JAKARTA - Badan-badan bantuan internasional yang berjuang untuk membantu ratusan ribu orang yang terlantar akibat banjir mematikan di Pakistan meminta pelonggaran pembatasan impor makanan dari saingan lama Pakistan, India, kata seorang menteri Pakistan, Rabu.

Hujan monsun yang luar biasa lebat telah memicu banjir yang telah menenggelamkan sepertiga wilayah negara itu dan menewaskan lebih dari 1.100 orang, termasuk 380 anak-anak. Perserikatan Bangsa-Bangsa telah meminta $ 160 juta untuk membantu apa yang disebutnya sebagai "bencana iklim yang belum pernah terjadi sebelumnya".

Pakistan menghadapi lonjakan harga pangan, menambah kesengsaraan bagi jutaan orang yang terkena dampak bencana.

Menteri Keuangan Miftah Ismail mengatakan pemerintah sedang mempertimbangkan untuk melonggarkan pembatasan di perbatasan yang sebagian besar tertutup dengan India untuk membiarkan pasokan sayuran dan makanan lainnya.

"Lebih dari satu badan internasional telah mendekati pemerintah untuk mengizinkan mereka membawa makanan dari India melalui perbatasan darat," kata Ismail di Twitter.

Dia mengatakan pemerintah akan memutuskan apakah akan mengizinkannya berdasarkan kondisi pasokan dan setelah berkonsultasi dengan mitra koalisi dan pemangku kepentingan utama.

Perdana Menteri Shehbaz Sharif mengatakan bahwa ratusan ribu hektar tanaman telah hanyut. "Kami kehilangan panen padi. Buah-buahan dan sayuran hancur," katanya kepada wartawan setelah perjalanannya ke daerah banjir di utara.

Jenderal Akhtar Nawaz, kepala badan bencana nasional mengatakan lebih dari dua juta hektar (809.371 hektar) dari lahan pertanian tergenang.

Tetangga bersenjata nuklir telah berperang tiga kali sejak mereka dipisahkan dari British India pada tahun 1947 dan perbatasan mereka dijaga ketat dan sebagian besar ditutup.

Sangat sedikit perdagangan dan perjalanan yang terjadi antara Pakistan Muslim dan India yang mayoritas Hindu meskipun memiliki ikatan sejarah, budaya dan keluarga.

Pakistan mengalami hampir 190% lebih banyak hujan daripada rata-rata 30 tahun pada kuartal hingga Agustus tahun ini, dengan total 390,7 milimeter (15,38 inci). Provinsi Sindh di selatan, dengan populasi 50 juta, paling terpukul, mendapatkan 466% lebih banyak hujan daripada rata-rata 30 tahun.

Banjir bandang yang diakibatkannya telah menyapu rumah, bisnis, infrastruktur, dan tanaman. Pemerintah mengatakan 33 juta orang, atau 15% dari 220 juta negara Asia Selatan, telah terkena dampaknya.

Helikopter tentara sibuk mengangkut keluarga yang terdampar dari atap dan petak lahan kering dan menjatuhkan makanan di daerah yang tidak dapat diakses.

Volume air yang sangat besar mengalir ke sungai Indus, yang membelah negara itu dari puncak utaranya ke dataran selatan, tumpah di sepanjang sungai itu dan meninggalkan jejak tanah yang luas terendam.

Penduduk desa Fayyaz Ali, 27, di distrik Shikarpur yang terkena dampak parah di provinsi Sindh, telah berhasil menyelamatkan keluarganya tetapi memiliki sedikit harapan untuk menyelamatkan rumah kecilnya yang dikelilingi oleh air banjir.

"Rumah itu akan jatuh kapan saja. Itu terendam," kata Ali kepada Reuters.
Seperti kebanyakan penduduk desa, Ali mengatakan bahwa dia belum menerima bantuan apa pun.

Jalan-jalan utama yang ditinggikan di atas ladang telah menjadi tempat perlindungan di mana orang-orang dengan barang bawaan mereka dan hewan ternak mencari perlindungan dari matahari dan hujan di bawah plastik.

Perkiraan awal telah menempatkan kerusakan banjir lebih dari $ 10 miliar, kata pemerintah, meminta dunia untuk membantunya menghadapinya yang disebut bencana iklim buatan manusia.