JAKARTA - Kelompok Muslim nasional telah mengaitkan pembunuhan empat pria Muslim di New Mexico selama setahun terakhir dengan sektarianisme. Tetapi Muslim yang mengenal para korban dan tersangka pria bersenjata menunjuk pada balas dendam dan permusuhan pribadi sebagai motif yang paling memungkinkan.

Polisi pekan lalu menangkap pengungsi Afghanistan Muhammad Syed, 51, sebagai tersangka utama dalam penembakan empat pria Muslim di kota terbesar di New Mexico, Albuquerque. Syed membantah terlibat.

Detektif mengatakan "konflik antarpribadi" mungkin telah mendorong penembakan terhadap pria keturunan Afghanistan atau Pakistan.

Seorang hakim pada hari Rabu memerintahkan Syed tetap dalam tahanan sambil menunggu persidangan berdasarkan tuduhan dia membunuh dua pria dan sejarahnya melarikan diri dari penegakan hukum. Pengacaranya telah meminta jaminan, dengan alasan Syed memenuhi persyaratan pembebasan pada 2018 dan 2019 setelah dia ditangkap karena menyerang anggota keluarga.

Dewan Hubungan Islam-Amerika (CAIR) termasuk di antara kelompok advokasi Muslim yang mengutuk pembunuhan itu sebagai kemungkinan "kebencian sektarian". Tiga dari korban adalah anggota sekte minoritas Muslim Syiah. Syed adalah Muslim Sunni, sekte mayoritas.

Abed Ayoub, direktur hukum dan kebijakan Komite Anti-Diskriminasi Arab Amerika, mengatakan pembunuhan itu jelas anti-Syiah. Koalisi Keadilan Rasial Syiah “mengutuk pembunuhan keji yang ditargetkan terhadap Syiah.”

Ketegangan Syiah-Sunni berkobar di Timur Tengah dan Asia Selatan, termasuk di Afghanistan di mana Syiah sering diserang oleh militan Sunni.

Namun, para pemimpin Muslim lokal di New Mexico mengatakan tidak akurat untuk menyebut pembunuhan itu sektarian, dan khawatir label itu dapat merusak hubungan antara Syiah dan Sunni yang berdoa bersama di Islamic Center of New Mexico, masjid utama Albuquerque. Amerika Serikat tidak mengalami ketegangan Syiah-Sunni yang signifikan.

"Kesederhanaan mengatakan ini adalah kejahatan kebencian Sunni-Syiah sangat sembrono," kata Samia Asssed, seorang aktivis hak asasi manusia Palestina-Amerika yang menjadi tuan rumah acara lintas agama untuk para korban.

Mazin Kadhim adalah pekerja kasus pemukiman kembali pengungsi Syed ketika dia tiba di Albuquerque sekitar enam tahun lalu. Ketika putri Syed, Lubna Syed menikahi Iftikhar Amir, seorang Syiah, bertentangan dengan keinginannya pada tahun 2018, otoritas tradisional laki-laki Syed ditantang dan dia dipermalukan, kata Kadhim.

Syed didakwa dengan pembunuhan 26 Juli terhadap teman Amir, Aftab Hussein, 41, seorang manajer kafe dan imigran baru-baru ini.

Kadhim mengatakan Syed memendam kebencian terhadap Syiah tapi percaya kematian Hussein adalah pembunuhan balas dendam untuk putri dan menantunya menentang.

"Itu bukan Sunni dan Syiah, itu ekstremisme," kata Kadhim, seorang Syiah yang membantu mengorganisir pawai persatuan Muslim pada hari Jumat.

Lubna Syed menolak berkomentar.

Pemilik bisnis Afghanistan-Amerika Mula Akbar mengatakan Syed, seorang sopir truk, memperlakukan wanita sebagai "properti," jarang bekerja dan akan mencoba menukar kupon makanan digital secara ilegal dengan uang tunai di toko-toko, termasuk miliknya.

Skema kupon makanan menyebabkan perselisihan dengan pemilik supermarket Muhammad Ahmadi, 62, kata Akbar. Ahmadi ditembak mati pada 7 November 2021, dalam pembunuhan polisi terkait dengan tiga kematian lainnya pada Juli dan Agustus tahun ini.

Putra Syed, Shaheen, 21, ditangkap pekan lalu atas tuduhan penggunaan senjata api setelah memberikan alamat palsu ketika dia membeli senapan. Selama sidang jaminan hari Senin untuk Shaheen, jaksa federal mengaitkan Syed yang lebih muda dengan pembunuhan 5 Agustus atas Naeem Hussain, 25, seorang pemilik bisnis truk. Pengacara Shaheen Syed menyebut tuduhan itu "spekulatif."

Imtiaz Hussain, seorang kerabat korban, tidak percaya kebencian sektarian memainkan peran dalam pembunuhan 1 Agustus saudaranya Muhammad Afzaal Hussain, 27, seorang direktur perencanaan kota yang Sunni. Dia menolak klaim bahwa dia keliru sebagai seorang Syiah. Syed didakwa dalam pembunuhan itu.

Imtiaz Hussain, seorang pengacara Pakistan berusia 41 tahun, mengatakan dia bertemu Syed beberapa kali di masjid utama Albuquerque. Suatu ketika, Imtiaz Hussain mengatakan dia dan saudaranya berbicara dengan Syed tentang waktu Syed sebagai pengungsi di Quetta, Pakistan setelah dia meninggalkan Afghanistan.

"Dia pasti mengamati kita berdoa dengan pola yang sama seperti yang dilakukan semua Sunni lainnya," kata Imtiaz Hussain, yang percaya saudaranya ditembak oleh lebih dari satu orang.

Polisi bekerja sama dengan jaksa atas tuduhan kematian Naeem Hussain dan Ahmadi.