JAKARTA - Pihak berwenang di seluruh Eropa selatan berjuang pada hari Minggu untuk mengendalikan kebakaran hutan besar di negara-negara termasuk Spanyol, Yunani dan Prancis, di mana ribuan orang telah dievakuasi dalam suhu yang melonjak.

Di Spanyol, helikopter menjatuhkan air ke api karena panas yang membakar dan seringnya medan pegunungan membuat pekerjaan lebih sulit bagi petugas pemadam kebakaran.

Badan cuaca nasional AEMET mengeluarkan peringatan suhu tinggi untuk hari Minggu, dengan perkiraan suhu tertinggi 42 Celcius (108 Fahrenheit) di Aragon, Navarra dan La Rioja, di utara. Dikatakan gelombang panas akan berakhir pada Senin, tetapi memperingatkan suhu akan tetap "sangat tinggi".

Spanyol telah mengalami gelombang panas selama hampir seminggu, dengan suhu tertinggi 45.7C (114F). Di provinsi Malaga, kebakaran hutan berkobar hingga malam, mempengaruhi penduduk lokal di dekat Mijas, sebuah kota yang populer di kalangan turis Eropa utara.

Pensiunan Inggris William dan Ellen McCurdy harus segera melarikan diri dari rumah mereka pada hari Sabtu. Mereka dibawa ke pusat olahraga setempat bersama orang-orang lain yang dievakuasi.

"Itu sangat cepat. Saya tidak menganggapnya terlalu serius. Saya pikir mereka mengendalikannya dan saya cukup terkejut ketika tampaknya bergerak ke arah kami dan kemudian kami disuruh pergi meninggalkan banyak barang," kata William, 68, kepada Reuters.

"Kami hanya mengambil beberapa barang penting dan hanya berlari dan pada tahap itu semua orang di sepanjang jalan sedang bergerak," kata Ellen.

Mari Carmen Molina, seorang anggota dewan lokal di Alhaurin, salah satu kota yang dievakuasi, mengatakan dia khawatir rumah-rumah bisa hancur. "Mengerikan. Ini situasi yang sangat sulit", katanya.

Di Prancis, kebakaran hutan kini telah menyebar lebih dari 11.000 hektar (27.000 hektar) di wilayah barat daya Gironde, dan lebih dari 14.000 orang telah dievakuasi, kata otoritas regional pada Minggu sore.

Lebih dari 1.200 petugas pemadam kebakaran berusaha mengendalikan kobaran api, kata pihak berwenang dalam sebuah pernyataan.

Di Portugal, petugas pemadam kebakaran berusaha mengendalikan lima kebakaran hutan dan pedesaan di tengah dan utara negara itu, yang terbesar di dekat kota utara Chaves.

Kementerian Kesehatan Portugal mengatakan pada Sabtu malam bahwa dalam tujuh hari terakhir 659 orang meninggal karena gelombang panas, kebanyakan dari mereka berusia lanjut. Dikatakan puncak mingguan 440 kematian terjadi pada hari Kamis, ketika suhu melebihi 40C (104F) di beberapa wilayah dan 47C (117F) di stasiun meteorologi di distrik Vizeu di pusat negara itu.

Negara ini bergulat dengan kekeringan ekstrem, daratan Portugal sudah 96% wilayahnya dalam kekeringan parah atau ekstrem pada akhir Juni, sebelum gelombang panas baru-baru ini, menurut data dari lembaga meteorologi nasional IPMA.

Komandan Otoritas Darurat dan Perlindungan Sipil Andre Fernandes mendesak orang-orang untuk berhati-hati agar tidak memicu kebakaran baru dalam kondisi kering tulang seperti itu.

Di Yunani, pemadam kebakaran mengatakan pada hari Sabtu 71 kebakaran terjadi dalam waktu 24 jam. Pada hari Minggu, lebih dari 150 petugas pemadam kebakaran menangani kebakaran hutan dan lahan pertanian sejak Jumat di Rethymno di pulau Kreta. Kobaran api dipicu oleh angin kencang. Pejabat pemadam kebakaran setempat mengatakan pada hari Minggu bahwa sebagian telah berhasil dikendalikan.

Di Inggris, peramal cuaca nasional telah mengeluarkan peringatan "panas ekstrem" merah pertamanya untuk beberapa bagian Inggris pada hari Senin dan Selasa, memprediksi suhu bisa mencapai 40C (104F), melampaui rekor sebelumnya 38,7C (102F) pada 2019.