JAKARTA - Novak Djokovic melaju melalui pertandingan tunggal pertamanya di Australia sejak dideportasi tahun lalu dengan kemenangan 6-3 6-2 atas Constant Lestienne di Adelaide International 1 pada Selasa.

Petenis Serbia berusia 35 tahun itu dideportasi menjelang Australia Terbuka 2022 karena tidak divaksinasi COVID-19 dan menerima larangan bepergian selama tiga tahun untuk negara itu, yang dibebaskan pada November.

Setelah diterima dengan baik oleh para penggemar selama penampilan ganda yang jarang terjadi pada hari Senin, Djokovic memulai persiapannya untuk Australia Terbuka 16-29 Januari melawan petenis nomor 65 dunia Lestienne dengan balapan melalui set pembuka.

Juara Grand Slam 21 kali itu memanaskan lawannya dari Prancis dengan break ganda untuk unggul 4-0 pada set kedua sebelum Lestienne naik, tetapi Djokovic menutup pertandingan dengan gaya ketika para pendukung meneriakkan namanya.

"Saya harus mengatakan, saya senang bisa kembali ke Australia, terima kasih semua telah hadir," kata Djokovic di lapangan. "Terima kasih telah memberi saya sambutan yang hanya bisa saya harapkan."

"Jika saya harus memilih satu negara di mana saya paling sukses, yang memperlakukan saya dengan cara terbaik dalam hal tenis, itu ada di sini. Saya memenangkan Grand Slam pertama saya di sini pada 2008 dan saya memiliki sembilan gelar Australian Open judul - Saya memiliki beberapa pertandingan epik."

"Australia telah menjadi tempat di mana saya memainkan tenis terbaik saya dan saya berharap untuk datang ke sini. Keadaan tahun lalu seperti itu dan tidak mudah bagi siapa pun, tetapi saya senang berada di sini, fokus pada tenis dan nikmati." waktuku bersama kalian."

Berikutnya untuk peringkat lima dunia Djokovic adalah petenis Prancis lainnya Quentin Halys, yang mengalahkan petenis Australia Jordan Thompson 6-3 6-4.

Mantan juara AS Terbuka Daniil Medvedev juga melaju ke putaran kedua turnamen ATP 250 ketika Lorenzo Sonego mundur karena cedera lengan kanan saat tertinggal 7-6(6), 2-1.

Medvedev, yang kalah dari Rafa Nadal di final Melbourne Park tahun lalu, menyelamatkan sembilan set point untuk memenangi set pembuka. "Itu benar-benar gila," kata Medvedev. "Mungkin untuk pertama kalinya dalam hidup saya, saya menyelamatkan sembilan set poin.

"Pertandingan yang luar biasa untuk memulai tahun ini. Sayangnya bagi semua orang bahwa itu berakhir lebih awal, bahkan jika kami bermain satu jam 40 menit, tapi senang bisa lolos."

Medvedev melawan petenis Serbia Miomir Kecmanovic untuk memperebutkan tempat di perempat final.