JAKARTA - Sedikitnya sembilan orang lagi meninggal karena penyakit yang ditularkan melalui air yang telah menyerang puluhan ribu orang terlantar yang tinggal di daerah yang hancur akibat banjir Pakistan, kata para pejabat pada hari Selasa, memperingatkan mereka berisiko kehilangan kendali atas penyebaran infeksi.

Ratusan orang mungkin telah meninggal karena penyakit yang menyebar setelah banjir, kata pihak berwenang di wilayah Sindh selatan, dengan penduduk desa di sana mengatakan kekurangan air minum berarti mereka minum dan memasak dengan air banjir.

"Sudah ada wabah penyakit," kata Ahsan Iqbal, menteri perencanaan, yang juga mengepalai pusat penanggulangan banjir nasional yang dikelola bersama oleh pemerintah dan militer. "Kami khawatir itu mungkin di luar kendali," katanya dalam konferensi pers di Islamabad.

Musim hujan yang intens dan panjang menyebabkan hujan tiga kali lebih banyak di Pakistan daripada rata-rata dalam beberapa pekan terakhir, membanjiri sebagian besar negara itu. Musim hujan yang deras adalah peristiwa satu dalam seratus tahun yang kemungkinan dibuat lebih intens oleh perubahan iklim, kata para ilmuwan.

Korban tewas akibat banjir itu sendiri telah menyentuh 1.559, termasuk 551 anak-anak dan 318 wanita, yang tidak termasuk kematian akibat penyakit, kata badan penanggulangan bencana negara itu.

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan "gelombang penyakit dan kematian" memiliki "potensi bencana kedua" setelah banjir. Genangan air memungkinkan nyamuk berkembang biak dan menyebarkan penyakit yang ditularkan melalui vektor seperti malaria dan demam berdarah, katanya.

Saat air banjir yang tersebar di ratusan kilometer mulai surut, yang menurut para pejabat mungkin memakan waktu dua hingga enam bulan, genangan air telah menyebabkan penyakit seperti malaria, demam berdarah, diare dan masalah kulit, terutama di Sindh - yang paling parah dilanda banjir.

Pemerintah provinsi Sindh mengatakan sembilan orang meninggal karena gastroenteritis, diare akut dan dugaan malaria pada Senin. Ini telah melaporkan total 318 kematian akibat penyakit sejak 1 Juli.

Laporan itu mengatakan lebih dari 72.000 pasien dirawat pada hari Senin di rumah sakit darurat atau rumah sakit bergerak yang didirikan di daerah yang dilanda banjir. Lebih dari 2,7 juta orang telah dirawat di fasilitas ini sejak 1 Juli, kata laporan itu. Tiga provinsi lain juga telah melaporkan ribuan kasus serupa.

KEWALAHAN
Arus masuk telah membanjiri sistem kesehatan negara yang sudah lemah. Pemerintah provinsi Sindh mengatakan bahwa lebih dari 1.200 fasilitas medis masih terendam banjir.

Malaria dan diare menyebar dengan cepat, kata Moinuddin Siddique, direktur Institut Ilmu Kesehatan Abdullah Shah di kota Sehwan, yang dikelilingi oleh air banjir. "Kami kewalahan," katanya kepada Reuters.

Iqbal, menteri, menghimbau kepada masyarakat yang mampu untuk maju membantu upaya penanggulangan banjir, dan meminta para relawan medis untuk bergandengan tangan dengan pemerintah.

Dia mengimbau dua juta paket nutrisi, untuk ibu yang sedang hamil dan bayi yang baru lahir, dengan mengatakan pemerintah sedang mendirikan rumah sakit dan klinik keliling di daerah yang terkena dampak.

Rekor hujan monsun dan pencairan gletser di Pakistan utara memicu banjir yang telah berdampak pada hampir 33 juta orang di negara Asia Selatan berpenduduk 220 juta, menyapu rumah, tanaman, jembatan, jalan dan ternak dalam kerusakan yang diperkirakan mencapai $30 miliar.

Ratusan ribu orang yang kehilangan tempat tinggal tinggal di tempat terbuka, membuat mereka rentan terhadap penyakit dan bahaya lainnya.

UNICEF menyebut situasi keluarga "sangat suram". Dikatakan sekitar 16 juta anak telah terkena dampak, dan setidaknya 3,4 juta anak perempuan dan laki-laki masih membutuhkan bantuan segera dan menyelamatkan nyawa.