JAKARTA - Mantan Perdana Menteri Shinzo Abe, pemimpin terlama Jepang modern, ditembak mati pada hari Jumat saat berkampanye untuk pemilihan parlemen. Penembakan itu mengejutkan dari sebuah negara di mana senjata dikontrol dengan ketat dan kekerasan politik hampir tidak terpikirkan.

Abe, 67, dinyatakan meninggal sekitar lima setengah jam setelah penembakan di kota Nara. Polisi menangkap seorang pria berusia 41 tahun dan mengatakan senjata itu adalah senjata rakitan.

"Saya tidak bisa berkata-kata atas berita kematian Abe," Perdana Menteri Fumio Kishida, anak didik Abe, mengatakan kepada wartawan.

Sebelumnya, saat Abe masih terbaring di rumah sakit tempat para dokter mencoba untuk menghidupkannya kembali, Kishida berjuang untuk mengendalikan emosinya. "Serangan ini adalah tindakan kebrutalan yang terjadi selama pemilihan - dasar dari demokrasi kita - dan benar-benar tidak bisa dimaafkan," katanya.

Abe sedang membuat pidato kampanye di luar stasiun kereta api ketika dua tembakan terdengar. Petugas keamanan kemudian terlihat menangkap seorang pria dengan T-shirt abu-abu dan celana panjang krem.

"Ada ledakan keras dan kemudian asap," kata pengusaha Makoto Ichikawa, yang berada di tempat kejadian, kepada Reuters. "Tembakan pertama, tidak ada yang tahu apa yang terjadi, tetapi setelah tembakan kedua, apa yang tampak seperti polisi khusus menanganinya."

Kantor berita Kyodo menerbitkan sebuah foto Abe yang terbaring telungkup di jalan dekat pagar pembatas, dengan darah di kemeja putihnya. Orang-orang berkerumun di sekelilingnya, salah satunya melakukan pijat jantung.

Abe dibawa ke rumah sakit karena henti jantung dan tidak menunjukkan tanda-tanda vital. Dia dinyatakan meninggal pada pukul 17.03. (0803 GMT), setelah mati kehabisan darah karena luka dalam di jantung dan sisi kanan lehernya.

Dia telah menerima lebih dari 100 unit darah dalam transfusi selama empat jam, Hidetada Fukushima, profesor yang bertanggung jawab atas pengobatan darurat di Nara Medical University Hospital, mengatakan pada konferensi pers yang disiarkan televisi.

Polisi mengatakan pria bersenjata itu mengaku menembak Abe dengan senjata api buatan tangan yang dibuatnya dari logam dan kayu.

Media melaporkan namanya sebagai Tetsuya Yamagami. Polisi mengatakan dia adalah penduduk Nara yang bekerja di Pasukan Bela Diri Maritim Jepang selama tiga tahun tetapi sekarang tampaknya menganggur. Mereka sedang menyelidiki apakah dia bertindak sendiri.

Penyelidik menemukan "beberapa" senjata buatan tangan lainnya di apartemen satu kamarnya di kota Nara, tambah polisi.

Tersangka mengatakan dia menyimpan dendam terhadap "organisasi tertentu" dan percaya Abe adalah bagian darinya, dan bahwa dendamnya bukan tentang politik, kata polisi, menambahkan tidak jelas apakah organisasi yang tidak disebutkan namanya itu benar-benar ada.

Anggota masyarakat meletakkan bunga di dekat tempat Abe jatuh. TV Asahi melaporkan bahwa tubuh Abe akan dipindahkan ke rumahnya di Tokyo pada hari Sabtu.

Itu adalah pembunuhan pertama terhadap seorang pemimpin atau mantan pemimpin Jepang sejak upaya kudeta 1936, ketika beberapa tokoh termasuk dua mantan perdana menteri dibunuh.

Jepang pasca-perang bangga akan demokrasinya yang tertib dan terbuka. Politisi senior Jepang didampingi oleh agen keamanan bersenjata tetapi sering kali dekat dengan publik, terutama selama kampanye politik ketika mereka berpidato di pinggir jalan dan berjabat tangan dengan orang yang lewat.

Pada tahun 2007, walikota Nagasaki ditembak dan dibunuh oleh gangster yakuza. Ketua Partai Sosialis Jepang dibunuh dalam sebuah pidato pada tahun 1960 oleh seorang pemuda sayap kanan dengan pedang pendek samurai. Beberapa politisi terkemuka lainnya telah diserang tetapi tidak terluka.

Dua tahun sejak mengundurkan diri, Abe tetap mendominasi Partai Demokrat Liberal (LDP) yang berkuasa, mengendalikan salah satu faksi utamanya.

Kishida, yang memenangkan jabatan perdana menteri dengan dukungan Abe, mengatakan LDP akan melanjutkan kampanye pemilihan pada hari Sabtu untuk menunjukkan tekadnya untuk "tidak pernah menyerah pada kekerasan", dan untuk mempertahankan "pemilihan umum yang bebas dan adil dengan segala cara".

"Saya terkejut, marah, dan sangat sedih dengan berita bahwa teman saya Abe Shinzo, mantan Perdana Menteri Jepang, ditembak dan dibunuh saat berkampanye," kata Presiden AS Joe Biden dalam sebuah pernyataan. "Ini adalah tragedi bagi Jepang dan semua orang yang mengenalnya. Dia adalah juara aliansi antara negara kita dan persahabatan antara rakyat kita." Amerika Serikat adalah sekutu terpenting Jepang.

Pesan simpati dan kejutan yang serupad dari seluruh dunia menyusul berita kematian Abe, termasuk dari negara tetangga Taiwan, Cina dan Rusia, serta dari seluruh Asia, Eropa dan Amerika.

Abe terkenal karena kebijakan "Abenomics" tentang pelonggaran moneter yang agresif dan pengeluaran fiskal. Dia juga mendukung pengeluaran pertahanan setelah bertahun-tahun mengalami penurunan dan memperluas kemampuan militer untuk memproyeksikan kekuatan di luar negeri.

Dalam perubahan bersejarah pada tahun 2014, pemerintahnya menafsirkan kembali konstitusi pasifis pascaperang untuk memungkinkan pasukan berperang di luar negeri untuk pertama kalinya sejak Perang Dunia Kedua.

Abe berasal dari keluarga politik kaya yang mencakup ayah menteri luar negeri dan kakek yang menjabat sebagai perdana menteri.

Dia pertama kali menjabat pada tahun 2006 sebagai perdana menteri termuda Jepang sejak Perang Dunia Kedua. Setelah setahun diganggu oleh skandal politik dan kekalahan pemilihan, Abe berhenti dengan alasan kesehatan yang buruk.

Dia menjadi perdana menteri lagi pada 2012, memenangkan tiga pemilu berturut-turut sebelum mengundurkan diri pada 2020, lagi-lagi dengan alasan kesehatannya.