JAKARTA - Perdebatan sedang terjadi di Korea Selatan atas upaya untuk membatalkan larangan puluhan tahun terhadap media Korea Utara. Perubahan sikap ini memicu seruan baru untuk meninjau undang-undang keamanan nasional yang berasal dari Perang Dingin.

Undang-Undang Keamanan Nasional Korea Selatan memblokir akses ke situs web dan media pemerintah Korea Utara, melarang upaya untuk "memuji, menghasut, atau menyebarkan" aktivitasnya.

Tetangga secara teknis masih berperang sejak gencatan senjata mengakhiri pertempuran di Perang Korea 1950-1953, bukan perjanjian damai.

"Pasal 7 memaksa orang untuk memendam permusuhan terhadap Korea Utara karena hal itu menekan kebebasan siapa pun untuk meninjau materi Korea Utara," kata Jang Kyung-wook dari Minbyun, sekelompok pengacara hak asasi manusia, merujuk pada ketentuan utama undang-undang tersebut.

Jang telah membela beberapa dari mereka yang didakwa berdasarkan undang-undang, yang diadopsi pada tahun 1948 untuk menargetkan komunisme dan terakhir direvisi pada tahun 1991, tetapi digunakan untuk memenjarakan ribuan aktivis dan pembelot dan bahkan mengeksekusi beberapa selama kediktatoran militer Korea Selatan.

Pelanggaran hukum dapat dihukum dengan penjara hingga tujuh tahun, meskipun penegakannya telah berkurang baru-baru ini.

Namun, lebih dari 45% warga Korea Selatan mendukung penghapusan Pasal 7, dengan sekitar 40% menentang, survei oleh lembaga survei STI menunjukkan pada April 2021, sebelum Mahkamah Konstitusi mulai meninjau petisi yang menentangnya tahun ini.

Komite Hak Asasi Manusia PBB juga telah berulang kali merekomendasikan pencabutan ketentuan atas dasar kebebasan berbicara.

Dalam sebuah laporan di bulan Juli, Kementerian Unifikasi, yang ditugasi menangani hubungan dengan Korea Utara, mengatakan kepada Presiden Yoon Suk-yeol bahwa secara bertahap membuka akses ke medianya akan menumbuhkan saling pengertian di kedua belah pihak.

Proposal tersebut telah menghidupkan kembali perdebatan tentang apakah Korea Selatan, dengan sistem demokrasi, dominasi ekonomi, dan pengaruh budayanya, yang didorong oleh K-pop dan hit global seperti boy band BTS dan acara televisi "Squid Game", harus tetap mengkhawatirkan propaganda Korea Utara.

Terlepas dari pendekatan penegakan hukum yang santai, banyak aktivis progresif mengatakan pihak berwenang masih menggunakan hukum untuk mengejar mereka, memicu kekhawatiran keamanan untuk tujuan politik.

Jung Dae-il, seorang misionaris yang mempelajari ideologi pendiri Korea Utara, Kim Il-sung di sebuah think tank Kristen, menerbitkan memoarnya di Selatan, ditangkap bulan ini atas tuduhan melanggar hukum setelah polisi menggerebek rumahnya pada bulan Juli.

"Mereka menjuluki saya sebagai seorang komunis, mengangkat masalah dengan lebih dari 10 tahun pekerjaan saya," kata Jung dalam rapat umum di Seoul, ibu kota, setelah pembebasannya pada 9 November.

Polisi tidak menanggapi permintaan komentar.

Data dari kejaksaan menunjukkan 41 orang didakwa pada tahun 2021 dari antara 250 terdakwa yang melanggar hukum, turun dari angka tahun 2013 sebanyak 197 terdakwa dari 289 terdakwa.

Istilah buram yang digunakan dalam Pasal 7, seperti "pujian" dan "hasutan", telah memungkinkan interpretasi yang sewenang-wenang, kata Mahkamah Konstitusi sebelum dengar pendapat publik pertama tentang undang-undang tersebut pada bulan September.

Ini telah memungkinkan rezim tangan besi menyalahgunakan ketentuan untuk membungkam para pembangkang dan musuh politik, tambahnya.

Dalam sebuah pernyataan kepada pengadilan sebelum persidangan, pengawas hak asasi nasional menyebut klausul tersebut tidak jelas, tidak proporsional, dan merusak hak-hak dasar.

Sebagian besar kegiatan yang dilarang oleh undang-undang tidak lagi dianggap sebagai "bahaya yang nyata dan nyata" bagi Korea Selatan, kata pengawas itu, mengutip "perbedaan militer dan ekonomi yang tidak dapat diatasi dan kesadaran rakyat akan demokrasi".

Kementerian kehakiman memprotes rencana untuk mencabut Pasal 7. "Konsekuensi jahat dari penyebaran ekspresi pro-musuh hanya dapat disembuhkan dengan mengorbankan kerusakan dan perpecahan nasional yang besar," katanya dalam sebuah pernyataan, seraya menambahkan bahwa masalah tersebut tidak dapat diserahkan kepada "pasar bebas ideologis".

Juga bergabung dalam perdebatan adalah banyak cendekiawan dan jurnalis, yang telah mendapatkan akses ke materi kontroversial melalui jaringan pribadi virtual atau server proxy, yang mengatakan langkah seperti itu akan menguntungkan hak masyarakat untuk mengetahui.

Film, lagu, dan konten Korea Utara lainnya sudah tersedia secara luas di YouTube dan di tempat lain, tambah mereka.

Para penentang mengatakan mesin propaganda Pyongyang dapat memupuk lebih banyak kekuatan pro-Utara di Selatan, di mana perpecahan partisan semakin besar.sayap sebagai kebuntuan atas pengembangan senjata nuklir Korea Utara membentang.

"Korut kemungkinan besar akan memproduksi acara televisi dan publikasi yang dirancang khusus untuk menyebarkan lebih banyak perpecahan di Korsel," kata pembelot Kim Tae-san, mantan duta besar Korut untuk Republik Ceko.