JAKARTA - Hingga setengah juta guru Inggris, pegawai negeri, dan pengemudi kereta turun ke jalan karena menuntut kenaikan gaji dalam aksi pemogokan terkoordinasi terbesar selama satu dekade pada hari Rabu. Serikat pekerja mengancam akan lebih banyak gangguan karena pemerintah tidak berusaha memenuhi tuntutan gaji.

Pemogokan massal di seluruh negeri menutup sekolah, menghentikan sebagian besar layanan kereta api, dan memaksa militer untuk disiagakan untuk membantu pemeriksaan perbatasan pada hari yang dijuluki "Walkout Wednesday".

Menurut serikat pekerja, sebanyak 300.000 guru ambil bagian, kelompok terbesar yang terlibat, sebagai bagian dari aksi yang lebih luas oleh 500.000 orang, jumlah tertinggi sejak 2011, ketika pegawai negeri keluar secara massal.

Perdana Menteri Rishi Sunak mengutuk pemogokan yang memaksa jutaan anak bolos sekolah. “Saya jelas bahwa pendidikan anak-anak kita sangat berharga dan mereka layak disekolahkan hari ini untuk diajar,” ujarnya.

Pemerintahannya telah mengambil garis keras terhadap serikat pekerja, dengan alasan bahwa menyerah pada tuntutan kenaikan upah yang besar akan semakin memicu masalah inflasi Inggris.

Puluhan ribu pekerja pendidikan berbaris melalui pusat kota London dengan plakat bertuliskan "Anak-anak Layak Lebih Baik" dan "Selamatkan Sekolah Kami, Bayar".

Mengambil bagian dalam pawai, guru sekolah dasar Hannah Rice, 32, mengatakan dia berharap skala aksi tersebut akan mengirimkan pesan yang kuat kepada pemerintah. "Pemerintah ini seharusnya malu dengan cara mereka mengelola berbagai hal," katanya. "Jelas orang tidak senang, jelas perlu ada perubahan."

PCS Union, yang mewakili sekitar 100.000 pegawai negeri yang mogok dari lebih dari 120 departemen pemerintah, memperingatkan akan adanya pemogokan terkoordinasi lebih lanjut.

"Jika pemerintah tidak melakukan sesuatu, saya pikir kita akan melihat lebih banyak hari seperti hari ini dengan semakin banyak serikat pekerja yang bergabung," kata Sekretaris Jenderal PCS Mark Serwotka kepada Reuters. "Kami butuh uang sekarang," tambahnya.

Dengan inflasi mencapai lebih dari 10% - level tertinggi dalam empat dekade - Inggris telah mengalami gelombang pemogokan dalam beberapa bulan terakhir di sektor publik dan swasta, termasuk pekerja kesehatan dan transportasi, karyawan gudang Amazon, dan staf pos Royal Mail.

Minggu depan, perawat, staf ambulans, paramedis, penangan panggilan darurat, dan petugas kesehatan lainnya akan melakukan lebih banyak pemogokan, sementara petugas pemadam kebakaran minggu ini juga mendukung pemogokan nasional.

Para pemogok menuntut kenaikan gaji di atas inflasi untuk menutupi meroketnya tagihan makanan dan energi yang menurut mereka telah membuat mereka berjuang untuk memenuhi kebutuhan.

Sejauh ini ekonomi belum mendapat pukulan besar dari aksi industri, dengan biaya pemogokan dalam delapan bulan hingga Januari diperkirakan oleh Pusat Riset Ekonomi dan Bisnis sekitar 1,7 miliar pound ($2,09 miliar), atau sekitar 0,1% dari PDB yang diharapkan.

Ini memperkirakan dampak pemogokan guru sekitar 20 juta pound per hari.

Namun pemogokan tersebut mungkin memiliki dampak politik pada pemerintahan Sunak. Partai Konservatifnya telah membuntuti oposisi Partai Buruh sebanyak 25 poin persentase dalam jajak pendapat dan survei menunjukkan publik menganggap pemerintah telah menangani pemogokan dengan buruk.

Mary Bousted, Sekretaris Jenderal Persatuan Pendidikan Nasional, mengatakan kepada Reuters bahwa para guru di serikatnya merasa mereka tidak punya pilihan selain mogok karena gaji yang menurun berarti banyak yang meninggalkan profesinya, mempersulit mereka yang tetap tinggal.

"Selama 12 tahun terakhir, terjadi penurunan gaji jangka panjang yang sangat parah," katanya di luar sebuah sekolah di London selatan. "Mereka mengatakan, dengan sangat enggan, bahwa sudah cukup dan semuanya harus berubah."

Penutupan sekolah telah mempersulit hidup jutaan orang tua yang bekerja.
Miranda Evans, 44, seorang manajer kebijakan dan program dari Wales selatan, mengatakan dia mendukung pemogokan tetapi mereka telah meninggalkannya bekerja dari rumah sambil juga merawat ketiga anaknya yang berusia 15, sembilan dan enam tahun.

"Mereka semua ada di sekitar saya saat saya mengirim email," katanya. "Ini sangat menegangkan."