JAKARTA - Wartawan lebih dari tujuh organisasi, termasuk Reuters, dilarang meliput upacara resmi untuk menandai peringatan 25 tahun penyerahan Hong Kong dari Inggris ke pemerintahan China yang akan dihadiri oleh Presiden Xi Jinping.
Seorang juru bicara pemerintah Hong Kong mengatakan pemerintah "mencapai keseimbangan sejauh mungkin" antara kebutuhan liputan media dan persyaratan keamanan. "Kami tidak akan mengomentari hasil akreditasi organisasi dan individu individu," kata juru bicara itu, tanpa menjelaskan lebih lanjut.
Asosiasi Jurnalis Hong Kong mengatakan pada Selasa malam bahwa setidaknya 10 jurnalis dari tujuh atau lebih media lokal dan luar negeri dilarang menghadiri upacara pada hari Jumat. Organisasi tersebut menyebut South China Morning Post yang berbasis di Hong Kong, Hong Kong 01, Now TV dan Ming Pao, dan Agence France-Presse sebagai di antara mereka yang dilarang.
Enam sumber yang mengetahui langsung masalah tersebut mengatakan kepada Reuters bahwa wartawan Bloomberg, penyiar publik RTHK, dan Ta Kung Pao yang didukung negara juga ditolak. South China Morning Post melaporkan bahwa seorang fotografer dari Departemen Layanan Informasi (ISD) pemerintah termasuk di antara mereka yang ditolak.
Tak satu pun dari delapan outlet media menanggapi permintaan komentar Reuters. Reuters tidak dapat segera mengkonfirmasi media mana yang telah disetujui untuk meliput upacara tersebut.
Seorang juru bicara Reuters membenarkan bahwa dua wartawan kantor berita tersebut telah dilarang meliput upacara serah terima dan pelantikan John Lee, dengan mengatakan Reuters sedang mencari informasi lebih lanjut mengenai masalah tersebut.
Awalnya, ISD mengundang organisasi media untuk masing-masing mengirimkan hingga 20 aplikasi. Reuters melamar enam jurnalis untuk meliput acara peringatan serah terima pada hari Jumat. ISD memberi tahu Reuters pada hari Sabtu bahwa masing-masing hanya satu orang untuk dua acara yang dapat diterima.
Reuters mengajukan dua nama jurnalis, yang lamarannya ditolak.
Pemblokiran wartawan terjadi ketika polisi di pusat keuangan global melakukan operasi keamanan ekstensif untuk kunjungan Xi - perjalanan pertamanya yang diketahui di luar daratan China dalam lebih dari dua tahun di tengah epidemi COVID-19.
Beijing memberlakukan undang-undang keamanan nasional yang luas di kota itu setelah protes anti-pemerintah yang sering disertai kekerasan pada tahun 2019, memicu kritik internasional bahwa kebebasan yang dijanjikan kota pada penyerahan itu menghilang.
Pejabat China dan Hong Kong mengatakan undang-undang baru itu penting untuk memastikan stabilitas dan bahwa hak dan kebebasan individu, termasuk kebebasan media, tetap utuh.