JAKARTA - Pengadilan tinggi Malaysia memerintahkan mantan perdana menteri Najib Razak untuk memulai hukuman penjara 12 tahun pada hari Selasa setelah menegakkan keyakinan bersalah atas tuduhan terkait dengan skandal korupsi multi-miliar dolar di dana negara 1Malaysia Development Berhad (1MDB).

Putusan Pengadilan Federal itu mengakhiri kejatuhan Najib, yang hingga empat tahun lalu memerintah Malaysia dengan cengkeraman besi dan menekan penyelidikan lokal atas skandal 1MDB yang telah melibatkan lembaga keuangan dan pejabat tinggi di seluruh dunia.

Najib, yang mengenakan setelan jas dan dasi berwarna gelap, duduk di dermaga saat vonis dibacakan. Istrinya, Rosmah Mansor, dan tiga anaknya duduk di belakangnya.

Petugas keamanan kemudian berkumpul di sekitar mantan perdana menteri berkacamata itu dan dia kemudian terlihat meninggalkan pengadilan dengan mobil hitam dengan pengawalan polisi.

Seorang pejabat pengadilan dan sumber yang dekat dengan Najib mengatakan dia dibawa ke Penjara Kajang, sekitar 40 km dari Kuala Lumpur.

"Ini belum pernah terjadi sebelumnya. Najib akan dikenang karena banyak pengalaman pertamanya, perdana menteri pertama yang kalah dalam pemilihan umum, yang pertama dihukum," kata Adib Zalkapli, Direktur konsultan risiko politik BowerGroupAsia.

Putra bangsawan Melayu berpendidikan Inggris itu memegang jabatan perdana menteri dari 2009 hingga 2018, ketika kemarahan publik atas skandal korupsi membawa kekalahan dalam pemilihan, dan lusinan tuduhan korupsi diajukan pada bulan-bulan berikutnya.

Najib, 69, dinyatakan bersalah oleh pengadilan yang lebih rendah pada Juli 2020 atas pelanggaran pidana kepercayaan, penyalahgunaan kekuasaan dan pencucian uang karena secara ilegal menerima sekitar $10 juta dari SRC International, bekas unit 1MDB. Dia telah keluar dengan jaminan sambil menunggu banding.

Mantan perdana menteri, yang mengaku tidak bersalah, dijatuhi hukuman 12 tahun penjara dan denda 210 juta ringgit ($46,84 juta).

Menolak banding terakhir Najib, pengadilan juga menolak permintaannya untuk penangguhan hukuman. "Pembelaan itu secara inheren tidak konsisten dan luar biasa sehingga tidak menimbulkan keraguan yang masuk akal atas kasus ini. Kami juga menemukan bahwa hukuman yang dijatuhkan tidak terlalu berlebihan," kata Ketua Hakim Tengku Maimun Tuan Mat.

Majelis hakim dengan suara bulat menolak banding Najib, katanya.

Pengadilan sebelumnya telah menolak upaya terakhir Najib untuk mencegah putusan akhir dengan meminta pencopotan hakim agung dari panel.

Berbicara di pengadilan beberapa saat sebelum putusan akhir disampaikan, Najib mengatakan dia adalah korban ketidakadilan, sambil meminta dua bulan lagi bagi pengacara barunya untuk mempersiapkan bandingnya.

"Perasaan terburuk harus menyadari bahwa kekuatan peradilan disematkan kepada saya dengan cara yang paling tidak adil," kata Najib kepada pengadilan.

Jaksa mengatakan sekitar 4,5 miliar dolar AS dicuri dari 1MDB - yang didirikan bersama oleh Najib selama tahun pertamanya sebagai perdana menteri pada 2009. Para penyelidik mengatakan mereka telah melacak lebih dari 1 miliar dolar uang 1MDB ke rekening yang terkait dengan Najib.

Berbagai penerima dana tersedot, termasuk seorang pemodal buronan bernama Jho Low, menggunakan uang itu untuk membeli aset mewah dan real estat, lukisan Picasso, jet pribadi, superyacht, hotel, perhiasan, dan untuk membiayai film Hollywood 2013 "The Wolf of Wall Street", kata tuntutan hukum AS.

Skandal luas itu mendorong Departemen Kehakiman AS untuk membuka apa yang menjadi penyelidikan kleptokrasi terbesarnya.

Najib, yang menghadapi beberapa persidangan lagi atas tuduhan tersebut, secara konsisten membantah melakukan kesalahan.

Dia bisa mengajukan peninjauan kembali atas keputusan Pengadilan Federal, meskipun aplikasi semacam itu jarang berhasil. Dia juga bisa meminta pengampunan dari raja. Jika berhasil, dia bisa dibebaskan tanpa menjalani masa 12 tahun penuh.

Tetapi hukuman itu berarti Najib akan kehilangan kursi parlemennya dan tidak dapat mengikuti pemilihan umum.