JAKARTA - Bangsal darurat di rumah sakit pemerintah utama di Sehwan, sebuah kota kecil di Pakistan selatan, kewalahan. Pada kunjungan baru-baru ini, Reuters menyaksikan ratusan orang berdesakan di kamar dan koridor, putus asa mencari pengobatan untuk malaria dan penyakit lain yang menyebar cepat setelah banjir terburuk di negara itu dalam beberapa dekade.

Di tengah keriuhan itu, Naveed Ahmed, seorang dokter muda di departemen tanggap darurat Institut Ilmu Kesehatan Abdullah Shah, dikelilingi oleh lima atau enam orang yang berusaha mendapatkan perhatiannya.

Pria berusia 30 tahun itu tetap tenang ketika layanan darurat berjuang untuk mengatasi ribuan pasien yang datang dari jarak bermil-mil setelah rumah mereka terendam air ketika hujan lebat turun pada Agustus dan September.

"Kami menjadi terlalu banyak bekerja kadang-kadang sehingga saya merasa ingin pingsan dan disuntik infus," kata Ahmed yang tersenyum kepada Reuters sambil menyeruput secangkir teh di kantin rumah sakit saat istirahat sejenak. "Tetapi karena doa para pasien inilah kami terus berjalan."

Ahmed berada di garis depan pertempuran untuk membatasi penyakit dan kematian di Pakistan selatan, di mana ratusan kota dan desa terputus oleh naiknya air. Banjir telah mempengaruhi sekitar 33 juta orang di negara berpenduduk 220 juta.

Sebagian besar dari sekitar 300-400 pasien yang tiba di kliniknya setiap pagi, banyak dari mereka anak-anak, menderita malaria dan diare, meskipun dengan mendekatnya musim dingin, Ahmed khawatir penyakit lain akan menjadi lebih umum.

"Saya berharap orang-orang yang terlantar akibat banjir dapat kembali ke rumah mereka sebelum musim dingin; (jika tidak) mereka akan terkena penyakit pernapasan dan pneumonia yang tinggal di tenda," katanya.

Ratusan ribu orang Pakistan yang meninggalkan rumah mereka tinggal di kamp-kamp pemerintah yang didirikan untuk menampung mereka, atau hanya di tempat terbuka.

Genangan air banjir, tersebar di ratusan kilometer persegi (mil), mungkin membutuhkan waktu dua hingga enam bulan untuk surut di beberapa tempat, dan telah menyebabkan meluasnya kasus infeksi kulit dan mata, diare, malaria, tipus, dan demam berdarah.

Krisis melanda Pakistan pada saat yang sangat buruk. Dengan ekonominya dalam krisis, ditopang oleh pinjaman dari Dana Moneter Internasional, ia tidak memiliki sumber daya untuk mengatasi dampak jangka panjang dari banjir.

Hampir 1.700 orang tewas dalam banjir yang disebabkan oleh hujan lebat dan gletser yang mencair. Pakistan memperkirakan biaya kerusakan mencapai $30 miliar, dan pemerintah serta PBB menyalahkan bencana tersebut pada perubahan iklim.

Lebih dari 340 orang telah meninggal karena penyakit yang disebabkan oleh banjir, kata pihak berwenang. Menurut departemen kesehatan provinsi Sindh, wilayah yang paling parah terkena dampak, 17.285 kasus malaria telah dikonfirmasi sejak 1 Juli.

Mengantisipasi risiko wabah penyakit setelah fase penyelamatan dan pemulihan banjir, pemerintah Sindh berusaha mempekerjakan lebih dari 5.000 profesional kesehatan untuk sementara di distrik-distrik yang paling berisiko.

"Kami kekurangan sumber daya manusia mengingat besarnya beban penyakit menyusul hujan dan banjir yang belum pernah terjadi sebelumnya," Qasim Soomro, anggota parlemen provinsi dan sekretaris kesehatan parlemen pemerintah Sindh, mengatakan kepada Reuters.

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah menyuarakan keprihatinan tentang "bencana kedua" yang akan datang dari penyakit yang ditularkan melalui air yang menyebar ke seluruh negeri, khususnya di Sindh.

Di bangsal rumah sakit di Sehwan, seorang pria muda dengan demam tinggi sedang terbaring di tempat tidur di luar ruang gawat darurat utama. Ibunya berlari ke Ahmed, yang merawat pasien dan meminta perawat laki-laki untuk meletakkan bantalan dingin di dahinya.

Udara sangat lembab, dan tidak ada cukup AC untuk mendinginkan suhu di koridor yang penuh sesak dengan tempat tidur. Bangsal dipenuhi dengan kapasitas dan beberapa tempat tidur memiliki lebih dari satu pasien.

Ahmed, lulusan universitas di China, menggambarkan tekanan yang dialaminya dan petugas medis lainnya. "Dengan arus masuk seperti itu, kami tidak sabar menunggu hasil tes untuk setiap pasien untuk memulai pengobatan," katanya, seraya menambahkan bahwa dia mulai memberikan obat untuk malaria segera setelah dia melihat beberapa gejala.

Institut di Sehwan melayani orang-orang dari kota dan distrik tetangga, termasuk mereka yang tinggal di kamp sementara air surut dan pembangunan kembali dapat dimulai.

Putri Jagan Shahani itu jatuh pingsan setelah mengalami demam sekitar seminggu yang lalu. Dia menggunakan perahu untuk keluar dari desanya yang banjir di Bhajara dan menurunkan sebuah mobil di jalan terdekat yang membawa mereka ke Sehwan.

"Dokter bilang dia terkena malaria," katanya akhir pekan lalu. "Ini adalah malam keempat kami di sini. Tidak ada yang bisa dimakan di sini tetapi Allah telah sangat baik untuk menyediakan segalanya," tambah Shahani, yang putrinya Hameeda yang berusia 15 tahun sekarang sudah pulih.

Di pinggiran kota, ratusan orang terlantar mengantri untuk mendapatkan jatah yang dibagikan di Lal Bagah, sebuah pemukiman tenda di mana keluarga pengungsi menyiapkan teh dan sarapan di atas api unggun.

Jalan Raya Indus yang melewati Sehwan dipenuhi dengan tenda-tenda untuk para pengungsi. Beberapa mulai kembali ke rumah di mana air telah surut cukup jauh, tetapi tidak semua seberuntung itu.

"Tidak ada seorang pun di sini untuk membantu saya selain Allah. Saya berdoa kepada Allah agar air di desa saya surut dan saya dapat kembali ke rumah saya," kata Madad Ali Bozdar.

Bozdar, 52, berasal dari Bubak, sebuah kota yang terletak di tepi timur laut Danau Manchar. Berbicara pada hari Jumat, dia mengatakan desanya masih terendam air setinggi 10 hingga 12 kaki (3-4 meter). Dia berharap bisa kembali dalam waktu sekitar dua bulan.