JAKARTA - Di dekat ruang konferensi besar di pusat Bangkok di mana para pemimpin Asia akan bertemu minggu ini, sejumlah besar toko ganja, daya tarik wisata terbaru ibu kota Thailand, ramai meskipun ada kontroversi yang mengancam sektor yang sedang berkembang.

Sejak Thailand mendekriminalisasi ganja tahun ini, toko-toko yang menjual galur lokal dan impor, sambungan pra-gulung dan permen karet bermunculan dengan cepat.

Kafe-kafe baru dengan nama seperti MagicLeaf dan High Society terletak hanya beberapa menit dari pertemuan KTT Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik (APEC).

Tetapi berkembangnya bisnis semacam itu telah memicu reaksi dari beberapa politisi dan dokter yang mengatakan perubahan itu didorong tanpa peraturan dan sekarang menyerukan aturan yang lebih keras, atau bahkan larangan baru.

RUU peraturan ganja untuk mengatur penanaman, penjualan, dan konsumsi telah ditunda di parlemen, menyebabkan kebingungan tentang aspek-aspek yang adil akan menjadi legal.

"Kami berada dalam ruang hampa," kata seorang senator, Somchai Sawangkarn, kepada penyiar domestik pada hari Rabu, menambahkan bahwa pengumuman dari kementerian kesehatan tidak membatasi penggunaan rekreasi.

Asia Tenggara memiliki undang-undang ketat yang melarang penjualan dan penggunaan sebagian besar narkoba, tetapi Thailand menjadi pengecualian utama pada bulan Juni, ketika ganja dikeluarkan dari daftar narkotika.

Langkah tersebut dipelopori oleh menteri kesehatan Anutin Charnvirakul, yang menjebak mariyuana sebagai tanaman penghasil uang bagi petani dan memperjuangkan penggunaan medisnya, namun penggunaan rekreasi meledak.

Pihak berwenang kemudian melakukan pembaruan sedikit demi sedikit terhadap peraturan yang mengklarifikasi bahwa ganja tidak dapat dijual kepada anak-anak atau di dekat sekolah dan kuil.

Netnapa Singathit memiliki ruang merokok sebentar setelah membuka toko ganja RG420 miliknya di pusat kota Bangkok, tetapi dia beralih menyajikan minuman setelah pihak berwenang melarang ruangan tersebut.

Dia menyerukan regulasi yang menstandarkan kualitas, menambahkan, "Kami prihatin dengan operator yang tidak patuh, dan pelanggan berakhir dengan produk yang buruk."

Beberapa minggu terakhir telah membawa gelombang laporan berita tentang rawat inap dan penggunaan oleh anak-anak.

Presiden asosiasi dokter forensik Thailand, Smith Srisont, pekan lalu mengajukan petisi ke pengadilan untuk mendaftarkannya kembali sebagai narkotika. "Adalah salah jika tidak memiliki undang-undang yang mengatur sebelum membuka ganja, itu tidak digunakan secara medis, tetapi untuk rekreasi," katanya kepada wartawan.

Namun dengan keuntungan besar yang bisa didapat, banyak pemilik bisnis santai tentang perubahan yang akan datang. Anutin telah mengesampingkan rekriminalisasi, tetapi mendukung regulasi yang lebih besar.

Akira Wongwan, kepala eksekutif bisnis ganja medis, Adam Group, mengatakan margin keuntungan untuk ganja rekreasi "sangat tinggi".

Sektor ini dapat bernilai $1,2 miliar pada tahun 2025, menurut perkiraan Universitas Kamar Dagang Thailand. “Kebanyakan orang masih berpikir setidaknya bisa mendapatkan keuntungan sekarang, meskipun regulasi berubah,” kata Akira.