JAKARTA - Le Le, salah satu panda raksasa Kebun Binatang Memphis, telah mati di usia 25 tahun.

Dalam sebuah pernyataan yang diposting ke halaman Facebooknya pada hari Jumat (3/2/2023), kebun binatang mengatakan bahwa Le Le - yang diterjemahkan menjadi "bahagia bahagia" - ditemukan tewas.

"Kebun Binatang Memphis sedih untuk mengumumkan meninggalnya panda Raksasa `Le Le,`" kata kebun binatang di postingan tersebut.

"Le Le adalah beruang bahagia yang menikmati apel, terlibat dengan pengayaan dan bersantai sambil menutupi dirinya dengan bambu yang baru diparut. Dia memiliki kepribadian yang santai dan menjadi favorit semua orang yang bertemu dan bekerja dengannya selama bertahun-tahun," demikian rilis pernyataan itu.

Mereka melanjutkan: "Le Le dipuja oleh penjaganya, semua staf di Kebun Binatang Memphis serta Kota Memphis. Selama dua puluh tahun terakhir Le Le telah menyenangkan jutaan tamu, menjabat sebagai duta teladan untuk spesiesnya dan tetap menjadi simbol kemitraan konservasi yang cemerlang dengan Republik Rakyat Tiongkok."

Berdasarkan Fox 13, Le Le tidak menunjukkan tanda-tanda bahwa dia sakit , tetapi tampaknya makan dengan buruk selama beberapa jam suatu hari karena sakit perut. Namun, dia tampaknya melanjutkan makan dengan baik setelah hari itu, kata seorang dokter hewan Kebun Binatang Memphis, per outlet.

Sampai sekarang, belum ada penyebab kematian yang ditentukan.

"Kami bermaksud mencari alasan kematiannya," tambah dokter hewan itu, menurut outlet tersebut.

"Kami ingin pemeriksaan akhir benar-benar selengkap mungkin," kata juru bicara Kebun Binatang Memphis, per Fox 13.

"Tapi, kami bersyukur itu damai dan semua indikasi memang demikian. Faktanya, dia dianggap sebagai tidur. Dan, untuk itu, kami berterima kasih."

Le Le adalah salah satu dari dua panda raksasa kebun binatang, menghabiskan 20 tahun terakhir bersama Ya Ya di Memphis, Tennessee.

Le Le meninggal beberapa bulan sebelum dia dijadwalkan untuk kembali ke China bersama Ya Ya setelah kontrak pinjaman berakhir pada bulan April, menurut Action News 5.

Namun, organisasi perlindungan hewan, In Defense of Animals and Panda Voices, angkat bicara tentang dugaan kurangnya perawatan medis dan makanan yang diberikan kepada panda oleh Kebun Binatang Memphis.

"Sangat memilukan bahwa Le Le meninggal sebelum waktunya karena kelalaian dan perawatan yang tidak memadai ketika dia hampir dikembalikan ke China," kata Brittany Michelson, Juru Kampanye Hewan Tawanan untuk In Defence of Animals, dalam siaran pers.

"Kebun Binatang Memphis secara terang-terangan mengecewakannya. Kesehatannya jelas-jelas menderita, namun tidak ada perubahan yang disarankan untuk membantunya atau YaYa. Kebun Binatang Memphis telah menunjukkan ketidakmampuannya untuk merawat panda dengan baik, dan tidak boleh diizinkan untuk memamerkannya di masa mendatang. "

"Dengan berat hati kami mengakui bahwa Raja LeLe telah diturunkan ke Planet Panda," tambah Tom Clemenson, juru bicara Panda Voices.

"Kami telah berjuang sangat keras untuk membawa kesadaran dan mengubah kehidupan panda raksasa di seluruh dunia, perjuangan itu dimulai dengan LeLe dan YaYa di Kebun Binatang Memphis. Dedikasi kami selama tiga tahun terakhir — mencegah LeLe dari kematian di Kebun Binatang Memphis sayangnya telah menjadi kenyataan. Atas nama Le Le, kami melanjutkan perjuangan untuk menyelamatkan YaYa. Harap tunggu penyelidikan penuh. Kita harus Melindungi Semua Panda." (*)