JAKARTA - Pemimpin Partai Buruh Chris Hipkins dilantik sebagai perdana menteri Selandia Baru dalam upacara resmi pada Rabu, menyusul pengunduran diri Perdana Menteri Jacinda Ardern pekan lalu.

Partai Buruh memilih mantan Menteri Penanggulangan COVID-19 dan Polisi Hipkins, 44, untuk memimpin partai dan negara pada hari Minggu. Ini terjadi setelah pengunduran diri yang mengejutkan dari Ardern, 42, yang mengatakan dia "tidak punya lagi kekuatan" untuk memimpin negara.

Ratusan orang berkumpul di halaman Parlemen ketika Ardern pergi untuk terakhir kalinya, memeluk setiap anggota parlemennya secara bergantian, dengan banyak yang tampak tampak emosional.

Dia kemudian pergi ke Gedung Pemerintah, di mana dia mengajukan pengunduran dirinya kepada perwakilan Raja Charles di Selandia Baru, Gubernur Jenderal Cindy Kiro.

Hipkins dan wakilnya Carmel Sepuloni - orang pertama keturunan Kepulauan Pasifik yang memegang peran tersebut - kemudian dilantik, dalam sebuah upacara yang berlangsung beberapa menit.

Hipkins, yang sejauh ini menolak mengomentari kebijakannya sejak terpilih sebagai pemimpin, akan mengadakan rapat kabinet pertamanya pada Rabu malam.

Dikenal sebagai "Chippy", Hipkins terkenal di Selandia Baru karena kompetensinya dalam menangani COVID-19, meskipun ia mengakui beberapa kesalahan dalam menangani pandemi dan menghadapi perjuangan berat untuk mempertahankan kekuasaan dalam pemilihan umum Oktober.

Jajak pendapat 1News-Kantar yang dirilis pada bulan Desember membuat dukungan Partai Buruh turun menjadi 33% dari 40% pada awal 2022, yang berarti Partai Buruh tidak akan dapat membentuk mayoritas bahkan dengan mitra koalisi tradisional Partai Hijau sebesar 9%. Partai Nasional oposisi mendapat keuntungan dari penurunan Partai Buruh.