JAKARTA - Ketua partai oposisi utama Turki di Istanbul, yang tidak dapat mencalonkan diri dalam pemilihan tahun depan tetapi masih dapat memainkan peran kunci dalam mengumpulkan pemilih di kota terbesar di negara itu, membantah tuduhan baru menghina presiden pada hari Senin.

Canan Kaftancioglu dijatuhkan larangan pada Juni setelah pengadilan banding Turki menguatkan hukuman penjara lima tahun terhadapnya atas tuduhan termasuk menghina presiden, yang berarti dia tidak dapat mencalonkan diri sebagai kandidat.

Di bawah hukum Turki, dia tidak diharuskan menjalani hukuman penuh dan dipenjara selama beberapa jam pada bulan Mei sebelum dibebaskan.

Kaftancioglu secara luas dikreditkan atas kemenangan oposisi dalam pemilihan lokal Istanbul pada 2019, yang merupakan kekalahan pertama Partai AK pimpinan Presiden Tayyip Erdogan dalam 25 tahun.

Jaksa membuka penyelidikan baru terhadapnya bulan ini atas pidato di mana dia menggambarkan Erdogan sebagai seorang diktator.

Dalam pernyataannya kepada seorang jaksa Istanbul, yang salinannya dilihat oleh Reuters, Kaftancioglu mengatakan menggunakan istilah `diktator` adalah kritik yang sah karena Erdogan memegang kekuasaan yang luas.

"Ini adalah kritik yang ditujukan kepada presiden yang memiliki kekuasaan eksekutif atas nama pemerintah, kekuasaan legislatif sebagai pemimpin partai politik dengan mayoritas di parlemen dan kekuasaan yudikatif," katanya kepada jaksa.

Pemilihan presiden dan parlemen dijadwalkan pada Juni 2023 dan jajak pendapat menunjukkan Erdogan tertinggal dari kandidat oposisi sementara AKP dan sekutunya tampaknya akan kehilangan mayoritas parlemen mereka.

Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa mengatakan tahun lalu undang-undang tentang penghinaan terhadap presiden, di mana ribuan orang telah dituntut, harus diubah.

Para kritikus mengatakan pengadilan Turki berada di bawah tekanan dari Erdogan dan partai yang berkuasa, sebuah tuduhan yang berulang kali ditolak oleh pemerintah.

Pandangan liberal Kaftancioglu membuatnya berselisih dengan AKP yang konservatif dan berakar Islam dan membuatnya menjadi sasaran serangan yang sering dilakukan oleh Erdogan dan para menterinya.

"Pertama-tama, saya seorang wanita. Harapan mereka adalah agar wanita tidak mengeluarkan suara ketika seseorang mengibaskan jari mereka. Saya pikir itu adalah salah satu alasan yang mendasari serangan terhadap orang saya," Kaftancioglu Reuters dalam sebuah wawancara baru-baru ini.

Alasan lain adalah keberhasilannya dalam mengorganisir kelompok provinsi CHP, katanya.
Di bawah kepemimpinannya, CHP telah terhubung lebih baik dengan penduduk Istanbul untuk pertama kalinya, kata Kaftancioglu. "Saya memiliki mimpi untuk dunia, untuk Turki, untuk wanita, untuk politik di Turki. Mimpi-mimpi ini menakutkan pemerintah saat ini."