglu mengatakan Erdogan dan Sisi dapat segera bertemu lagi.

"Dalam pembicaraan kami hari ini, kami bertukar pandangan tentang kunjungan timbal balik di periode mendatang. Wakil menteri luar negeri kami bertemu dua kali sebelumnya, dan akan bermanfaat bagi mereka untuk bertemu lagi," katanya. "Setelah pembicaraan kami, presiden kami dapat bertemu di Turki atau Mesir."

Cavusoglu mengatakan pada November bahwa Turki dapat mengangkat kembali duta besarnya untuk Kairo "dalam beberapa bulan mendatang."