JAKARTA - Pria yang dituduh menikam novelis Salman Rushdie minggu lalu di barat New York mengaku tidak bersalah atas percobaan pembunuhan tingkat dua dan tuduhan penyerangan pada hari Kamis, dan ditahan tanpa jaminan.

Hadi Matar, 24, dituduh melukai Rushdie, 75, pada hari Jumat tepat sebelum penulis "The Satanic Verses" itu menyampaikan ceramah di atas panggung di sebuah retret pendidikan di dekat Danau Erie. Rushdie dirawat di rumah sakit dengan luka serius dalam apa yang dikecam oleh para penulis dan politisi di seluruh dunia sebagai serangan terhadap kebebasan berekspresi.

Matar didakwa di Gedung Pengadilan Kabupaten Chautauqua atas dakwaan yang dikembalikan pada hari sebelumnya oleh dewan juri yang mendakwanya dengan satu dakwaan percobaan pembunuhan tingkat dua, yang membawa hukuman maksimum 25 tahun penjara, dan satu dakwaan kedua mengenai serangan.

Dia telah berada di penjara sejak penangkapannya dan mengenakan jumpsuit bergaris abu-abu, masker wajah COVID-19 putih, dan tangannya dibelenggu.

Hakim David Foley memerintahkan Matar untuk tidak melakukan kontak dengan Rushdie dan menyetujui permintaan pengacara pembelanya untuk mengeluarkan perintah pembungkaman sementara yang melarang para pihak membahas kasus tersebut di media. Dia mengatakan akan mempertimbangkan permintaan pembela untuk membebaskan Matar dengan jaminan.

Matar akan kembali untuk sidang lagi bulan depan.

Serangan itu terjadi 33 tahun setelah Ayatollah Ruhollah Khomeini, pemimpin tertinggi Iran saat itu, mengeluarkan fatwa, yang menyerukan umat Islam untuk membunuh Rushdie beberapa bulan setelah "The Satanic Verses" diterbitkan. Beberapa Muslim melihat ayat-ayat tentang Nabi Muhammad sebagai penghujatan.

Rushdie, yang lahir di India dari keluarga Muslim Kashmir, telah hidup dengan hadiah di kepalanya, dan menghabiskan sembilan tahun bersembunyi di bawah perlindungan polisi Inggris.

Pada tahun 1998, pemerintah pro-reformasi Iran dari Presiden Mohammad Khatami menjauhkan diri dari fatwa tersebut, dengan mengatakan bahwa ancaman terhadap Rushdie telah berakhir.

Tetapi hadiah jutaan dolar telah berkembang dan fatwa tidak pernah dicabut: penerus Khomeini, Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei, diskors dari Twitter pada 2019 karena mengatakan bahwa fatwa terhadap Rushdie "tidak dapat dibatalkan."

Dalam sebuah wawancara yang diterbitkan oleh New York Post pada hari Rabu, Matar mengatakan dia menghormati Khomeini tetapi tidak akan mengatakan apakah dia terinspirasi oleh fatwa tersebut. Dia mengatakan dia telah "membaca beberapa halaman" dari "The Satanic Verses" dan menonton video YouTube dari penulisnya.

"Saya tidak terlalu menyukainya," kata Matar tentang Rushdie, seperti dilansir Post. "Dia adalah seseorang yang menyerang Islam, dia menyerang kepercayaan mereka, sistem kepercayaan."

Kementerian luar negeri Iran mengatakan pada hari Senin bahwa Teheran tidak boleh dituduh terlibat dalam serangan itu. Matar diyakini bertindak sendiri, kata polisi.

Matar adalah seorang Muslim Syiah yang lahir di California dari sebuah keluarga dari Lebanon.

Jaksa mengatakan dia pergi ke Chautauqua Institution, tempat peristirahatan sekitar 19 km dari Danau Erie, di mana dia membeli izin untuk kuliah Rushdie.

Saksi mata mengatakan tidak ada pemeriksaan keamanan yang jelas di tempat tersebut dan bahwa Matar tidak berbicara ketika dia menyerang penulis. Dia ditangkap di tempat kejadian oleh polisi Negara Bagian New York setelah digulingkan ke tanah oleh penonton.

Rushdie menderita luka parah dalam serangan itu, termasuk kerusakan saraf di lengannya, luka di hati, dan kemungkinan kehilangan mata, kata agennya. Namun kondisinya telah membaik sejak akhir pekan, dan dia dilepas dari ventilator.