JAKARTA - Pemerintah El Salvador memindahkan ribuan tersangka anggota geng ke "penjara besar" yang baru dibuka pada hari Jumat, langkah terbaru dalam tindakan keras kontroversial terhadap kejahatan yang telah menyebabkan populasi penjara di negara Amerika Tengah itu melonjak.

"Ini akan menjadi rumah baru mereka, di mana mereka tidak akan dapat membahayakan penduduk lagi," tulis Presiden Nayib Bukele di Twitter.

Sekitar 2.000 tersangka anggota geng dipindahkan ke penjara berkapasitas 40.000 orang, yang dianggap sebagai yang terbesar di Amerika, Jumat dini hari.

Dalam sebuah video yang diposting oleh Bukele, para tahanan yang ditelanjangi menjadi celana pendek putih, dengan kepala dicukur, terlihat berlari melalui penjara baru ke dalam sel. Banyak tato geng beruang.

Bukele meminta sekutunya di Kongres El Salvador untuk meloloskan keadaan pengecualian tahun lalu, yang telah diperpanjang beberapa kali, yang menangguhkan beberapa hak konstitusional setelah lonjakan dramatis pembunuhan yang dikaitkan dengan geng kekerasan.

Sejak itu, lebih dari 64.000 tersangka telah ditangkap dalam jaringan anti-kejahatan. Penangkapan dapat dilakukan tanpa surat perintah, komunikasi pribadi dapat diakses oleh pemerintah, dan tahanan tidak lagi memiliki hak atas pengacara.

Organisasi hak asasi manusia berpendapat bahwa orang yang tidak bersalah telah terjebak dalam kebijakan tersebut, termasuk setidaknya puluhan orang yang tewas dalam tahanan polisi.

Tapi dorongan anti-geng Bukele tetap populer di kalangan warga Salvador, dan menteri keamanan negara itu mengatakan kepada Reuters bahwa hal itu akan berlanjut sampai semua penjahat ditangkap.