JAKARTA - Egianus Kogoya, pemberontak berambut gimbal di balik penculikan seorang pilot Selandia Baru bulan ini di dataran tinggi wilayah Papua Indonesia, berada di garis depan pemberontakan yang semakin berbahaya dan melek media untuk kemerdekaan.

Pemberontak separatis menculik pilot Selandia Baru Philip Mehrtens, 37, setelah dia mendaratkan pesawat kecilnya di dataran tinggi Papua yang terpencil pada 7 Februari.

Duduk di kokpit pesawat, Kogoya, mengenakan jaket denim, kalung tulang, dan kacamata cermin, dengan tangan menutupi senapan, tampak senang berpose saat anak buahnya mendokumentasikan penculikan yang baru terjadi.

Dalam serangkaian video, Kogoya menuntut kemerdekaan wilayah yang kaya sumber daya itu sebagai imbalan atas pembebasan Mehrtens.

Pejuang di Indonesia, bagian barat pulau Papua selama beberapa dekade telah melakukan pertempuran tingkat rendah untuk kemerdekaan. Tetapi Kogoya dan kelompoknya telah muncul sebagai orang yang sangat berbahaya dan tidak dapat diprediksi.

“Apa yang kita lihat adalah kepemimpinan baru yang lebih muda di antara kelompok pemberontak lokal yang lebih agresif dan belum tentu strategis dalam jangka panjang,” kata Deka Anwar, dari think tank yang berbasis di Jakarta, Institute for Policy Analysis of Conflict (IPAC) kepada Reuters.

Kementerian keamanan tidak menanggapi permintaan komentar tentang separatis tetapi juru bicara militer Kisdiyanto mengatakan serangan terhadap kedaulatan Indonesia oleh "beberapa" separatis sedang ditangani.

Militer mengatakan sedang mempersiapkan "operasi penegakan hukum" tetapi hanya sebagai upaya terakhir jika negosiasi untuk membebaskan Mehrtens gagal.

Separatis mengatakan perjuangan mereka sah karena bekas kekuatan kolonial Belanda menjanjikan wilayah itu bisa merdeka sebelum dianeksasi oleh Indonesia pada tahun 1963.

Indonesia mengatakan Papua adalah wilayahnya setelah pemungutan suara tahun 1969 yang diawasi oleh PBB, di mana 1.025 orang yang dipilih dengan suara bulat mendukung integrasinya.

Lebih dari setengah abad kemudian, pemberontak masih memerangi republik Indonesia.

Diperkirakan 500 pejuang diidentifikasi sebagai anggota Tentara Pembebasan Nasional Papua Barat (TPNPB), sayap bersenjata Organisasi Papua Merdeka (OPM).

Terorganisir secara longgar dan retak secara geografis, TPNPB tidak memiliki kohesi dan kepemimpinan dan komando pusat.

Sebaliknya, unit-unit di berbagai wilayah beroperasi di bawah komandan individu, seperti Kogoya, yang berasal dari keluarga dengan koneksi pemberontak - beberapa kerabat berada di belakang penculikan beberapa peneliti asing pada tahun 1996.

Selama bertahun-tahun, separatis melakukan serangan kecil dengan korban minimal tetapi Kogoya dan kelompoknya membuka babak baru yang berdarah pada tahun 2018 ketika mereka menyerang sebuah proyek pembangunan jalan yang menewaskan 21 pekerja.

Indonesia meluncurkan tindakan keras keamanan sebagai tanggapan, bersumpah untuk menghapus pemberontak dengan ratusan pasukan tambahan.

Kekerasan memaksa ribuan penduduk desa mengungsi, memicu krisis kemanusiaan di mana lebih dari 160 orang meninggal karena sakit dan kelaparan. Namun di dataran tinggi Papua yang terjal, aparat keamanan gagal melacak keberadaan Kogoya dan anak buahnya.

ALAT MEDIA SOSIAL
Pemberontak yang pernah mengacungkan busur dan anak panah kini semakin banyak membawa senjata, termasuk senapan otomatis yang disita dalam penggerebekan pasukan keamanan atau dibeli di pasar gelap, dan melakukan serangan yang lebih sering dan lebih mematikan, kata IPAC dalam laporan Juli. Lima puluh dua anggota pasukan keamanan dan 34 pejuang tewas antara 2018 dan 2021, katanya.

Pemberontak juga memanfaatkan komunikasi modern.

Cahyo Pamungkas, peneliti dari Badan Riset dan Inovasi Nasional, mengatakan para separatis menggunakan media sosial untuk menyebarkan pesan mereka. “Media sosial adalah alat perlawanan untuk menyampaikan cerita dari Papua karena media nasional didominasi oleh perspektif dari Jakarta,” katanya.

"Mereka benar-benar paham media," kata Anwar dari IPAC, "Mereka ingin menunjukkan bahwa mereka bukan kelompok pemberontak tapi memiliki beberapa struktur, setidaknya di tingkat lokal."

Juru bicara TPNPB Sebby Sambon mengatakan pilot Selandia Baru dirawat dengan baik dan diperlakukan sebagai "keluarga".

"Ini adalah idenya tapi kami bertanggung jawab untuk mengendalikan situasi," kata Sambon melalui telepon, merujuk pada penangkapan pilot oleh Kogoya.

Sambon bersumpah lebih banyak kekerasan kecuali tuntutan separatis dipenuhi, dengan mengatakan TPNPB merencanakan "revolusi total" pada tahun 2025 dengan kehancuran dan pertumpahan darah yang meluas.

Pemerintah tidak menanggapi permintaan komentar tentang ancaman eskalasi pemberontak.

Beberapa aktivis HAM mengkritik tanggapan pemerintah terhadap pemberontakan tersebut.

Sebuah proyekuntuk mendapatkan jangkauan satelit di wilayah yang akan membantu pasukan keamanan menentukan lokasi Kogoya telah terlibat dalam korupsi, seorang anggota parlemen yang mengetahui masalah tersebut mengatakan kepada Reuters dengan syarat anonimitas.

Ada juga pertanyaan tentang tanggung jawab keseluruhan atas kebijakan dengan pemerintah menandai "pendekatan yang lebih lembut" sementara militer cenderung mengerahkan lebih banyak pasukan untuk menanggapi serangan.

“Tidak sepenuhnya di bawah kendali pemerintah sipil di sana,” kata Marzuki Darusman, mantan Jaksa Agung yang menjadi aktivis hak asasi manusia.

"Ini menjadi wilayah militer dan itu tidak membantu."