JAKARTA - Ketika ribuan orang terbunuh di Srebrenica di Bosnia dan Herzegovina tenggara, Zumra Ahmetovic selamat dari genosida tahun 1995 dengan mengambil "jalan kematian" bersama keluarganya dan berjalan dalam kondisi yang mengerikan hingga selamat.

Ahmetovic dan penduduk setempat ketakutan di tengah genosida, yang digambarkan sebagai tragedi kemanusiaan terburuk di Eropa setelah Perang Dunia II, dan bagaimana warga sipil berjalan selama berhari-hari untuk mencapai zona aman sambil hidup di bawah ketakutan dan ketakutan terus-menerus serta di ambang kelaparan.

Meskipun 27 tahun telah berlalu, kenangan yang menghantui masih hidup bagi Ahmetovic, yang berusia 22 tahun ketika dia menabrak "jalan kematian" bersama saudara dan sepupunya.

"Orang-orang berjuang untuk mencapai zona aman menjelang jatuhnya Srebrenica," katanya, dan mencatat bahwa beberapa penduduk setempat bergerak bolak-balik antara zona aman dan kampung halaman mereka.

“Beberapa dari mereka berhasil, beberapa lainnya gagal (masuk zona aman),” katanya. "Kami tidak ingin meninggalkan rumah kami dan percaya bahwa semua ini akan berakhir. Kami menunggu sampai saat-saat terakhir."

Dia mengatakan perjalanan ke Buljim cukup panjang. "Kami mencapai Kamenica (desa) di mana ribuan orang terbunuh. Saat itu malam tiba dan kami diberi tahu tentang beberapa tentara di depan dan serangan yang akan datang."

Neraka pecah setelah kelompoknya berkumpul dengan pamannya, yang merawat Ahmetovic setelah kematian ayahnya, karena mereka ditembaki dari keempat arah ketika kelompok itu diperintahkan untuk bergerak.

"Tiba-tiba ada keheningan dan saya mulai mendengar erangan dan jeritan. Ketika kami bangun, saya melihat ada darah seseorang di tangan saya. Noda darah di lengan saya tetap ada bahkan setelah tiga hari," keluhnya.

Para penyintas tetap berpegang pada rencana awal untuk mencapai zona aman dan melakukan yang terbaik untuk tidak menyerah kepada pasukan Serbia, menurut Ahmetovic, yang mengatakan kelompok itu melangkah diam-diam dengan bersembunyi di siang hari dan bergerak di malam hari.

Meskipun pihak musuh meminta mereka untuk menyerah dan bahwa mereka tidak akan dirugikan, kelompok itu menolak tawaran itu dan menunggu malam tiba untuk bergerak dengan aman.

"Paman saya naik ke bukit untuk melihat apakah kami bisa melanjutkan. Kami tidak mendengar kabar darinya lagi dan dia tidak pernah kembali," katanya.

Cobaan itu terus berlanjut ketika kelompok itu kekurangan makanan enam hari setelah mereka meninggalkan desa mereka dan mereka harus makan apa pun yang mereka temui untuk bertahan hidup, baik itu siput atau dedaunan.

Pada hari ke-13, katanya, rombongan tiba di sebuah desa di mana mereka menemukan tepung yang mereka gunakan untuk membuat roti. Mereka juga mengkonsumsi kentang dan mentimun di ladang.

Setelah "18 hari paling sulit" dalam hidupnya, mereka melintasi pos militer pasukan Serbia di pagi hari dan mereka berhasil melintasi daerah itu tanpa diketahui.

"Matahari terbit dan sekitar pukul 5 pagi, dan (tentara Serbia) mungkin sedang tidur. Kami menemukan ranjau darat tetapi melewatinya tanpa masalah. Kami pikir kami berhasil mencapai zona aman," katanya.

"Kami saling berpelukan dan meneteskan air mata," katanya.

Setelah perang usai, Ahmetovic mendaftar ke pendidikan tinggi dan sekarang menikah dengan empat anak. Dia bekerja sebagai guru.

Jumlah total orang Bosnia yang mengambil jalan di hutan untuk bertahan hidup selama hari-hari perang diperkirakan 15.000, tetapi hanya 3.500 dari mereka yang mencapai zona aman.

Sebanyak 8.372 pria dan anak laki-laki Muslim Bosnia tewas setelah pasukan Serbia Bosnia menyerang "daerah aman" PBB di Srebrenica pada Juli 1995, meskipun ada pasukan Belanda yang bertugas sebagai penjaga perdamaian internasional.