JAKARTA - Pecahnya sistem pipa gas alam Nord Stream di bawah Laut Baltik telah menyebabkan pelepasan metana perusak iklim terbesar yang pernah tercatat, kata Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa pada hari Jumat.

Gumpalan besar metana yang sangat terkonsentrasi, gas rumah kaca yang jauh lebih kuat tetapi berumur lebih pendek daripada karbon dioksida, terdeteksi dalam analisis citra satelit minggu ini oleh para peneliti yang terkait dengan Observatorium Emisi Metana Internasional UNEP, atau IMEO, kata organisasi itu.

"Ini benar-benar buruk, kemungkinan besar peristiwa emisi terbesar yang pernah terdeteksi," kata Manfredi Caltagirone, penjabat kepala IMEO untuk UNEP, kepada Reuters. "Ini tidak membantu di saat kita benar-benar perlu mengurangi emisi," katanya.

Para peneliti belum dapat menghitung dari citra jumlah metana yang bocor dari sistem pipa yang dipimpin Gazprom (GAZP.MM), tetapi percaya bahwa tingkat emisi lebih tinggi daripada kebocoran besar yang terjadi pada bulan Desember dari minyak lepas pantai dan ladang gas di perairan Meksiko di Teluk Meksiko, yang menumpahkan sekitar 100 metrik ton metana per jam, kata Caltagirone.

Kebocoran Teluk Meksiko, juga dapat dilihat dari luar angkasa, akhirnya melepaskan sekitar 40.000 metrik ton metana selama 17 hari, menurut sebuah penelitian yang dilakukan oleh Universitas Politeknik Valencia dan diterbitkan dalam jurnal Environmental Science & Technology Letters.

Itu setara dengan membakar 1,1 miliar pon batu bara, menurut Kalkulator Kesetaraan Gas Rumah Kaca Badan Perlindungan Lingkungan AS.

Peningkatan teknologi satelit telah dengan cepat meningkatkan kemampuan para ilmuwan untuk menemukan dan menganalisis emisi gas rumah kaca dalam beberapa tahun terakhir, sesuatu yang diharapkan oleh beberapa pemerintah akan membantu perusahaan mendeteksi dan mencegah emisi metana.

Kebocoran besar yang tiba-tiba meletus di pipa gas Nord Stream yang mengalir dari Rusia ke Eropa telah menghasilkan banyak teori tetapi hanya sedikit jawaban yang jelas tentang siapa atau apa yang menyebabkan kerusakan. Baik Rusia dan Uni Eropa telah menyarankan bahwa keretakan itu disebabkan oleh penyabot.

Eropa dan Amerika Serikat telah menjatuhkan sanksi terhadap Moskow sebagai pembalasan atas invasinya ke Ukraina, meningkatkan kekhawatiran Kremlin akan berusaha merampas pasokan energi penting Eropa menjelang musim dingin.

Caltagirone mengatakan, apa pun penyebabnya, kerusakan pipa tersebut merupakan masalah di luar ketahanan energi. "Ini adalah cara paling boros untuk menghasilkan emisi," katanya.