JAKARTA - Kendati gagal mencetak gol, Cristiano Ronaldo tetap membawa Al Nassr ke puncak klasemen Liga Pro Saudi.

Cristiano Ronaldo membuat debut Liga Pro Saudi menjadi pertandingan yang telah lama ditunggu untuk Al Nassr.

Penyerang Portugal berusia 37 tahun itu gagal mencetak gol tetapi klubnya yang berbasis di Riyadh mengalahkan Ettifaq 1-0 untuk naik ke puncak klasemen.

Bintang Portugal Cristiano Ronaldo telah membuat awal kemenangan untuk hidup di Liga Pro Saudi saat ia memimpin Al Nassr meraih kemenangan 1-0 atas Ettifaq di pertandingan pertamanya, meski gagal mencetak gol.

Selama pertandingan pada hari Minggu, Talisca mencetak gol kemenangan pada menit ke-31 ketika umpan silang Abdulmajeed Al-Sulaheem terlalu tinggi untuk Cristiano Ronaldo, yang tampaknya tidak keberatan saat dia berputar untuk merayakannya dengan gelandang Brasil dan rekan setim barunya lainnya.

Al Nassr, yang telah memainkan 14 pertandingan, unggul satu poin dari juara bertahan Al Hilal, yang telah memainkan satu pertandingan lebih banyak.

Penggemar Al Nassr harus menunggu tiga minggu setelah pengumuman salah satu transfer paling mengejutkan dalam sejarah sepak bola untuk melihat pahlawan baru mereka beraksi secara kompetitif.

Pada hari Kamis (19/1/2023), Cristiano Ronaldo bermain untuk kombinasi XI dari Al Nassr dan Al Hilal dalam pertandingan eksibisi melawan tim Paris Saint-Germain yang menampilkan musuh lama Lionel Messi.

Cristiano Ronaldo, pemenang Ballon d`Or lima kali, adalah pencetak gol terbanyak Liga Champions sepanjang masa, mengumpulkan lima gelar, dan telah memenangkan tujuh kejuaraan domestik bersama Manchester United, Real Madrid, dan Juventus.

Cristiano Ronaldo juga memegang rekor gol internasional -118 dengan Portugal, dengan siapa dia memenangkan Euro 2016 - dan gol karir dengan 819.

Di Qatar tahun lalu, dia menjadi orang pertama yang mencetak gol di lima Piala Dunia.

Kepindahannya yang mengejutkan ke Al Nassr terjadi setelah tugas keduanya di Manchester United runtuh setelah wawancara TV yang eksplosif di mana dia mengkritik manajer Erik ten Hag dan pemilik klub.

Cristiano Ronaldo telah berulang kali dicadangkan dan bahkan diskors sementara oleh klub.

Dia juga tampil mengecewakan di Piala Dunia di mana dia duduk di bangku cadangan di babak sistem gugur dan meninggalkan lapangan sambil menangis setelah Portugal kalah di perempat final dari Maroko.

Laporan media mengklaim bintang Portugal itu bisa menghasilkan hingga $200 juta setahun dari kesepakatan dengan klub Arab Saudi, yang akan menjadikannya pemain sepak bola dengan bayaran tertinggi dalam sejarah.

Presiden Al Nassr Musalli Almuammar tidak mengonfirmasi angka-angka dalam kontrak dua setengah tahun Cristiano Ronaldo tetapi mengatakan pemain berusia 37 tahun itu pantas menjadi pemain dengan bayaran tertinggi di planet ini.

Kesepakatan yang menarik perhatian memicu perdebatan tentang Arab Saudi yang menggunakan olahraga tersebut untuk meningkatkan citranya secara internasional.

Dana kekayaan kedaulatan Arab Saudi memiliki tim Liga Premier Newcastle, dan negara tersebut sedang mempertimbangkan tawaran untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2030.

Sementara Arab Saudi meraih kemenangan sepak bola internasional terbesarnya di Piala Dunia di negara tetangga Qatar ketika mengalahkan Argentina yang akhirnya menjadi juara dalam pertandingan penyisihan grup pertamanya, liga domestiknya hanya memiliki sedikit bintang dan tidak ditonton oleh penonton internasional yang besar. (*)