JAKARTA - Pasukan Korea Selatan dan Amerika berlatih membangun jembatan terapung untuk mengangkut tank dan kendaraan lapis baja lainnya melintasi sungai pada hari Rabu, bagian dari latihan militer bersama yang lebih besar yang telah membuat marah Korea Utara.

Helikopter serang Korea Selatan mengerahkan suar dan kendaraan lapis baja meniupkan asap putih ke udara saat tank tempur utama, pengangkut personel lapis baja, dan kendaraan militer lainnya melintasi jembatan ponton di atas Sungai Namhan dekat Yeoju, selatan Seoul.

Latihan tersebut melibatkan pasukan "menyerang" lapis baja dari Divisi Mobile ke-11 tentara Korea Selatan, yang berpartisipasi dalam latihan lapangan Hoguk 22 selama 12 hari, melintasi jembatan yang didirikan oleh unit teknik Korea Selatan dan AS.

Korea Utara mengutuk latihan tersebut karena meningkatkan ketegangan dan telah melakukan uji coba roket dan artileri sebagai tanggapan. Korea Selatan dan Amerika Serikat mengatakan latihan itu bersifat defensif, dan diperlukan untuk menghalangi Korea Utara.

Sekitar 1.000 tentara Korea Selatan dan AS berpartisipasi pada hari Rabu, dengan sekitar 50 tank dan kendaraan lapis baja lainnya, jet tempur KF-16, helikopter serang Apache dan Cobra, dan lebih dari 140 peralatan teknik seperti unit jembatan terapung, menurut kementerian pertahanan Korea Selatan

Latihan tersebut mensimulasikan apa yang disebut penyeberangan celah basah, jargon militer untuk setiap rintangan yang diisi dengan air, seperti sungai, kata Kapten Sean Kasprisin, seorang komandan kompi di Batalyon Insinyur ke-11 Angkatan Darat AS, menyebutnya "pelatihan yang tangguh dan realistis".

Dalam perang, operasi semacam itu mungkin diperlukan jika jembatan dihancurkan oleh pengeboman, atau jika tentara ingin mengejutkan lawannya dengan menyeberang dari jembatan atau jalan yang sudah ada.

“Mengembangkan kemampuan penyeberangan sungai adalah faktor kunci yang dapat membuat atau menghancurkan operasi masa perang mengingat geografi semenanjung Korea dengan banyak sungai,” kata Letnan Kolonel Won Seong-hoon dari Brigade Insinyur ke-7 Korea Selatan.

Korea Selatan menggunakan versi lama dari peralatan penghubung buatan AS, dan satu bentang dirakit menggunakan elemen dari setiap sisi, memungkinkan pasukan untuk berlatih menggabungkan sistem yang berbeda.

“Banyak sungai yang bisa berbeda-beda jaraknya, jadi kami tidak tahu di mana kami harus menyebar,” kata Kasprisin. "Jadi jika panjangnya terlalu jauh, maka kita harus bisa bekerja sama."

Terlepas dari ketegangan dengan Korea Utara, tentara AS mengatakan mereka jarang punya waktu untuk merenungkan geopolitik selama latihan. “Yang ada di pikiran kami hanyalah pelatihan dan membuatnya realistis dan efektif,” kata Kasprisin.