JAKARTA - Rishi Sunak akan menjadi perdana menteri kulit berwarna pertama Inggris pada hari Selasa setelah ia memenangkan pemilihan untuk memimpin Partai Konservatif. Dia akan ditugaskan untuk mengarahkan negara yang sangat terpecah akibat kemerosotan ekonomi yang akan membuat jutaan orang lebih miskin.

Salah satu politisi terkaya di Westminster, Sunak, 42, akan menjadi pemimpin termuda negara itu di zaman modern. Dia juga menjadi perdana menteri ketiga dalam waktu kurang dari dua bulan, saat ia mengambil alih salah satu era paling bergejolak dalam sejarah politik Inggris.

Dia menggantikan Liz Truss, yang hanya bertahan selama 44 hari sebelum dia mengatakan dia akan mengundurkan diri. Sunak perlu mengembalikan stabilitas ke negara yang terhuyung-huyung dari bertahun-tahun kekacauan politik dan ekonomi dan berusaha untuk memimpin sebuah partai yang telah retak di sepanjang garis ideologis.

Dia mengatakan kepada anggota parlemennya di parlemen pada hari Senin bahwa mereka menghadapi "krisis eksistensial" dan harus "bersatu atau mati". Dia mengatakan kepada negara itu menghadapi "tantangan ekonomi yang mendalam".

"Kita sekarang membutuhkan stabilitas dan persatuan, dan saya akan menjadikan prioritas utama saya untuk menyatukan partai dan negara kita," katanya.

Mantan bos hedge fund multi-jutawan itu diperkirakan akan melakukan pemotongan belanja besar-besaran untuk mencoba membangun kembali reputasi fiskal Inggris, tepat ketika negara itu meluncur ke salah satu kemerosotan terberat dalam beberapa dasawarsa, dilanda lonjakan biaya energi dan makanan.

Anggaran mini baru-baru ini oleh Truss, yang memicu kejatuhannya, mendorong biaya pinjaman dan tingkat hipotek, dan membuat investor melarikan diri. Obligasi pemerintah Inggris menguat secara agresif menjelang kemenangan Sunak, dan memperpanjang kenaikan mereka pada hari Senin.

Sunak, yang akan diangkat sebagai perdana menteri oleh Raja Charles pada hari Selasa, juga harus bekerja keras untuk menyatukan partai politik dominan Inggris setelah beberapa menuduhnya melakukan pengkhianatan awal tahun ini ketika ia mengundurkan diri dari kabinet mantan pemimpin Boris Johnson, yang memicu kejatuhannya juga.

Konservatif lainnya mengatakan dia terlalu kaya untuk memahami tekanan ekonomi sehari-hari yang dibangun di Inggris, dan khawatir apakah dia bisa memenangkan pemilihan untuk sebuah partai yang telah berkuasa selama 12 tahun.

"Saya pikir keputusan ini menenggelamkan kami sebagai partai untuk pemilihan berikutnya," kata seorang anggota parlemen Konservatif kepada Reuters dengan syarat anonim.

Inggris telah terkunci dalam keadaan krisis-perma sejak memilih pada tahun 2016 untuk meninggalkan Uni Eropa, melepaskan pertempuran di Westminster atas masa depan negara yang masih belum terselesaikan sampai hari ini.

Johnson, wajah pemungutan suara Brexit, memimpin partainya meraih kemenangan telak pada 2019, hanya untuk digulingkan dari jabatannya kurang dari tiga tahun kemudian setelah serangkaian skandal. Penggantinya Truss bertahan lebih dari enam minggu sebelum dia juga dipaksa keluar.

Sejarawan dan penulis biografi politik Anthony Seldon mengatakan kepada Reuters bahwa Sunak memiliki warisan ekonomi dan politik yang paling sulit dari setiap pemimpin Inggris sejak Perang Dunia Kedua, dan akan dibatasi oleh kesalahan yang dibuat oleh pendahulunya Truss.

"Tidak ada kelonggaran baginya untuk menjadi apa pun selain sangat konservatif dan berhati-hati," katanya.

Dia menambahkan, Sunak telah menunjukkan ketenangan ketika menjadi menteri keuangan tepat ketika pandemi COVID-19 melanda Inggris. Di tengah gejolak, jajak pendapat menunjukkan bahwa warga Inggris menginginkan pemilu. Konservatif tidak harus mengadakannya sampai Januari 2025.

Angela Rayner, wakil pemimpin oposisi Partai Buruh, mengatakan Konservatif telah "memahkotai Rishi Sunak sebagai perdana menteri tanpa dia mengatakan sepatah kata pun tentang bagaimana dia akan menjalankan negara dan tanpa ada yang memiliki kesempatan untuk memilih."

Buruh telah memegang rekor memimpin dalam jajak pendapat lebih dari 25 poin sejak anggaran Truss mengirimkan gelombang kejutan melalui pasar keuangan.

Para ekonom dan investor menyambut baik penunjukan Sunak, tetapi mempertanyakan apakah dia dapat menangani keuangan negara sambil menyatukan faksi-faksi partai yang bertikai.

Banyak anggota parlemen Konservatif tampak lega bahwa partai setidaknya telah memilih pemimpin baru dengan cepat.

Penny Mordaunt, yang kalah dari Sunak, mengatakan pemilihannya adalah "bersejarah dan menunjukkan, sekali lagi, keragaman dan bakat partai kami," katanya. "Rishi mendapat dukungan penuh saya."

Anggota parlemen veteran Crispin Blunt mengatakan kepada Reuters setelah Sunak bertemu dengan anggota parlemen di sebuah ruangan di parlemen: "Partai akan tetap bersatu, paling tidak karena kita tidak punya pilihan.