• News

Luncurkan Satelit Pertama, Perusahaan Roket Swasta India Pangkas Biaya

Yati Maulana | Minggu, 27/11/2022 13:01 WIB
Luncurkan Satelit Pertama, Perusahaan Roket Swasta India Pangkas Biaya Karyawan berpose di depan roket Vikram-S oleh Skyroot, startup Teknologi Antariksa India, di Sriharikota, India, 18 November 2022. Foto: Reuters

JAKARTA - Perusahaan rintisan di balik peluncuran ruang angkasa swasta pertama India berencana menempatkan satelit ke orbit pada 2023. Mereka berharap dapat melakukannya dengan setengah dari biaya perusahaan peluncuran yang sudah mapan, kata pendiri Skyroot Aerospace kepada Reuters dalam sebuah wawancara.

Perusahaan yang berbasis di Hyderabad, didukung oleh dana kekayaan negara Singapura, GIC, mengatakan $68 juta yang telah dikumpulkannya akan mendanai dua peluncuran berikutnya. Skyroot telah berhubungan dengan lebih dari 400 pelanggan potensial, katanya.

Ribuan peluncuran satelit kecil direncanakan di tahun-tahun mendatang karena perusahaan membangun jaringan untuk memberikan layanan broadband seperti Starlink SpaceX dan untuk mendukung aplikasi seperti melacak rantai pasokan atau memantau rig minyak lepas pantai.

Skyroot menghadapi saingan peluncuran roket yang sudah mapan dan yang akan datang yang juga berjanji untuk menurunkan biaya. Di Cina, startup Galactic Energy menempatkan lima satelit ke orbit minggu lalu dalam peluncuran keempatnya yang berhasil.

Di Jepang, Space One, didukung oleh Canon Electronics (7739.T) dan IHI Corp (7013.T), berencana meluncurkan 20 roket kecil per tahun pada pertengahan dekade ini.

Tetapi Skyroot, yang meluncurkan roket uji minggu lalu, mengharapkan untuk memangkas biaya peluncuran sebesar 50% dibandingkan dengan harga saat ini untuk pesaing mapan seperti Virgin Orbit milik Richard Branson dan Rocket Lab USA Inc (RKLB.O) yang berbasis di California.

Pawan Chandana, salah satu dari dua pendiri Skyroot, mengatakan kepada Reuters bahwa dia mengharapkan lonjakan permintaan untuk layanan peluncuran perusahaan jika terbukti dengan peluncuran yang ditetapkan untuk tahun depan.

“Sebagian besar pelanggan ini telah membangun konstelasi dan akan meluncurkannya dalam lima tahun ke depan,” katanya.

Dorongan pemerintah Modi untuk meningkatkan pangsa India di pasar peluncuran luar angkasa global dari hanya 1% telah memberikan kepercayaan investor bahwa Skyroot dan perusahaan rintisan lainnya mendapat dukungan pemerintah untuk upaya mereka, kata Skyroot.

"Tiga atau empat bulan yang lalu ketika kami berbicara dengan investor, salah satu pertanyaan terbesar yang mereka ajukan adalah apakah pemerintah mendukung kami," kata salah satu pendiri Skyroot Bharath Daka kepada Reuters.

India membuka pintu bagi perusahaan ruang angkasa swasta pada tahun 2020 dengan perombakan peraturan dan badan baru untuk mendorong peluncuran sektor swasta.

Sebelumnya, perusahaan hanya dapat bertindak sebagai kontraktor untuk Indian Space Research Organization (ISRO), sebuah badan antariksa pemerintah dengan reputasinya sendiri dalam bidang teknik hemat. Misi negara Mars pada tahun 2014 hanya menelan biaya $74 juta, kurang dari anggaran film luar angkasa Hollywood "Gravity".

Membangun rekor efisiensi biaya India akan menjadi kuncinya, kata Chandana. Skyroot, didirikan pada 2018 ketika Chandana dan Daka berhenti bekerja di ISRO, telah menetapkan target untuk mengembangkan roket dengan biaya seperlima dari biaya industri saat ini.

Roket Skyroot yang mencapai ketinggian 89,5 kilometer dalam peluncuran uji coba minggu lalu menggunakan komponen serat karbon dan komponen cetakan 3D, termasuk pendorongnya. Itu meningkatkan efisiensi sebesar 30%, kata perusahaan, memangkas bobot dan biaya pengadaan, meskipun itu berarti insinyur Skryoot harus menulis kode mesin untuk vendor yang membuat roket karena hanya sedikit yang berpengalaman bekerja dengan serat karbon.

Dengan pencetakan 3D, Skyroot percaya dapat membuat roket baru hanya dalam dua hari karena bekerja menuju roket yang dapat digunakan kembali, sebuah teknologi yang dipelopori oleh SpaceX.

Chandana dan Daka percaya bahwa biaya peluncuran per kilogram untuk sebuah satelit dapat diturunkan menjadi hampir $10, dari ribuan dolar saat ini, target yang dapat menjungkirbalikkan ekonomi perdagangan luar angkasa dan yang menarik inspirasi dari idola mereka: Elon Musk.

"SpaceX adalah simbol inovasi hebat dan validasi pasar yang hebat," kata Chandana, yang menambahkan bahwa mereka belum sempat berbicara dengan Musk.

"Saat ini, kami pikir dia mungkin sibuk menjalankan Twitter."

FOLLOW US