JAKARTA - Operasi kereta barang lintas batas antara Korea Utara dan China tampaknya telah dimulai kembali setelah penangguhan lima bulan, kata kementerian unifikasi Korea Selatan pada hari Senin.

Komentar dari kementerian, yang menangani hubungan dengan Korea Utara, muncul setelah kantor berita Yonhap melaporkan sebuah kereta barang dari Dandong melintasi jembatan ke kota Sinuiju di Korea Utara.

"Korea Utara dan China belum mengkonfirmasi secara resmi tetapi melihat berbagai keadaan, operasi kereta barang antara Korea Utara dan China tampaknya telah dilanjutkan hari ini," kata juru bicara kementerian Cho Joong-hoon dalam sebuah pengarahan.

Perlintasan kereta api telah ditangguhkan sejak 29 April, ketika China menangguhkan layanan dengan Korea Utara setelah konsultasi karena infeksi COVID-19 di kota perbatasan Dandong. Tak lama setelah itu, Korea Utara melaporkan wabah COVID pertamanya, yang sekarang dikatakan telah berakhir.

Penangguhan April terjadi kurang dari empat bulan setelah Korea Utara melonggarkan penguncian perbatasan yang diberlakukan awal tahun 2020 terhadap virus corona.

Kelompok bantuan global menyalahkan langkah-langkah perbatasan atas memburuknya kesengsaraan ekonomi Korea Utara dan risiko pasokan makanan bagi jutaan orang.

Pemimpin Kim Jong Un bulan lalu menyatakan kemenangan atas COVID dan memerintahkan pencabutan tindakan anti-epidemi maksimum yang diberlakukan pada Mei, meskipun menambahkan bahwa Korea Utara harus mempertahankan "penghalang anti-epidemi yang kuat".

Korea Utara tidak pernah mengkonfirmasi berapa banyak orang yang tertular COVID, tampaknya karena tidak memiliki sarana untuk melakukan pengujian secara luas, dan para ahli meragukan jumlahnya.