JAKARTA - Presiden Rusia Vladimir Putin akan melewatkan pemakaman pemimpin Soviet terakhir, Mikhail Gorbachev, menyangkal orang yang gagal mencegah runtuhnya kekaisaran Soviet penghargaan negara penuh yang diberikan kepada Boris Yeltsin.

Gorbachev, yang diidolakan di Barat karena membiarkan Eropa Timur lepas dari kendali komunis Soviet tetapi tidak dicintai di negaranya karena kekacauan yang ditimbulkan oleh reformasi "perestroika"-nya, akan dimakamkan pada hari Sabtu setelah upacara publik di Aula Kolom Moskow.

Aula besar, di dekat Kremlin, menjadi tempat pemakaman para pemimpin Soviet Vladimir Lenin, Josef Stalin dan Leonid Brezhnev. Gorbachev akan diberikan pengawal kehormatan militer - tetapi pemakamannya tidak akan dilakukan oleh negara.

Televisi pemerintah pada hari Kamis menunjukkan Putin dengan sungguh-sungguh menempatkan mawar merah di samping peti mati Gorbachev - dibiarkan terbuka seperti tradisional di Rusia - di Rumah Sakit Klinik Pusat Moskow, di mana ia meninggal pada hari Selasa dalam usia 91 tahun.

Putin membuat tanda salib dengan gaya Ortodoks Rusia sebelum menyentuh tepi peti mati.

"Sayangnya, jadwal kerja presiden tidak mengizinkannya melakukan ini pada 3 September, jadi dia memutuskan untuk melakukannya hari ini," kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov kepada wartawan.

Dia mengatakan upacara Gorbachev akan memiliki "elemen" pemakaman kenegaraan, dan bahwa negara membantu menyelenggarakannya.

Namun demikian, itu akan sangat kontras dengan pemakaman Yeltsin, yang berperan penting dalam mengesampingkan Gorbachev ketika Uni Soviet runtuh dan memilih Putin, seorang perwira intelijen KGB karir, sebagai orang yang paling cocok untuk menggantikannya.

Ketika Yeltsin meninggal pada 2007, Putin mendeklarasikan hari berkabung nasional dan, bersama para pemimpin dunia, menghadiri pemakaman kenegaraan di Katedral Kristus Sang Juru Selamat di Moskow.

Intervensi Rusia di Ukraina tampaknya bertujuan untuk membalikkan setidaknya sebagian keruntuhan Uni Soviet yang gagal dicegah Gorbachev pada tahun 1991.

Keputusan Gorbachev untuk membiarkan negara-negara blok komunis Soviet pascaperang menempuh jalannya sendiri, dan menyatukan kembali Jerman Timur dan Barat, membantu memicu gerakan nasionalis di dalam 15 republik Soviet yang tidak berdaya untuk ditumpasnya.

Lima tahun setelah mengambil alih kekuasaan pada tahun 2000, Putin menyebut pecahnya Uni Soviet sebagai "bencana geopolitik terbesar abad ke-20".

Putin membutuhkan lebih dari 15 jam setelah kematian Gorbachev untuk menerbitkan pesan belasungkawa yang mengatakan Gorbachev memiliki "dampak besar pada jalannya sejarah dunia" dan "sangat memahami bahwa reformasi diperlukan" untuk mengatasi masalah Uni Soviet. pada tahun 1980-an.

Yayasan Gorbachev mengatakan pemakaman akan dimulai pada pukul 12 siang (0900 GMT), bukan pukul 10 pagi (0700 GMT) seperti yang diumumkan sebelumnya.