JAKARTA - Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy mengunjungi Inggris pada hari Rabu untuk menggalang bantuan. Dia menagih janji untuk melatih pilot Ukraina dengan jet tempur canggih NATO, sebuah langkah simbolis besar dalam dukungan militer Barat.

Pada perjalanan keduanya ke luar negeri sejak Rusia menginvasi Ukraina pada 24 Februari, dia bertemu dengan Perdana Menteri Rishi Sunak dan berbicara kepada parlemen Inggris, menyerukan "pesawat tempur untuk Ukraina. Sayap untuk kebebasan".

Negara-negara Barat sejauh ini menahan diri untuk tidak memberikan pesawat atau senjata lain yang mampu menyerang jauh ke dalam Rusia dan janji pelatihan Inggris tidak memberikan kerangka waktu dan berhenti dari komitmen untuk menyediakan jet yang sebenarnya kepada Ukraina.

Tapi itu tampaknya menandakan pergeseran penting dalam dukungan dan bisa membuka jalan bagi negara lain untuk mengirim jet.

Zelenskiy mengatakan dua tahun lalu dia telah meninggalkan parlemen Inggris untuk berterima kasih kepada anggota parlemen atas teh Inggris yang lezat. Sekarang dia bermaksud untuk pergi "berterima kasih sebelumnya atas pesawat Inggris yang kuat".

Dia diperkirakan akan melakukan perjalanan pada Kamis ke Brussel, di mana para pemimpin negara-negara Uni Eropa berkumpul untuk pertemuan puncak.

Disambut oleh Sunak di tangga kantornya di Jalan Downing Nomor 10 dengan tepuk tangan dari para penonton, Zelenskiy berterima kasih kepada Inggris atas dukungannya "sejak hari pertama invasi besar-besaran".

Sunak kemudian muncul di parlemen di mana dia mengatakan kepada anggota parlemen bahwa Inggris akan memberikan dukungan yang dibutuhkan Ukraina "untuk memastikan kemenangan militer yang menentukan di medan perang tahun ini".

Zelenskiy juga akan bertemu Raja Charles III dan mengunjungi pelatihan pasukan Ukraina di Inggris.

Selama kunjungan tersebut, Inggris mengumumkan penambahan nama baru ke daftar hitam sanksi Rusia, serta rencana untuk mempercepat pasokan peralatan militer ke Kyiv, termasuk senjata jarak jauh yang tidak ditentukan.

Program pelatihan Inggris untuk pasukan Ukraina akan diperluas untuk mencakup angkatan udara Ukraina, yang "akan memastikan pilot dapat menerbangkan jet tempur standar NATO yang canggih di masa depan," kata kantor Sunak.

Bulan lalu Inggris adalah negara Barat pertama yang menawarkan tank tempur, segera diikuti oleh sekutu Amerika Serikat dan Eropa.

Kanselir Jerman Olaf Scholz, secara terbuka lebih berhati-hati daripada beberapa pemimpin Barat lainnya dalam pengiriman senjata, mengatakan kepada anggota parlemen di Berlin bahwa keputusan tentang senjata adalah yang terbaik jika dikoordinasikan di belakang layar, daripada diumumkan secara terpisah oleh negara-negara dalam "persaingan publik untuk mengalahkan satu sama lain".

Scholz juga mengatakan dia mengharapkan demonstrasi dukungan yang kuat untuk Ukraina dari KTT Uni Eropa minggu ini, dan babak baru sanksi Eropa terhadap Rusia sekitar peringatan invasi.

Negara-negara Barat secara dramatis meningkatkan janji dukungan militer mereka untuk Ukraina sejak awal tahun baru, yang berpuncak pada tawaran tank. Kyiv masih menginginkan rudal jarak jauh serta pesawat tempur.

Setelah kemenangan besar Ukraina pada paruh kedua tahun 2022, Rusia telah memulihkan momentumnya, dengan puluhan ribu pasukan yang baru dimobilisasi mencapai garis depan.

Pasukan Rusia telah membuat kemajuan tambahan di timur Ukraina dalam beberapa pekan terakhir, dalam pertempuran musim dingin tanpa henti yang digambarkan kedua belah pihak sebagai pertempuran paling berdarah dalam perang.

Kyiv mengatakan mereka mengharapkan Moskow untuk memperluas serangan itu dengan dorongan besar menjelang peringatan 24 Februari invasi yang pertama.

"Mereka perlu memiliki sesuatu untuk ditunjukkan kepada rakyat mereka, dan memiliki keinginan besar untuk melakukan sesuatu yang besar, seperti yang mereka lihat, pada tanggal ini," kata kepala keamanan nasional Ukraina Oleksiy Danilov kepada Reuters pada Selasa dalam sebuah wawancara.

Dia memperkirakan Rusia, yang akhir-akhir ini berfokus pada wilayah Donetsk di timur, akan mencoba serangan baru di Kharkiv lebih jauh ke utara atau Zaporizhzhia lebih jauh ke selatan.

"Seberapa sukses mereka akan bergantung pada kita."

Rusia meluncurkan "operasi militer khusus" untuk memerangi apa yang digambarkannya sebagai ancaman keamanan dari hubungan Ukraina dengan Barat dan mengklaim telah mencaplok empat provinsi Ukraina tahun lalu. Dikatakan pasokan senjata Barat ke Kyiv hanya akan memperpanjang perang.

Ukraina mengatakan satu-satunya cara untuk mengakhiri pertempuran adalah dengan memberikan kemampuan kepada Barat untuk mengusir pasukan Rusia.

Jet tempur Barat berada di bagian atas daftar keinginan Ukraina. Baik Moskow maupun Kyiv tidak menikmati keunggulan udara atas Ukraina, membatasi penggunaan pesawat terbang yang dipilotidi kedua sisi sejauh ini.

Presiden AS Joe Biden mengatakan bulan lalu bahwa Washington tidak akan mengirim F-16 AS ke Ukraina, dan pejabat Inggris mengatakan jet Inggris membutuhkan terlalu banyak pelatihan untuk dapat berguna sekarang. Tetapi Prancis dan Polandia termasuk di antara negara-negara yang tetap membuka pintu untuk mengirim jet sebagai bagian dari keputusan bersama sekutu Barat.

Amerika Serikat diperkirakan akan mengumumkan paket senjata senilai $2 miliar dalam beberapa hari mendatang yang akan mencakup roket baru dengan bom luncur yang menggandakan jangkauan roket yang dikirim tahun lalu. Itu akan membuat semua jalur pasokan Rusia di daratan Ukraina serta bagian semenanjung Krimea berada dalam jarak tembak dari pasukan Rusia.