JAKARTA - Nicola Sturgeon berhenti sebagai Menteri Pertama Skotlandia pada hari Rabu. Dia mengatakan dominasinya atas partainya dan negara itu tidak lagi menjadi aset seperti dulu dalam perjuangan untuk kemerdekaan Skotlandia.

Wanita berusia 52 tahun, yang menjadi menteri pertama sejak 2014, juga mengatakan dia akan mundur sebagai pemimpin Partai Nasional Skotlandia (SNP) yang berkuasa. Dia mengatakan perannya menjadi terlalu memecah belah, dan dia terlalu lelah untuk memimpin pertarungan itu lagi.

Dia akan tetap di tempatnya sampai penggantinya ditemukan.

Sturgeon menjadi pemimpin SNP setelah referendum kemerdekaan tahun 2014 ketika Skotlandia memilih 55% hingga 45% untuk tetap menjadi bagian dari Britania Raya.

Tetapi dalam beberapa bulan terakhir dia dikalahkan oleh pemerintahan Perdana Menteri Rishi Sunak di London atas upaya untuk mengadakan referendum kedua dan dia terlibat dalam pertikaian tentang hak-hak transgender.

Sturgeon mengatakan pada konferensi pers di Edinburgh bahwa sementara dia yakin ada dukungan mayoritas untuk kemerdekaan di Skotlandia, SNP perlu memperkuat dan menumbuhkan dukungan itu.

"Untuk mencapai itu, kita harus menjangkau seluruh perbedaan dalam politik Skotlandia," katanya. "Dan penilaian saya sekarang adalah bahwa seorang pemimpin baru akan lebih mampu melakukan ini. Seseorang yang pikiran hampir semua orang di negara ini belum dibuat menjadi lebih baik atau lebih buruk. Saya selalu berkeyakinan bahwa tidak boleh ada satu individu pun yang terlalu lama menjadi dominan dalam sistem apa pun."

Sturgeon, yang harus bekerja dengan lima perdana menteri di London selama masa jabatannya, mundur tanpa penerus yang jelas, dan dengan masalah kemerdekaan yang belum terselesaikan.

Dia memimpin partainya untuk sukses besar pada pemilihan Inggris 2015, memenangkan 56 dari 59 kursi di Skotlandia dan menjadikannya sebagai partai terbesar ketiga di Inggris, sebelum dia mempertahankan kendali atas parlemen yang dilimpahkan pada pemilihan yang lebih baru.

SNP Sturgeon mengalami pukulan pada bulan November ketika pengadilan tinggi Inggris memutuskan bahwa pemerintah Skotlandia tidak dapat mengadakan referendum kedua tanpa persetujuan dari parlemen Inggris.

Pemerintah Konservatif berturut-turut di London mengatakan referendum 2014 adalah keputusan sekali dalam satu generasi dan tidak dapat diulang secepat ini.

Sturgeon mengatakan sebagai tanggapan bahwa dia akan mengubah pemilihan umum Inggris berikutnya menjadi referendum de facto untuk meningkatkan tekanan pada London untuk memberikan suara lagi.

"Hampir ada kekosongan yang datang setelahnya, karena tidak ada seorang pun sekarang yang merupakan penerus yang jelas dan jelas untuk mengambil alih," kata Anthony Wells, Kepala Riset Politik dan Sosial Eropa di YouGov UK, kepada Reuters.

Dia mengatakan kekuatan Sturgeon di puncak partai telah mengandung perselisihan internal tentang masa depan: "Tanpa seseorang yang dengan jelas memegang kendali, saya kira itu akan menjadi sedikit kacau."

Menurut jajak pendapat, dukungan untuk kemerdekaan naik di atas 50% setelah kekalahan Mahkamah Agung, tetapi sejak itu turun kembali.

Dalam beberapa bulan terakhir, Sturgeon terlibat dalam pertikaian tentang kebijakan transgender setelah Skotlandia mengeluarkan undang-undang untuk memudahkan orang mengubah jenis kelamin legal mereka.

Pemerintah Sunak mengatakan akan memblokir RUU tersebut karena dapat berdampak pada hukum di seluruh Inggris Raya.

Namun perselisihan tersebut menyoroti perlakuan terhadap orang transgender di penjara Skotlandia, dengan Sturgeon menghadapi pertanyaan sulit setelah seorang wanita transgender yang dihukum karena pemerkosaan awalnya ditempatkan di penjara khusus wanita.

Skotlandia sejak itu mengatakan akan meninjau kembali manajemen tahanan trans.