JAKARTA - Menteri Luar Negeri Inggris Liz Truss memasuki kompetisi untuk menggantikan Boris Johnson sebagai perdana menteri pada hari Senin, menjadikan jumlah kandidat 11 orang dalam kontes yang semakin sengit dan tidak dapat diprediksi.

Truss, yang telah memegang pekerjaan menteri di sejumlah departemen pemerintah termasuk perdagangan, keadilan dan perbendaharaan, mengatakan dia akan memotong pajak dan mempertahankan garis keras terhadap Presiden Rusia Vladimir Putin.

Johnson dipaksa keluar Kamis lalu setelah pemerintahannya meledak karena serangkaian skandal. Kompetisi ini untuk kepemimpinan Partai Konservatif yang berkuasa, dengan pemenang kemudian menjadi perdana menteri. Tujuannya adalah untuk menemukan penggantinya pada awal September.

"Saya akan memimpin pemerintah yang berkomitmen pada prinsip-prinsip Konservatif inti: pajak rendah, pegangan kuat pada pengeluaran, mendorong pertumbuhan ekonomi, dan memberi orang kesempatan untuk mencapai apa pun yang ingin mereka capai," katanya dalam video kampanye.

Perlombaan mengikuti salah satu periode paling luar biasa dalam sejarah politik Inggris modern, ketika lebih dari 50 menteri dan pembantu pemerintah mundur, mencela karakter, integritas, dan ketidakmampuan Johnson untuk mengatakan yang sebenarnya.

Dengan banyak anggota parlemen yang tidak senang dengan Johnson yang dipermalukan yang tetap menjabat sampai penggantinya ditemukan, partai tersebut ingin mempercepat proses pemilihan.

Anggota parlemen harus mengecilkan jumlah calon menjadi dua saja untuk melaju ke babak final pada 21 Juli, sebelum surat suara pos dari 200.000 anggota Partai Konservatif berlangsung selama musim panas.

Bob Blackman, seorang anggota parlemen Konservatif yang duduk di eksekutif Komite 1922 yang menetapkan aturan, mengatakan proses itu akan diselesaikan pada Senin malam. Dia mengharapkan para kandidat harus melewati tingkat dukungan tertentu oleh anggota parlemen pada awalnya, sebelum pemungutan suara lebih lanjut memutuskan dua suara terakhir.

"(Mereka) akan mulai membutuhkan 20 anggota parlemen (anggota parlemen) untuk mendapatkan kertas suara dan 36 untuk lolos ke putaran kedua," katanya kepada BBC, mengacu pada tahapan yang berlangsung pada hari Selasa dan Rabu.

POTONGAN PAJAK
Isu pemotongan pajak dengan cepat menjadi pertempuran utama dalam persaingan dengan hampir semua kandidat berjanji untuk memotong pajak bisnis atau pribadi. Menetapkan nadanya, Truss mengatakan dia akan membalikkan kenaikan baru-baru ini dalam kontribusi Asuransi Nasional dan mengisyaratkan pemotongan pajak perusahaan.

Rekan pesaing Jeremy Hunt dan Sajid Javid keduanya berjanji untuk memotong pajak perusahaan, sementara mantan menteri pertahanan Penny Mordaunt telah berjanji untuk memotong bea bahan bakar.

Mantan menteri keuangan Rishi Sunak adalah calon terdepan, tetapi dia adalah satu-satunya kandidat yang mengecilkan prospek pemotongan pajak yang akan segera terjadi, dengan mengatakan adopsi "dongeng yang menghibur" akan membuat generasi mendatang lebih buruk.

Ini telah mendorong para pesaingnya untuk menyerang rekor ekonominya setelah beban pajak naik ke level tertinggi sejak 1950-an. Seorang anggota parlemen mengkonfirmasi bahwa berkas yang mengkritik catatan Sunak telah beredar di grup WhatsApp anggota parlemen.

Nadhim Zahawi, yang ditunjuk sebagai menteri keuangan dalam kekacauan pekan lalu, mengatakan dia juga menjadi sasaran saingan setelah laporan media menimbulkan pertanyaan tentang keuangan pribadi dan catatan pajak mantan pengusaha itu.

Siapa pun yang memenangkan perlombaan kepemimpinan akan menghadapi rintangan yang menakutkan.

Perekonomian Inggris menghadapi inflasi yang meroket, utang yang tinggi, dan pertumbuhan yang rendah, dengan orang-orang menghadapi tekanan paling ketat pada keuangan mereka dalam beberapa dekade, semua diatur dengan latar belakang krisis energi yang diperparah oleh perang di Ukraina yang telah membuat harga bahan bakar melonjak.

Tentang masalah imigrasi, semua calon pemimpin utama telah berjanji untuk menjaga kebijakan pemerintah mengirim pencari suaka ke Rwanda, menunjukkan bagaimana partai telah bergerak ke kanan spektrum politik dalam beberapa tahun terakhir.

Kandidat lain termasuk jaksa agung, Suella Braverman, ketua komite urusan luar negeri parlemen Tom Tugendhat, dan sekretaris transportasi Grant Shapps. Seorang anggota parlemen Konservatif mengatakan dia heran dengan jumlah rakyatnya yang mengikuti kontes kepemimpinan.

"Saya seharusnya tidak terkejut dengan ambisi dan delusi beberapa rekan saya, tetapi saya terkejut," katanya. "Saya berharap kami akan mempersempit daftar kandidat dengan sangat cepat."

Pemimpin buruh oposisi Keir Starmer dalam pidatonya membidik "perlombaan senjata ekonomi fantasi" dari kandidat kepemimpinan Konservatif, mengklaim bahwa lebih dari 200 miliar pound ($ 239 miliar) komitmen yang dibuat oleh mereka selama akhir pekan tidak didanai.

Johnson telah menolak untuk mendukung salah satu kandidat.