JAKARTA - Kerumunan yang emosional mengucapkan selamat tinggal terakhir kepada legenda sepak bola Brasil Pele pada hari Selasa. Mereka berbaris di jalan-jalan Santos untuk menyaksikan peti matinya dibawa ke tempat peristirahatan terakhirnya dari stadion kota tempat 230.000 pelayat telah melewati peti matinya yang terbuka.

Muda dan tua berpelukan saat prosesi pemakaman melewati jalan-jalan kota pesisir selama berjam-jam, dengan beberapa penggemar menangis. Penggemar lainnya bersorak dan menabuh untuk pahlawan nasional yang bangkit dari kemiskinan tanpa alas kaki menjadi salah satu atlet terhebat dan paling terkenal di sejarah modern.

"Ini kerugian yang tidak dapat diperbaiki bagi Brasil," kata Presiden Brasil yang baru dilantik Luiz Inacio Lula da Silva. "Pele, selain menjadi pemain sepak bola terbaik di dunia, adalah pria yang rendah hati dan sederhana."

Pele meninggal pekan lalu pada usia 82 tahun setelah berjuang melawan kanker usus besar selama setahun. Dia disemayamkan di Necropolis Memorial Ekumenis kota, sebuah pemakaman vertikal 14 lantai dengan pemandangan lapangan sepak bola di Santos yang membuatnya menjadi bintang.

Prosesi pemakaman Pele telah meninggalkan stadion kota Vila Belmiro, markas Klub Sepak Bola Santos, pada Selasa pagi. Pele bermain dari tahun 1956 hingga 1974 untuk tim tersebut, mencetak lebih dari 1.000 gol. Selama 24 jam, para penggemar mengantri berjam-jam untuk memberikan penghormatan, bahkan dalam semalam.

Salah satu momen paling mengharukan pada hari Selasa datang ketika truk pemadam kebakaran yang membawa peti matinya berhenti di luar rumah ibu Pele yang berusia 100 tahun. Kerumunan di sana bertepuk tangan dan meneriakkan "Pele adalah raja kami," sebelum mengheningkan cipta selama satu menit.

Adik Pele, Maria Lucia Nascimento, 78, menyaksikan sambil menangis dari balkon dan mengucapkan terima kasih kepada orang banyak dalam wawancara singkat di TV.

Putra Pele, Edson Cholbi Nascimento, berbicara kepada orang banyak di pemakaman saat kembang api menyambut kedatangan peti mati dan pelayat menyanyikan lagu kebangsaan Santos.

"Saya ingin atas nama seluruh keluarga mengucapkan terima kasih atas semua cinta, rasa hormat," katanya. "Ini suatu kehormatan, ini kebanggaan yang luar biasa. Sekali lagi terima kasih. Sekarang dia akan beristirahat."

Makam tempat Pele sekarang berada akan dibuka untuk umum dalam waktu tujuh hari, kata pemakaman itu.

Di jalanan Santos, kota berpenduduk 430.000 tempat Pele tinggal hampir sepanjang hidupnya, beberapa berjuang untuk menerima kehilangannya.

"Saya masih berusaha memikirkan hal ini. Tidak peduli berapa banyak yang kami persiapkan, kami tidak pernah siap untuk perpisahan," kata penggemar Pele Marcelo Caverna. "Kami tidak hanya mengucapkan selamat tinggal kepada raja kami, kami mengucapkan selamat tinggal kepada seorang jenius, legenda rakyat Brasil."

"Anda dapat melihat bahwa seluruh kota telah berhenti. Seluruh dunia telah berhenti," kata pelayat Ezequias Leonardo.

Presiden FIFA Gianni Infantino adalah salah satu orang pertama yang menghadiri pembangunan stadion pada hari Senin dan mengatakan dia akan meminta asosiasi sepak bola di seluruh dunia untuk menamai stadion dengan Pele, satu-satunya orang yang memenangkan Piala Dunia tiga kali sebagai pemain.

Beberapa bintang sepak bola menghadiri peringatan tersebut, termasuk mantan gelandang Brasil Ze Roberto, yang membantu menempatkan peti mati Pele di tengah lapangan pada Senin.

"Hidup raja," bunyi spanduk raksasa di dalam stadion.

Lula berdiri selama sekitar 30 menit di samping peti mati Pele, dibungkus dengan bendera Brasil, di tengah lapangan sepak bola dan dia menghibur anggota keluarga Pele.

Mantan pemain sepak bola Clodoaldo, yang bermain bersama Pele di Santos dan dengan tim nasional Brasil mengatakan kepada wartawan, "Saya pergi ke pelayat dan saya mencium mereka semua, seolah-olah Pele ada di sini. Saya yakin itulah yang akan dia lakukan. "

"Saya mencium kepala mereka satu per satu. Ini adalah cara Pele berterima kasih atas semua yang terjadi hari ini."