JAKARTA - Seorang warga Inggris yang ditahan oleh separatis dukungan Rusia di Ukraina dan dituduh sebagai tentara bayaran telah meninggal, seorang pejabat di Republik Rakyat Donetsk (DPR) yang memproklamirkan diri mengatakan pada hari Jumat.

Kematian Paul Urey, 45, dikonfirmasi oleh badan amal Inggris yang menggambarkan dia sebagai pekerja kemanusiaan dan menyangkal dia memiliki latar belakang militer.

Urey ditangkap di tenggara Ukraina pada akhir April ketika berusaha membantu seorang wanita yang telah diberi izin untuk bepergian ke Inggris meninggalkan wilayah yang dikuasai Rusia, kata Presidium Network, sebuah badan amal yang telah menasihatinya tentang keselamatan.

Dia dihentikan di sebuah pos pemeriksaan, ditahan dan didakwa dengan "kegiatan tentara bayaran" oleh separatis di DPR, sebuah entitas yang memisahkan diri yang hanya diakui oleh Rusia, Suriah dan Korea Utara.

Presidium Network mengatakan Kantor Luar Negeri Inggris telah memberi tahu keluarga Urey tentang kematiannya. Seorang juru bicara Kementerian Luar Negeri mengatakan kepada Reuters bahwa pihaknya "segera mencari klarifikasi dari pemerintah Rusia atas laporan media bahwa seorang pekerja bantuan Inggris telah meninggal di Ukraina."

Ditanya tentang Urey, juru bicara Perdana Menteri Boris Johnson mengatakan: "Itu jelas laporan yang mengkhawatirkan dan pikiran kami bersama keluarga dan teman-temannya."

Daria Morozova, yang bergelar ombudsman hak asasi manusia di DPR, mengatakan di media sosial bahwa Urey menderita diabetes dan masalah pernapasan, ginjal, dan kardiovaskular.

"Di pihak kami, terlepas dari beratnya dugaan kejahatan, Paul Urey diberikan bantuan medis yang sesuai. Namun, karena diagnosis dan stres, dia meninggal pada 10 Juli," katanya.

Urey dan warga Inggris lainnya, Dylan Healy, ditahan di sebuah pos pemeriksaan yang dikendalikan oleh pasukan separatis pada akhir April.

Salah satu pendiri Presidium Network, yang berhubungan dengan Urey sebelum dia ditahan, mengatakan Urey menderita diabetes yang perlu diobati dengan suntikan insulin. "Tanpa insulin dan perawatan yang tepat, hidupnya akan dalam bahaya," kata Dominik Byrne kepada Reuters.

Kantor Luar Negeri Inggris dan Palang Merah dapat melakukan pemeriksaan kesejahteraan jarak jauh di Urey melalui telepon saat dia ditahan, tetapi tidak seorang pun di luar para penculiknya yang melakukan kontak fisik dengannya sejak akhir April, kata Byrne.

Tidak ada bukti bahwa Urey memiliki latar belakang militer dan bahwa "tidak mungkin" dia berada di dekat "kegiatan tentara bayaran", seperti yang dituduhkan pejabat DPR, tambahnya. "Mereka benar-benar menggunakan personel ini sebagai pion politik dalam konflik ini - yang memalukan" kata Byrne tentang separatis yang didukung Rusia.

Dua warga Inggris lainnya dan seorang pria Maroko yang ditangkap saat berperang untuk Ukraina telah dijatuhi hukuman mati di DPR karena kegiatan tentara bayaran.

Dua orang Amerika juga ditahan di DPR dan belum didakwa. Keluarga mereka mengatakan separatis berusaha untuk mengamankan pertukaran tahanan dan mendorong Amerika Serikat ke dalam komunikasi resmi dengan proksi Rusia, sesuatu yang dapat dilihat sebagai pengakuan de facto.

Keluarga Urey sekarang meminta DPR untuk melepaskan tubuhnya kembali ke Inggris, kata Byrne.