JAKARTA - Sedikitnya 13 orang tewas dan 35 luka-luka ketika kebakaran terjadi di sebuah klub malam di provinsi Chonburi timur Thailand pada Jumat pagi, kata seorang pejabat polisi.

Penyebab kebakaran masih belum diketahui dan semua korban sejauh ini telah diidentifikasi sebagai warga negara Thailand, kata polisi. Sebuah pernyataan terpisah dari layanan darurat Chonburi menggambarkan 14 dari cedera parah.

Kebakaran di klub malam Mountain B, sekitar 180 km tenggara ibukota Bangkok, dimulai sekitar pukul 01.00 waktu setempat (1800 GMT Kamis), Wuttipong Somjai, seorang pengawas di kantor polisi setempat, mengatakan kepada Reuters melalui telepon.

Tayangan TV lokal menunjukkan orang-orang yang melarikan diri dari kebakaran dan pekerja darurat memadamkan api dan melihat melalui tempat yang terbakar, dengan sepatu dan botol berserakan di tanah.

Seorang saksi yang bernama Nana mengatakan kepada TV lokal bahwa dia bersama lima temannya saat kebakaran terjadi di tempat tersebut.

"Saya melihat api di atas panggung, di sisi kanan. Saya pikir itu adalah waktu yang sama ketika penyanyi di atas panggung melihatnya juga dan dia berteriak `api!` dan melemparkan mikrofon ke sana," katanya kepada penyiar PPTV. "Saya melihat banyak penjaga pub tertutup api di dalam."

Insiden itu terjadi 13 tahun setelah kembang api mulai berkobar di pesta Tahun Baru di klub malam Santika yang ramai di Bangkok, menewaskan 66 orang. Investigasi terhadap kebakaran itu menemukan beberapa pelanggaran utama di klub, korupsi pejabat dan mengungkapkan sikap lemah terhadap keselamatan di tempat hiburan pada saat itu.

Perdana Menteri Prayuth Chan-ocha pada hari Jumat meyakinkan keluarga korban bahwa mereka akan menerima bantuan dari pihak berwenang dan mendesak tempat-tempat hiburan di seluruh negeri untuk memastikan mereka memiliki pintu keluar darurat dan langkah-langkah keamanan yang tepat.