JAKARTA Sekitar 25.000 orang di California diperintahkan dievakuasi pada hari Senin, termasuk seluruh kota Montecito dan daerah terdekat pantai Santa Barbara, karena bahaya banjir dan tanah longsor yang meningkat dari serangkaian badai mematikan baru-baru ini, kata para pejabat.

Montecito dan daerah sekitarnya termasuk di antara 17 wilayah California di mana pihak berwenang khawatir serangkaian hujan deras sejak akhir Desember dapat melepaskan aliran lumpur yang mematikan, batu besar, dan puing-puing lainnya di lereng bukit yang gundul karena kebakaran hutan di masa lalu.

Peringatan evakuasi untuk Montecito, yang di-tweet oleh pemadam kebakaran setempat, terjadi lima tahun setelah hujan lebat melanda lereng dan ngarai bekas kebakaran di sekitar komunitas California Selatan yang makmur, menyebabkan tanah longsor yang menewaskan lebih dari 20 orang pada Januari 2018.

Di antara hampir 9.000 penduduk Montecito dengan rumah-rumah mewah di kawasan pantai yang indah terdapat selebritas seperti maestro media Oprah Winfrey dan Pangeran Harry dari Inggris serta istrinya Meghan. Belum jelas apakah mereka termasuk di antara mereka yang terpaksa meninggalkan daerah itu. Winfrey diketahui berada di Hawaii selama liburan Tahun Baru.

Semua 15 distrik Montecito diperintahkan segera dievakuasi bersama dengan sebagian kota Santa Barbara dan daerah-daerah yang berdekatan di Carpinteria dan Summerland di mana "bekas luka bakar" menimbulkan ancaman tanah longsor, kata Departemen Pemadam Kebakaran Montecito.

Stasiun televisi Los Angeles KTLA mengutip petugas pemadam kebakaran mengatakan Montecito telah menerima lebih dari 5 inci hujan antara pukul 3 pagi dan 11:30 PT (1100 hingga 1730 GMT), dengan hujan terus membasahi wilayah tersebut.

Setidaknya selusin kematian telah dikaitkan dengan beberapa badai berturut-turut yang melanda California sejak 26 Desember, termasuk seorang balita yang tewas ketika pohon redwood tumbang di rumah trailer keluarganya minggu lalu.

Di sebelah utara di sepanjang pantai California tengah, sekitar 14.000 orang diperintahkan dievakuasi pada Senin pagi dari empat komunitas Santa Cruz County yang dibanjiri banjir bandang, air pasang ekstrem, dan limpasan deras dari pegunungan setempat, kata Brian Ferguson, juru bicara Kantor Darurat negara bagian.

Hampir 4.000 orang lagi di kota Wilton tetap berada di bawah perintah evakuasi karena ancaman banjir dari tanggul yang jebol di sepanjang Sungai Cosumnes di selatan Sacramento, ibu kota negara bagian. 42.000 penduduk lainnya dari sekitar selusin kabupaten berada di bawah peringatan evakuasi, kata Ferguson.

Hujan deras, bersama dengan salju lebat di daerah pegunungan, adalah hasil dari "sungai atmosfer" lain dari kelembapan padat yang disalurkan ke California dari Pasifik tropis, ditenagai oleh sistem bertekanan rendah yang mengalir di lepas pantai.

Para ahli mengatakan meningkatnya frekuensi dan intensitas badai seperti itu, menandai kekeringan yang ekstrem dan berkepanjangan, merupakan gejala perubahan iklim yang akan meningkatkan tantangan dalam mengelola pasokan air California yang berharga sambil meminimalkan risiko banjir, tanah longsor, dan kebakaran hutan yang lebih besar.

Keenam badai sejak tepat setelah Natal disertai deburan ombak yang menghantam komunitas tepi pantai, serta angin kencang yang kencang yang menumbangkan ribuan pohon yang melemah akibat kekeringan yang berkepanjangan.

National Weather Service (NWS) telah memperingatkan serangan gencar terbaru akan berdampak pada sebagian besar dari 39 juta penduduk California, dengan curah hujan tambahan hingga 5 inci diperkirakan akan turun di dekat pantai dan lebih dari satu kaki salju di pegunungan Sierra Nevada di masa depan. beberapa hari.

Angin kencang telah mendatangkan malapetaka pada jaringan listrik negara bagian, mematikan listrik ke puluhan ribu warga California. Hingga Senin pagi, sekitar 120.000 rumah dan bisnis tanpa listrik, menurut data dari Poweroutage.us.

Presiden AS Joe Biden telah menyetujui deklarasi darurat yang memberi wewenang kepada Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) untuk mengoordinasikan upaya bantuan bencana dan memobilisasi sumber daya darurat di California.