JAKARTA - Presiden AS Joe Biden mengatakan pada hari Rabu bahwa ia mengharapkan Presiden Rusia Vladimir Putin akan bersedia untuk berbicara lebih serius dengan Washington tentang pertukaran tahanan potensial untuk mengamankan pembebasan bintang bola basket AS Brittney Griner.

“Harapan saya, sekarang setelah pemilihan selesai, Tuan Putin akan dapat berdiskusi dengan kami dan bersedia untuk berbicara lebih serius tentang pertukaran tahanan,” kata Biden kepada wartawan pada konferensi pers.

"Niat saya adalah membawanya pulang," tambahnya.

Partai Demokrat Biden tampil lebih baik dari yang diharapkan dalam paruh waktu 8 November, dengan Partai Republik tampaknya gagal meraih kemenangan "gelombang merah" yang mereka cari.

Pemerintahan Biden pada akhir Juli mengusulkan pertukaran tahanan dengan Rusia untuk mengamankan pembebasan Griner, serta mantan Marinir AS Paul Whelan yang juga dipenjara di sana, tetapi mengatakan Moskow belum menanggapi secara positif.

Griner, 32, bintang dari Asosiasi Bola Basket Nasional Wanita Phoenix Mercury, ditangkap pada 17 Februari. Invasi Rusia 24 Februari ke Ukraina dan memburuknya hubungan antara Washington dan Moskow telah memperumit pembicaraan.

Peraih medali emas Olimpiade dua kali itu ditangkap di bandara Moskow ketika selongsong vape yang mengandung minyak ganja, yang dilarang di Rusia, ditemukan di bagasinya.

Dia dijatuhi hukuman pada 4 Agustus hingga sembilan tahun di sebuah koloni hukuman atas tuduhan memiliki dan menyelundupkan narkoba. Dia mengaku bersalah, tetapi mengatakan dia telah melakukan "kesalahan jujur" dan tidak bermaksud melanggar hukum.

Pekan lalu, pihak berwenang Rusia memindahkan Griner dari pusat penahanan di luar Moskow dan dia sekarang dalam perjalanan ke koloni penjara yang dirahasiakan, tim hukumnya mengatakan pada hari Rabu. Langkah itu memicu kemarahan dari pemerintahan Biden.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dalam sebuah pernyataan mengatakan Griner sedang dipindahkan ke "koloni penjara terpencil" dan bahwa Amerika Serikat mengharapkan pihak berwenang Rusia untuk memberikan pejabat kedutaannya akses ke Griner dan orang Amerika lainnya yang ditahan di Rusia.

WNBA, dalam sebuah pernyataan, mengatakan "hancur" oleh langkah itu, menyebutnya sebagai "mimpi buruk yang menakutkan, tampaknya tidak pernah berakhir," menambahkan "kurangnya kejelasan dan transparansi dalam proses menambah rasa sakit."

Baik lokasinya saat ini maupun tujuan akhirnya tidak diketahui, tim hukumnya mengatakan dan menambahkan bahwa sesuai dengan prosedur Rusia, pengacaranya dan Kedutaan Besar AS harus diberitahu pada saat kedatangannya, tetapi itu akan memakan waktu hingga dua minggu untuk itu terjadi. .

Rusia tidak memberi tahu Amerika Serikat bahwa Griner dipindahkan, menurut seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri, yang berbicara dengan syarat anonim.

Reuters telah meminta komentar dari layanan penjara federal Rusia tentang di mana Griner dibawa dan di mana dia sekarang. Pemindahan ke koloni penjara dapat memakan waktu karena kelompok tahanan dikumpulkan dan dipindahkan ke lokasi yang berbeda di seluruh negara terbesar di dunia.

Rusia telah menolak untuk mengomentari keadaan negosiasi, dengan mengatakan diplomasi semacam itu tidak boleh dilakukan di depan umum. "Meskipun kurangnya negosiasi dengan itikad baik oleh Rusia, pemerintah AS terus menindaklanjuti tawaran itu dan mengusulkan cara-cara potensial alternatif ke depan dengan Rusia melalui semua saluran yang tersedia," kata juru bicara Gedung Putih Karinne Jean-Pierre.

Diskusi mengenai pertukaran yang diusulkan "bukanlah proses yang statis," tambah pejabat senior Departemen Luar Negeri.

Pengacara Griner belum mengatakan apakah mereka akan mencoba banding lebih lanjut terhadap keyakinannya setelah pengadilan Rusia menolak upaya banding pada 25 Oktober.

Narapidana di koloni penjara Rusia menghadapi rezim keras dari pekerjaan manual yang membosankan, kebersihan yang buruk dan kurangnya akses yang memadai ke perawatan medis.

"Perhatian utama kami terus menjadi kesehatan dan kesejahteraan BG," kata agen Griner, Lindsay Colas, dalam pernyataan terpisah, merujuk pada pemain dengan inisial namanya.

"Saat kami melewati fase yang sangat sulit ini karena tidak tahu persis di mana BG berada atau bagaimana keadaannya, kami meminta dukungan publik untuk terus menulis surat dan mengungkapkan cinta dan perhatian mereka untuknya," kata Colas.