JAKARTA - China harus menahan pasukannya untuk mencegah mereka melakukan "tindakan provokatif", kata militer Filipina pada Senin, setelah Manila menuduh penjaga pantai China menggunakan laser untuk mengganggu misi pasokan pasukan di Laut China Selatan.

Penjaga pantai Filipina (PCG) mengatakan kapalnya membantu misi angkatan laut untuk mengirimkan makanan dan perbekalan kepada pasukan di atol di jalur air yang disengketakan pada 6 Februari ketika sebuah kapal penjaga pantai China mengarahkan "laser tingkat militer" ke kapal tersebut, membutakan sementara krunya di anjungan.

"Saya pikir sudah waktunya bagi pemerintah China untuk menahan pasukannya sehingga tidak melakukan tindakan provokatif yang akan membahayakan nyawa orang," kata juru bicara militer Medel Aguilar kepada wartawan.

Aguilar mengutip kepala pertahanan Filipina yang mengatakan tindakan China itu "ofensif" dan tidak aman.

Insiden tersebut terjadi di Second Thomas Shoal, 105 mil laut (195 km) dari provinsi Palawan, Filipina. Beting itu adalah rumah bagi kontingen militer Filipina kecil di atas kapal berkarat.

Kapal Perang Dunia Kedua sepanjang 100 meter (330 kaki) sengaja dikandangkan di beting, yang dikenal di Filipina sebagai Ayungin, pada tahun 1999 untuk memperkuat klaim kedaulatan Manila di kepulauan Spratly.

"Pemblokiran yang disengaja terhadap kapal-kapal pemerintah Filipina untuk mengirimkan makanan dan perbekalan kepada personel militer kami ... adalah pengabaian terang-terangan dan pelanggaran yang jelas terhadap hak-hak kedaulatan Filipina," kata PCG dalam sebuah pernyataan.

Kementerian luar negeri China mengatakan sebagai tanggapan bahwa penjaga pantainya melakukan tindakan sesuai dengan hukum. "Kami mendesak Filipina untuk menghindari tindakan seperti itu, dan tindakan staf China profesional dan terkendali," kata juru bicara kementerian luar negeri China, Wang Wenbin, dalam pengarahan reguler.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price mengatakan Amerika Serikat mendukung Filipina atas penggunaan laser yang dilaporkan. "Perilaku RRT (Republik Rakyat Tiongkok) provokatif dan tidak aman," katanya dalam sebuah pernyataan.

“Lebih luas lagi, perilaku operasional RRT yang berbahaya secara langsung mengancam perdamaian dan stabilitas kawasan, melanggar kebebasan navigasi di Laut China Selatan sebagaimana dijamin di bawah hukum internasional, dan merongrong tatanan internasional berbasis aturan.”

LAMPU HIJAU
PCG tidak merinci apa itu "laser kelas militer", tetapi gambar yang diberikan menunjukkan lampu hijau yang berasal dari kapal China dengan nomor haluan 5205.

Kantor Presiden Filipina Ferdinand Marcos menolak berkomentar, merujuk wartawan ke pernyataan PCG.

Marcos mengunjungi Beijing bulan lalu ketika China mengatakan siap menangani masalah maritim "dengan ramah".

Ini bukan pertama kalinya China dituduh menggunakan laser di wilayah tersebut.

Pada Februari tahun lalu, Australia menuduh China melakukan "tindakan intimidasi" setelah kapal angkatan laut China mengarahkan laser ke pesawat pengintai militer Australia.

Tawaran yang dilaporkan untuk memblokir misi pasokan Filipina datang saat Marcos telah menyatakan keterbukaan untuk menempa perjanjian pasukan kunjungan (VFA) dengan Jepang untuk meningkatkan keamanan maritim.

Marcos mengunjungi Jepang minggu lalu untuk memperkuat hubungan keamanan.

Sekutu dekat AS, Jepang pada bulan Desember mengumumkan pembangunan militer terbesarnya sejak Perang Dunia Kedua, yang dipicu oleh kekhawatiran tentang tindakan agresif China di wilayah tersebut.

Presiden Filipina juga baru-baru ini memberikan akses ke bekas kekuatan kolonial Amerika Serikat ke lebih banyak pangkalan militer di bawah VFA, yang menurut China merusak stabilitas regional dan meningkatkan ketegangan.

Perjanjian dengan Amerika Serikat memberikan aturan untuk rotasi ribuan pasukan AS masuk dan keluar dari Filipina untuk latihan.