JAKARTA - Pihak berwenang di El Salvador meresmikan salah satu penjara terbesar di Amerika Latin, lebih dari dua kali lipat kapasitas penahanan negara itu. Hal itu dipicu tindakan keras pemerintah terhadap geng kriminal menyebabkan populasi penjara melonjak.

Pusat Pengurungan Terorisme berkapasitas 40.000 orang diresmikan pada hari Selasa untuk membantu mengurangi kelebihan populasi dalam sistem penjara negara itu.

Sejak Presiden Nayib Bukele meminta kongres negara untuk menyetujui keadaan pengecualian pada bulan Maret, polisi dan tentara telah menangkap lebih dari 62.000 tersangka anggota geng dan kolaboratornya.

Di bawah tindakan tersebut beberapa hak konstitusional telah ditangguhkan, termasuk mengizinkan pihak berwenang untuk melakukan penangkapan tanpa surat perintah dan memberi pemerintah akses ke komunikasi warga.

Dengan hampir dua persen populasi orang dewasa berada di balik jeruji besi, El Salvador memiliki tingkat penahanan tertinggi di dunia.

Populasi narapidana yang meningkat sebagai akibat dari langkah-langkah anti-geng, yang didukung oleh sebagian besar penduduk, telah memperluas sistem penjara negara yang sudah kewalahan. Penjara terbesar El Salvador, La Esperanza, saat ini menampung 33.000 orang meskipun memiliki kapasitas 10.000 orang.

Direktur Penjara El Salvador Osiris Luna mengatakan penjara baru itu akan membentang lebih dari 166 hektar (410 hektar), sementara 600 tentara dan 250 petugas polisi akan mengamankannya.

"Semua anak laki-laki rumahan itu, para teroris dalam organisasi yang membuat rakyat Salvador yang kita cintai menderita, akan berada di rumah dan menjadi sasaran rezim yang kejam," kata Luna di televisi pemerintah.

Pada tahun 2021, sistem penjara El Salvador memiliki 20 pusat pemasyarakatan dengan kapasitas 30.000 menampung 35.976 tahanan.