JAKARTA - Para ilmuwan yang memberi nasihat kepada Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) tentang cacar monyet dengan mengatakan bahwa jendela akan ditutup untuk menghentikan penyebarannya. Saat ini, kasus-kasus berlipat ganda setiap dua minggu, meningkatkan kekhawatiran bahwa perlu waktu beberapa bulan hingga wabah mencapai puncaknya.

WHO memperkirakan lebih dari 27.000 kasus cacar monyet di 88 negara pada 2 Agustus, naik dari 17.800 kasus di hampir 70 negara pada hitungan terakhir.

Membuat prediksi di luar itu rumit, para ilmuwan di seluruh dunia mengatakan kepada Reuters, tetapi kemungkinan akan ada penularan berkelanjutan selama beberapa bulan dan mungkin lebih lama, kata mereka.

"Kita harus mengatasi ini," kata Anne Rimoin, seorang profesor epidemiologi di University of California, Los Angeles. "Jelas peluang untuk melakukannya sudah tertutup," tambah Rimoin, anggota komite ahli WHO tentang cacar monyet yang bertemu pekan lalu untuk menentukan apakah wabah itu merupakan keadaan darurat kesehatan global.

Mayoritas anggota komite memberikan suara menentang langkah tersebut dan, dalam langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya, Direktur Jenderal WHO Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus tetap menyatakan keadaan darurat.

Tindakan yang berasal dari deklarasi itu perlu mendesak, termasuk peningkatan vaksinasi, pengujian, isolasi bagi mereka yang terinfeksi dan pelacakan kontak, kata pakar kesehatan global.

"Penularan jelas tidak terkendali," kata Antoine Flahault, direktur Institut Kesehatan Global di Universitas Jenewa, yang memimpin kelompok penasihat WHO Eropa. Jimmy Whitworth, seorang profesor di London School of Hygiene and Tropical Medicine, mengatakan dia memperkirakan kasus tidak akan meningkat setidaknya selama empat hingga enam bulan ke depan, atau sampai mereka yang berisiko tinggi terinfeksi telah divaksinasi atau terinfeksi. Organisasi kesehatan seksual baru-baru ini memperkirakan bahwa bisa menjadi sekitar 125.000 orang di Inggris.

Cacar monyet telah menjadi masalah kesehatan masyarakat yang diabaikan secara global di beberapa bagian Afrika selama beberapa dekade, tetapi kasus-kasus mulai dilaporkan di luar negara-negara yang endemik pada bulan Mei.

Biasanya menyebabkan gejala ringan hingga sedang, termasuk demam, kelelahan, dan lesi kulit khas yang menyakitkan, yang sembuh dalam beberapa minggu. Lima orang telah meninggal dalam wabah saat ini, semuanya di Afrika.

Di luar Afrika, cacar monyet menyebar terutama pada pria yang berhubungan seks dengan pria, membuat klinik kesehatan seksual waspada untuk kasus baru.

"Saya ingat dengan jelas mengatakan bahwa `Saya pikir saya akan mati,` karena saya tidak bisa makan, saya tidak bisa minum. Saya bahkan tidak bisa menelan ludah saya sendiri," kata Harun Tulunay, 35, seorang advokat kesehatan seksual yang dirawat di rumah sakit karena monkeypox di London awal bulan ini tetapi telah pulih.

TRANSMISI BERKELANJUTAN
Sementara cacar monyet tidak menyebabkan kematian dalam jumlah besar secara global, virus yang tidak menyenangkan yang membangun dirinya dalam populasi baru masih merupakan berita buruk, kata para ilmuwan.

Kelompok Flahault telah membuat model tiga skenario untuk beberapa bulan mendatang, yang semuanya mencakup "penularan berkelanjutan", baik antara pria yang berhubungan seks dengan pria; melampaui kelompok-kelompok ini dan mungkin ke dalam populasi yang lebih rentan, seperti anak-anak, atau antara manusia dan hewan.

Skenario terakhir mempertaruhkan pembentukan reservoir cacar monyet pada hewan di negara-negara baru, seperti yang terjadi di bagian barat dan tengah Afrika, kata Flahault.

Penularan yang berkelanjutan juga dapat menyebabkan mutasi yang membuat virus lebih efisien menyebar pada manusia, kata para ilmuwan.

Pada hari Selasa, para ilmuwan Jerman merilis sebuah studi menjelang peer review yang menemukan mutasi pada salah satu dari 47 kasus yang mereka urutkan yang dapat membantu penyebaran cacar monyet pada manusia dengan lebih mudah.

"Lonceng alarm berbunyi (di Afrika) tetapi kami terus menekan tombol snooze. Sekarang saatnya untuk bangun dan melakukan sesuatu untuk itu," kata Rimoin. "Infeksi di mana saja berpotensi menjadi infeksi di mana-mana."