JAKARTA - Presiden Joe Biden mengatakan pada hari Kamis bahwa dia berharap untuk berbicara dengan presiden China, Xi Jinping, tentang apa yang dikatakan Amerika Serikat sebagai balon mata-mata China yang ditembak jatuh oleh jet tempur AS awal bulan ini setelah transit di Amerika Serikat.

"Kami tidak mencari perang dingin baru," kata Biden.

Biden, dalam sambutannya yang paling ekstensif tentang balon China dan tiga benda tak dikenal yang dijatuhkan oleh pejuang AS, tidak mengatakan kapan dia akan berbicara dengan Xi. Tetapi dia mengatakan Amerika Serikat terus terlibat secara diplomatis dengan China dalam masalah tersebut.

"Saya berharap untuk berbicara dengan Presiden Xi. Saya harap kita akan menyelesaikan masalah ini, tetapi saya tidak meminta maaf karena telah menurunkan balon itu," kata Biden menanggapi keluhan dari Beijing.

Secara terpisah, pejabat tinggi Pentagon China, Michael Chase, berencana untuk mengunjungi Taiwan dalam beberapa hari mendatang, Financial Times melaporkan, mengutip sumber. Chase akan menjadi pejabat pertahanan AS paling senior yang mengunjungi pulau itu sejak 2019. China mengklaim pulau yang diatur secara demokratis itu sebagai miliknya, sementara AS selama beberapa dekade telah mengikuti kebijakan non-komitmen.

Setelah pidatonya, Biden mengatakan kepada NBC News: "Saya pikir hal terakhir yang diinginkan Xi adalah merusak hubungan secara fundamental dengan Amerika Serikat dan dengan saya."

China mengatakan balon setinggi 200 kaki (60 meter) yang ditembak jatuh itu untuk memantau kondisi cuaca, tetapi Washington mengatakan itu jelas balon pengintai dengan bagian bawah yang besar berisi barang elektronik.

Biden, yang hanya memberikan sedikit komentar publik tentang serentetan objek udara yang dimulai dengan bercak balon China, memecah kesunyiannya setelah anggota parlemen AS menuntut lebih banyak informasi tentang insiden tersebut, yang telah membingungkan banyak orang Amerika.

Dia mengatakan komunitas intelijen AS masih berusaha mempelajari lebih lanjut tentang tiga objek tak dikenal: satu yang ditembak jatuh di atas Alaska, satu di atas Kanada, dan yang ketiga jatuh ke Danau Huron. Pemerintah mengatakan benda-benda itu jatuh karena menimbulkan ancaman bagi penerbangan sipil.

"Kami belum tahu persis apa tiga objek ini, tetapi saat ini tidak ada yang menunjukkan bahwa mereka terkait dengan program balon mata-mata China atau mereka adalah kendaraan pengintai dari negara lain," kata Biden.

Komunitas intelijen yakin benda-benda itu "kemungkinan besar adalah balon yang diikatkan ke perusahaan swasta, lembaga rekreasi atau penelitian," kata Biden.

Biden mengatakan mereka mungkin terlihat karena radar yang ditingkatkan sebagai respons terhadap balon China.

"Itulah mengapa saya mengarahkan tim saya untuk kembali kepada saya dengan aturan yang lebih tajam tentang bagaimana kita akan menangani objek tak dikenal ini ke depan, membedakan antara yang cenderung menimbulkan risiko keselamatan dan keamanan yang memerlukan tindakan dan yang tidak, " dia berkata.

Biden mengatakan hasil tinjauan administrasi tentang bagaimana menangani objek tak dikenal ke depan akan diklasifikasikan dan dibagikan dengan anggota Kongres yang relevan. “Parameter ini akan tetap dirahasiakan sehingga kami tidak memberikan peta jalan kepada musuh kami untuk mencoba menghindari pertahanan kami,” katanya.

Pernyataan Biden mengikuti laporan bahwa balon China, yang jatuh pada 4 Februari setelah melintasi benua Amerika Serikat, awalnya memiliki lintasan yang akan melewati Guam dan Hawaii tetapi terhempas oleh angin yang bertiup kencang.

Insiden itu mendorong Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken untuk menunda kunjungan Februari yang direncanakan ke Beijing, di mana kedua belah pihak telah merencanakan untuk berusaha menstabilkan hubungan yang sudah penuh.

Jadwal kehadiran Blinken di Konferensi Keamanan Munich akhir pekan mendatang telah menimbulkan spekulasi bahwa dia dapat bertemu dengan diplomat top China, Wang Yi, di sana.

Militer AS menembak balon itu di lepas pantai Carolina Selatan. Anggota parlemen Amerika telah mengecam pemerintah karena membiarkannya melayang di seluruh negeri, termasuk pangkalan militer yang dekat.

Ditanya sebelumnya tentang pernyataan Biden, juru bicara kementerian luar negeri China pada hari Kamis sekali lagi merujuk pada ballo yang jatuhsebagai "pesawat sipil tak berawak," dan mengatakan penerbangannya ke wilayah udara AS adalah insiden "terisolasi".

AS "seharusnya bersedia untuk bertemu China di tengah-tengah, mengelola perbedaan dan secara tepat menangani insiden yang terisolasi dan tak terduga untuk menghindari kesalahpahaman dan salah penilaian; dan mendorong kembalinya hubungan AS-China ke jalur pembangunan yang sehat dan stabil," kata juru bicara Wang Wenbin kepada wartawan dalam briefing rutin.

Washington memberi pengarahan kepada lusinan negara tentang apa yang dikatakannya sebagai program pengawasan China global, dan menambahkan enam entitas China ke daftar hitam ekspor.

Beijing memperingatkan "tindakan balasan terhadap entitas AS yang relevan yang merusak kedaulatan dan keamanan China" dan pada hari Kamis menempatkan Lockheed Martin Corp (LMT.N) dan unit Raytheon Technologies Corp (RTX.N) pada "daftar entitas yang tidak dapat diandalkan" atas penjualan senjata ke Taiwan, melarang mereka dari impor dan ekspor terkait ke China dalam sanksi terbarunya terhadap perusahaan AS.