JAKARTA - Militer Rusia mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya telah menyelesaikan penarikannya dari Kherson, mundurnya puluhan ribu tentara dengan cepat melintasi sungai Dnipro di selatan Ukraina.

Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu, salah satu sekutu terdekat Presiden Vladimir Putin, pada Rabu memerintahkan pasukan untuk meninggalkan Kherson dalam penarikan yang memungkinkan pasukan Ukraina bergerak lebih dekat ke Krimea, yang dianeksasi Rusia pada 2014.

Kementerian pertahanan Rusia mengatakan semua pasukan dan peralatan Rusia telah dipindahkan ke tepi timur Dnipro. Dikatakan penarikan selesai pada pukul 5 pagi waktu Moskow (0200 GMT) pada hari Jumat.

"Pemindahan unit pasukan Rusia ke tepi kiri sungai Dnipro telah selesai," kata kementerian pertahanan dalam sebuah pernyataan.

“Tidak ada satu pun peralatan atau senjata militer yang tertinggal di tepi kanan (barat). Semua prajurit Rusia menyeberang ke tepi kiri,” tambahnya. Rusia, katanya, tidak mengalami kehilangan personel atau peralatan selama penarikan.

Reuters tidak dapat segera memverifikasi status mundur itu tetapi jika benar, kecepatan pergerakan, yang melibatkan hingga 30.000 orang, akan jauh lebih cepat daripada yang diperkirakan Amerika Serikat atau Ukraina.

Jenderal tinggi AS mengatakan pada hari Rabu bahwa dia memperkirakan bahwa Rusia memiliki 20.000-30.000 tentara untuk bergerak melintasi sungai, dan penarikan itu bisa memakan waktu "berhari-hari dan bahkan mungkin berminggu-minggu".

Menteri pertahanan Ukraina mengatakan kepada Reuters dalam sebuah wawancara pada hari Kamis bahwa ia memperkirakan penarikan itu akan memakan waktu setidaknya satu minggu.

Meninggalkan kota Ukraina yang diduduki yang didirikan oleh Permaisuri Catherine yang Agung pada abad ke-18 merupakan kekalahan memalukan bagi Rusia setelah bertahun-tahun menggembar-gemborkan pengaruh militer pasca-Soviet.

Baik koreografi dan nada mundur, bagaimanapun, sangat kontras dengan kekalahan tentara Rusia yang jauh lebih kacau di wilayah Kharkiv timur laut Ukraina pada bulan September, enam bulan setelah invasi Rusia ke tetangganya.

Kali ini, Jenderal Sergei Surovikin, panglima tertinggi pasukan Rusia, mengatakan bahwa sia-sia membuang lebih banyak darah Rusia di Kherson.

Televisi pemerintah Rusia menunjukkan apa yang dikatakannya sebagai jembatan Antonivskiy, satu-satunya jalan terdekat yang melintasi dari Kherson ke tepi timur Sungai Dnipro yang dikuasai Rusia. Blogger militer Rusia mengatakan itu mungkin diledakkan ketika pasukan Rusia mundur.

Gambar jembatan menunjukkan seorang pria berdiri dengan sepeda di depan bagian yang hilang.

Para blogger perang pro-Rusia melaporkan pada Kamis malam bahwa pasukan Rusia yang menyeberangi sungai mendapat serangan berat dari pasukan Ukraina. Kementerian pertahanan mengatakan pasukan Ukraina telah menyerang penyeberangan Sungai Dnipro lima kali semalam dengan sistem roket HIMARS yang dipasok AS.

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan pada hari Jumat bahwa Rusia tetap berkomitmen untuk mencapai tujuan dari apa yang disebut Moskow "operasi militer khusus" di Ukraina, dan mengatakan Moskow masih memandang wilayah Kherson sebagai "bagian dari Rusia."

Peskov mengatakan keputusan untuk mundur diambil oleh kementerian pertahanan. Ditanya oleh wartawan apakah itu memalukan bagi Putin, Peskov mengatakan: "Tidak."

Putin menyatakan Kherson - dan tiga wilayah lain di Ukraina - sebagai bagian dari Rusia dalam upacara kemenangan di Kremlin pada 30 September. Ukraina, sekutu Baratnya, dan sebagian besar negara di Majelis Umum PBB telah mengutuk pencaplokan yang dinyatakan sebagai ilegal .

Kementerian pertahanan Rusia mengatakan telah mengadopsi "garis dan posisi pertahanan" di tepi timur sungai, yang diharapkan Moskow akan dapat dipasok dan dipertahankan dengan lebih baik.